Virident 社は、アプリケーション高速化サーバー フラッシュ カードを 3 回目の年次更新しており、同社の FlashMax 2 製品で支援者である Intel 社、Cisco 社、および秘密ではあるものの大手 IT サプライヤが何を行っているかについて、ひそかに興奮している。
これはPCIe接続のサーバー用フラッシュカードで、SCM（ストレージクラスメモリ）アーキテクチャを採用し、最大1.1TBのシングルレベルセル（SLC）容量と、550GB、1.1TB、または2.2TBのマルチレベルセル（MLC）容量を備えています。NANDは25nmプロセスで製造され、年末までに20nmプロセスがリリースされる予定です。FlashMax 2は、6インチ×3インチの薄型ファームファクターを備えています。MLCバージョンは3TBのRAW NANDを搭載しており、そのうち2.2TBはオーバープロビジョニングにより使用可能です。高度なガベージコレクションを含むフラッシュ管理技術により、Virident社によれば「1テラバイトあたり15PBの書き込み」という性能で、1日7.5回のフルドライブ書き込みを5年間維持できます。
ビリデント フラッシュマックス
同社は2006年に設立され、パートナーであるSpansionと共同でNORフラッシュカードを開発しました。NANDではなくNORが選ばれたのは、その優れた性能と信頼性が理由です。ViridentのCEO兼共同創業者であるクマール・ガナパシー氏によると、同社はFusion-ioの4年前に、数百万IOPSの性能を持つNORベースの製品を保有していました。しかし、2009年にSpansionが破綻し、大きな問題となりました。資金はわずか2ヶ月分しか残っておらず、ガナパシー氏と彼のチームはNANDベースの製品への転換とViridentへの資金提供を余儀なくされました。過去2年間で2回の資金調達ラウンドを実施し、総調達額は8,000万ドルに達しています。ガナパシー氏は、Viridentは「復活の途上にあり、世界クラスの製品を手に入れている」と述べ、「私たちはフラッシュメモリを非常に深く理解している」と付け加えました。
他のフラッシュカード企業とは異なり、Viridentは目立ったパフォーマンス数値を掲げていません。ガナパシー氏はこれらの数値を「ヒーロー数値」と一蹴しています。Viridentは、ワークロードに関わらず5年間持続するパフォーマンスレベルを約束しています。ピーク時の数値も提供していますが、Viridentの強みは持続レベルにあります。同社はSSD Bench 2と3を含む6つの異なるベンチマークを使用しています。ガナパシー氏は次のように述べています。「当社の製品は、様々なアプリケーションスイートで最高のパフォーマンスを発揮します。Fusion-ioのioDrive 2と比較して、50～400%高速です。」
FlashMax 2 は、70:30 の読み取り:書き込みワークロード ミックスを使用して、4K ブロックで最低 200,000 IOPS を実現します。「これは、あらゆるワークロードで達成できる最低の数値です」と CEO は述べています。
同氏によると、フラッシュ RAID スキームや、NAND ダイおよびボード コンポーネントの障害に対処できるその他の対策により、信頼性が非常に高いとのことです。
大手顧客、チャネルセールス、投資家
Viridentは約50社の顧客を抱え、直販とチャネル販売の両方を行っています。多くの顧客はLinkedInのようなクラウドやWeb 2.0企業で、SQLソフトウェアのフラッシュカードによる高速化を重視しています。また、ストレージOEMおよび複数のサーバーOEMと強固な関係を持つOEM事業も展開しています。Ganapathy氏は「具体的な相手は言えませんが…年末までに発表できると思います」と述べています。
シリーズCの投資家にはインテルとシスコがおり、Viridentはインテルとサーバー分野で提携しているほか、シスコとも非公開の提携を進めています。シスコはUCSサーバーにLSIとFusion-ioのPCIeフラッシュ製品を統合していることが分かっており、ViridentはUCSサーバーフラッシュ製品の第三弾となる可能性があります。もう1つの出資者は「大手ストレージハードウェアおよびソフトウェアプロバイダー」です。ガナパシー氏は、Viridentは「データセンター分野のリーダー」と提携していると付け加えています。
フラッシュカード企業は他社との提携も進めている。「サーバー挿入の観点から、ソリッドステートドライブに対する人々の認識を変えたいと考えています」とガナパシー氏は語る。「ラック単位、あるいは複数のラックにわたって仮想化できるソフトウェアを開発しています。仮想化企業、ハイパーバイザー、そして市場のリーダー企業と提携しています。最初のステップは、FlashMax 2でESXiのサポートを確保することです。…最終的な目標は非常に明確です。」
STECは競合相手だろうか？「噂は聞くが、実際に見たことはない。私たちが注目しているのは主にFusion-ioだ。パフォーマンスのベークオフでは勝っている」とガナパシー氏は主張する。
ViridentはFusion-ioと似ており、どちらもホストベースのドライバを使用しています。また、LSI、OCZ、Intelの910、SanDiskといった競合製品もあり、いずれもバックエンドSSDを搭載したRAIDチップを使用しています。「RAIDベースの製品は使いやすく、市場投入までの時間短縮にも有利です」とCEOは述べています。
来年は密度が倍増し、4.4TB MLC 製品が登場すると予想されます。
興味深いことに、ネットワークフラッシュK2アレイ製品にFusion-ioカードを採用しているKaminarioは、Viridentと投資家を共有しており、同じVC代表が両社の取締役会に名を連ねています。FusionがIONデータアクセラレーションを発表した後、KaminarioがFusionから撤退したいと考えたとしても、Viridentはいつでも対応できる態勢を整えているはずです。
ガナパシー氏は、Viridentが「圧倒的に優れたソリッドステート技術を保有している」こと、そして同社がPCIeフラッシュカードの枠から脱却しようとしていることを私たちに理解してもらいたいと考えている。彼ならそう言うだろう。FlashMax 2が実際にビジネスに役立ち、Viridentが言うようにサーバーアプリケーションの高速化にもViridentのビジネスを加速させるかどうかは、今後の展開を見守るしかないだろう。®
