英国海軍の旗艦HMSオーシャンが8,400万ポンドでブラジルに売却されたことを南米ブラジル政府が確認した。
数週間前にカリブ海への最後の英国派遣から戻ったばかりの2万2000トンのヘリコプター空母は、今年の春に英国海軍から正式に退役する予定だ。
オーシャンが売りに出されていること、そしてブラジル(およびトルコ)がこの建造20年の軍艦の購入に興味を持っていることは周知の事実であったが、取引の確認と購入価格はすべて今まで「未知数」であった。
このニュースは、防衛ブログ「UK Defence Journal」がブラジル人ジャーナリストの発言を引用して報じた。
2017年のクリスマスイブに発表されたブラジル海軍の年末総括声明には、「ラウル・ユングマン大臣とブラジル海軍のエドゥアルド・バセジャール・レアル・フェレイラ司令官は、この機会を利用して、英国海軍の多機能艦HMSオーシャンを8,400万ポンド相当購入すると発表した」という一文も含まれていた。
英国国防省報道官はエル・レグ紙に対し、「長らく計画されてきたHMSオーシャンの売却に関するブラジルとの協議は進展しているが、最終決定はまだ下されていない。HMSオーシャンは1998年以来、我々と共に素晴らしい任務を果たしてきた。同艦が生み出す収益は、2種類の最新鋭フリゲート艦と2隻の大型航空母艦を建造し、英国海軍を強化する中で、防衛費に再投資される」と述べた。
2012年、オーシャンは2年間、6500万ポンドの改修を受け、その寿命は3年延長されました。この改修サイクルは今後さらに長く続く可能性はありますが、国防省にはオーシャンを運用し続けるための予算が全くありません。特に、この老朽艦では、ますます多くの機械が徹底的なメンテナンスや交換を必要としているためです。
この艦の売却は、過去3年間だけでも納税者に2,000万ポンドの純利益をもたらし、これは(ごく概算で)フリゲート艦2隻の1年間の運航費用を賄うのに十分です。長期的な経済的利益は、艦自体の年間1,200万ポンドの運航費用(「LPHオーシャンクラス」参照)を負担する必要がなくなることで実現されます。
「マイティO」の夕日
1990年代半ばに1億5000万ポンドを投じて建造され、1998年に就役したオーシャンは、水陸両用揚陸艦とヘリコプター空母の二重の役割を果たします。戦時におけるオーシャンの主な任務は、広く平坦な甲板から発進するヘリコプター、あるいは艦中央部のダビットと艦尾ランプから発進する揚陸艇を用いて、イギリス海兵隊の部隊を世界中の必要な場所へ輸送することです。
建造費をめぐっては論争が巻き起こり、入札者の一人は落札のために人為的に低い入札価格を提示したと非難された。しかしながら、この艦は民生基準で建造されたため、建造費が安く済んだだけでなく、多くのイギリス軍艦よりも耐用年数が短くなることが予想された。
オーシャンは、新たな名前で新たな人生に向けて出発する前に、英国でブラジルの仕様に合わせて全面的な改修を受ける予定だ。
旧式のヘリコプター搭載空母は、新型F-35搭載空母クイーン・エリザベスに取って代わられ、英国海軍唯一の空母となりました。ビッグ・リズは最終的にはそれ自体が有能な軍艦となるでしょうが、当初は水陸両用戦闘艦として設計されていませんでした。多数の英国兵を潜在的に敵対的な海岸へ輸送する能力は、現在、専用のアルビオン級軍艦2隻にのみかかっており、常に就役しているのはそのうち1隻だけです。®