スター・ウォーズ スペシャル 1977年5月にアメリカで『スター・ウォーズ』が公開された時、私はちょうど10歳になったばかりでした。でも、実際に観るまでにはほぼ1年も待たなければなりませんでした。1978年4月にABCトーキーで観たんです。イギリスでは1977年12月までプレミア上映されず、当時は映画がロンドンから田舎に届くまでには時間がかかりました。
初公開当時、私は2000ADの読者でした。前年の2月に、子供たちの間でスター・ウォーズがSFに熱狂することを期待して「銀河系最大のコミック」が創刊されましたが、1978年2月になると、スター・ウォーズ・ウィークリーに乗り換えました。いつ本物のスター・ウォーズが私の住む地域にやってくるか、誰にも分からなかったからです。
そして、いよいよ映画鑑賞です。前夜、父と『未知との遭遇』を観ましたが、家族全員で『スター・ウォーズ』を見に行きました。私はすっかり夢中になり、悲しいことに、それ以来ずっと映画は私の人生の一部になってしまいました。
『スター・ウォーズ』に続き、 1980年には待望の『帝国の逆襲』 、そして3年後には『ジェダイの帰還』が公開されました。どちらも、前作同様、家族旅行中に観られたため、地元のフリーマーケットで観るよりも、はるかに楽しい思い出となりました。
しかし、 『ジェダイの帰還』で一つの時代が終わりを迎えた。16歳になった私は、8ビットのマイクロコンピュータをいじくり回す時間がますます増え、Oレベル試験の勉強に費やす時間は十分ではなかった。成長し、趣味も広がっていた。ジョージ・ルーカスが、第一作（現在は『新たなる希望』という副題が付けられている）の成功に沸き立つ中で語っていた前編三部作や続編三部作を実際に制作するかどうかは、もはや問題ではなかった。すぐにVHSであの懐かしい興奮を再び味わえるようになったのだ。
スター・ウォーズのテープ――家庭用8mm映写機で20分バージョンが制作されるという前兆があった――には、シリーズとの関連性を高めるためにタイトル・シークエンスが微調整されていた。この変更は間違っていなかったように思えた。ルーカスは、自分がスター・ウォーズを複数作れるとは思ってもいなかった。そもそも、スタジオを説得して撮影を許可してもらうのに苦労したほどだった。そして、結局のところ、あれは彼の映画だったのだ。
あっという間に忘れてしまった。1997年、最初の3作品は、今度は「スペシャル・エディション」として、後に公開される前編三部作の予告編として公開された。懐かしいスリルを数時間楽しみ、ソニーの17インチ・トリニトロンではなく大画面で映画を再び体験できる機会を心待ちにしていた30歳の私にとって、なんとも残念な結果だった。
ルーカスが20年前のプリントを、近々デジタルで制作される前編に合わせて綺麗に仕上げたいという希望は、理解できます。フィルムは褪色するし、『スター・ウォーズ』は高品質のフィルムで撮影されたわけではないですからね。
しかし、1977年当時、まさに画期的とされていた特殊効果を、CGIに置き換えること、特に爆発するオルデランとデス・スターから噴き出す燃え盛る炎の輪を『スター・トレック』から切り取ったようなCGIに置き換えることは、本当に必要だったのだろうか？シリーズを初めて観る子供たちは、古風な特殊効果ばかりの「お父さんの映画」にうんざりしてしまうだろうか？1970年代風のひどいヘアカットやもみあげはどうだろうか？
ルーカスはまた、この機会を利用して物語を軽視することにも成功しました ― 当時の私はそう思っていましたが。今では悪名高い「ハン・ソロが先に撃つ」という脚本の書き直し（コレリアンではなくグリードが二発の銃撃戦を始める）だけでなく、非ヒューマノイド（ジェダイのおかげで）のジャバ・ザ・ハットとの説得力のない対決も描かれています。
ビッグス・ダークライターとのぎこちない再会はどうだろう？トッシュ駅の外でルークと別れるシーンがなければ意味がない。これらのシーンは編集室でカットされたのには理由があり、今となっては何の役にも立たない。
スター・ウォーズが最も酷評されたが、『帝国の逆襲』と『ジェダイの帰還』も、ただ弄るだけ、そしてどうやら金儲けのために弄られたようだ。私はそれらを憎んだ。特に、これらが決定版とみなされることが明らかになった時はなおさらだった。私の記憶――幼少期の興奮――は、この忌まわしい男とそのエゴによって汚されたのだ。オリジナルはあまりにも完璧で、修正する価値など全くなかった。
