MBB フォーラム 2021ドバイで開催されたモバイル ブロードバンド フォーラムでの何時間にも及ぶ基調講演を信じるならば、5G の「G」はグリーンを意味します。
ファーウェイが主催したこのフォーラムは、対面イベントと、時折粗い映像を介したコメンテーターによる講演が組み合わされたもので、フォーラムの冒頭、深センを拠点とする電子機器大手のケン・フーの輪番会長は、より高速で、より広い帯域幅とより低い遅延を約束する5Gの普及率は、一部のアプリケーションではまだかなり低いことを認めた。
5年前、テクノロジーがあらゆるものを結びつけるという夢があったにもかかわらず、「まだすべてをつなげてはいない」と胡氏は語った。
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いつもの5G応援の合間に挟まれた、爽快なほど率直な評価だった。いつものように純粋なパフォーマンスを謳うのではなく、効率性への懸念から消費電力の削減が必要だと認める姿勢へと、明確な転換が見られた。
その点では、イベント開催地のドバイには砂漠の端に屋内スキー場があるという事実は伏せておきたい。
胡氏は、5Gの世界ではまだ実現していないことを列挙した。現在、世界には1万件の「5GtoB」プロジェクトがあるが、その半分以上が中国にあり、業界は約束された再定義をまだ目にしていない。5GtoBとは、ファーウェイのB2B 5Gサービス事業であり、ネットワーク、NaaSサービス、5Gアプリエンジン、マーケットプレイスなどが含まれる。
バーチャルリアリティと360度放送には大きな期待が寄せられていましたが、どちらも普及には至りませんでした。そして、事態はこうして進んでいきました。
とはいえ、胡氏は一部の地域では予想を上回る成長が見られているとも指摘し、150万以上の基地局と176の商用5Gネットワークが稼働しており、5億人以上の5Gユーザー（スマートフォンユーザーと産業モジュール）がいると主張した。
胡氏は、今後多くの機会が待ち受けていると見込んでいる。パンデミックによってデジタルトランスフォーメーションが約7年分加速し、消費者はオンラインに飛びつき、動画ストリーミングなどのサービスを貪欲に利用していると述べた。クラウドアプリケーションへの需要が高まるとともに、高品質な家庭用ワイヤレスブロードバンドの需要も高まっている。
間違いなく、5G と 5.5G にとって肥沃な土壌です。
遅延を10ミリ秒まで下げ、帯域幅を増やすことが鍵だとフー氏は述べ、業界の今話題のキーワードである「メタバース」を口にした。ARやVRが期待通りに普及しなかったとしても、拡張現実（XR）という選択肢は常にあるのだ。
そして、データセンターにさらに電力を大量に消費する機器を押し込むのは最善のアプローチではないかもしれないという認識が、人々の間で高まりつつあります。しかし、Huaweiはまさにそのための5G（および5.5G）とネットワーク技術を持っているのです。ただし、Huaweiの技術を禁止していない国に住んでいることが前提です。
「それについては私たちには何もできない」と広報担当者は微笑みながらレジスター紙に語った。
中国政府への不信感から、ファーウェイの通信機器は英国のネットワークから撤去されていることは周知の事実であるが、同社は他の地域では通信技術の導入を続けている。中東の通信事業者の代表者に加え、ボーダフォンなどの企業もビデオリンクで参加し、5Gの利点を熱弁した。
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ギリシャのギリシャ電気通信郵便委員会の委員長コンスタンティノス・マセロス氏は、背後の背景が ZX Spectrum の読み込み画面のように点滅する中、スペクトル戦略について自ら講演しました。
Huawei製だがバッテリーは付属していない
当然のことながら、ファーウェイは他の製品も積極的に紹介していました。AR・XR部門では、Azure Kinect DKカメラと大型スクリーンを使って、仮想の伝統衣装をまとった顧客を映し出す展示が行われました。電気自動車も展示され、ファーウェイが夢見るコネクテッドカーの世界を示すものと期待されていましたが、残念ながらUAEへの出荷に問題が発生し、バッテリーが不足していました。もしかしたら、どこかにメタファーがあるのかもしれません…。
世界中で制裁を受けているファーウェイにとって、5G技術は極めて重要です。英国では昨年、通信事業者によるファーウェイ製機器の購入と、既に設置されている機器の撤去が2027年までに禁止されました。米国の制裁措置は、スマートフォンなどの製品向け部品の調達が困難になったことで、ファーウェイの収益減少の一因となっています。とはいえ、8月当時、輪番会長の徐直軍（エリック・シュー）氏は、同社の法人向けおよび通信事業者向け事業（もちろん英国などは除く）について依然として強気な姿勢を示していました。
一部の国はファーウェイに疑念を抱いているかもしれないが、ファームウェアエンジニアリングのプロセスが貧弱であろうとなかろうと、他の国はファーウェイの技術をデータセンターに導入することに何の抵抗も感じていないようだ。
2021年のモバイルブロードバンドフォーラムの全体的なテーマは、過去2年間で世界が変化したことを認識することでした。今後数年間で古い機器が徐々に新しい機器に置き換えられるにつれて、消費電力の削減と効率性の向上の可能性が、純粋なパフォーマンスよりも重要視されるようになったようです。
XR は来年の流行の有力候補のように思われるかもしれませんが、5G の業界アプリケーションと標準に改めて重点を置くことの方がはるかに現実的であると思われます。®
RegisterはHuaweiのゲストとしてMBBF 2021に参加しました。