それで、いわゆるスペシャル・エディションを二度と見ないように処分しました。パン＆スキャン方式の古いVHSコピーはレターボックス版に取って代わられていましたが、オリジナルの劇場版はなんとか手元に残していました。しかし、DVDの時代になると、それらはスペシャル・エディションの低品質なB面へと追いやられてしまいました。
そして、この夏、ついに私は諦めました。休暇でオーストラリアにいた時のことです。レーザーディスクからコピーした、あの汚れた劇場版三部作をリッピングして持参していたのですが、義理の両親の60インチテレビの前に座っていると、まるで映画黎明期の遺物のように思えました。突然、完璧なハイビジョン画質を求めて、ついにiTunesで当時リリースされたばかりの6作品セットを購入しました。
そして、本当に素晴らしかった。スペシャル・エディションを観たのは15年ぶりだったのに、新鮮な気持ちで観ることができた。しかも、前編三部作と続けて観たおかげで、ハン・ソロが（ある意味）二番手だったにもかかわらず、一分一秒が素晴らしかった。
そして、本当に素晴らしい追加要素もいくつかある。クラウド・シティのタワーの間を滑空するミレニアム・ファルコン、『ジェダイ』の最後で銀河全体が祝賀ムードに包まれるシーン、これまでは宣伝用静止画や映画の背景にしか登場しなかったデューバックが見られるシーン、より人口が多く、賑やかなモス・アイズリー、『帝国の逆襲』に登場するイアン・マクダーミド演じる皇帝などだ。
いつものようにいじくり回すルーカス、あるいは彼の手下たちは、戻って微調整を加えたため、ハンが角を曲がって平らなストームトルーパーの切り抜きのように見えるものの列を見ることはもうなくなり（1997年）、動き回るトルーパーの分隊、ガントリーに集まる帝国軍将校のスタッフ、そしてTIEファイター（2015年）を見るようになりました。
スターウォーズ映画を自宅で
最も効果的な変更点は、邪魔になるのではなく、むしろ作品の魅力を高めることです。だからこそ、私は『スター・ウォーズ』に追加された追加シーンや、カメラアングルを変えるためだけに作り直されたショット（例えば、ベンの小屋の外に停まっているルークのスピーダーなど）を嫌悪しました。もちろん、それらは今でも残っていますが、短いもので、時が経つにつれて以前ほど違和感はなくなりました。
でも、肝心なのは、私がどう思おうと、これらは私の映画ではなく、ジョージ・ルーカスの作品だということです。この3作品には数十人のクリエイティブな人々が参加し、それも大きく貢献しましたが、最終的には全員がルーカスの監督下で制作したのです。スター・ウォーズは彼のビジョンであり、もし彼がハン・ソロに先に撃たせるべきではないと決断したとしても、それがキャラクターにどのような影響を与えるかについて私がどう考えようとも、その選択をする権利を持つのは彼だけです。
私は（今でも）それが好きではないし、皇帝がルークと乾杯しているときに心配そうな母親のようにダース・ベイダーが「だめだ！だめだ！」と叫ぶのも好きではないし、最後に適切な年齢のセバスチャン・ショウではなく十代のアナキンが現れるのも好きではない。でも、他の映画にも私が好きではない要素はたくさんある。
私たちファンは、何かを心から楽しんでいると、無意識のうちに、自分たちにも発言権があると信じてしまうものです。スター・ウォーズ、ドクター・フー、ボンドなど、様々な作品との感情的な繋がりのおかげで、多かれ少なかれ誰もがそう感じています。参加したくなる気持ちを抑えられないのです。
スペシャル・エディションが大好きだと、今なら分かります。スター・ウォーズ・サーガが大好きだからです。『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』も楽しめました…まあ、まあ。もしスペシャル・エディションを否定するなら、懐かしさや、大切な思い出を台無しにされたことへの怒りを乗り越えて、この3作品をありのままに楽しんでください。 1990年代後半、ジョージ・ルーカスが望んだスター・ウォーズ。そして、最新作を含め、その間にリリースされた作品には多くの微妙な変更が加えられていますが、それ以降もずっとそうあり続けてきました。
そのビジョンが1970年代後半の彼の視点とどれほど異なっていたのか、真に知ることは決してないだろうが、それは問題ではない。スペシャル・エディションこそが遺産であり、正典であり、他の作品は完成への道の途中にある、また別の草稿に過ぎなかったのだ。
異端？そうかもしれない。でもね、これはただの映画よ。®
*フォースと一体になるのは、当然ながらジェダイとして死んだ瞬間です。
