レビューまあ、誰もこんなことは予想していなかった。サムスンは、マイクロソフトとHPが（今のところ）携帯電話をPCに変えることに苦労してきたところで成功した。
サムスンが先月Galaxy S8を発表した際、新機能のマルチモード機能「DeX」（デスクトップエクスペリエンス）についてはほとんど触れられていませんでした。しかし、新しいドック「DeX Station」を使えば、Galaxyにキーボード、マウス、そして大画面ディスプレイを接続することで、デスクトップのような体験が可能になります。アプリはスマートに横向きにサイズ変更され、ウィンドウを重ねたり、ウィンドウ管理も行えます。実際に試してみて、非常に感銘を受けました。サムスンはこの点で堅実かつ思慮深い仕事を成し遂げました。
これは重要な意味を持つ。携帯電話にマルチモード機能を持たせるというアイデアは新しいものではなく、モトローラがAtrixでしばらく検討していた。Atrixは5年前に廃止され、携帯電話の性能が上がり、ソフトウェアが成熟したにもかかわらず、長い間誰も引き継ぐことはなかった。
Continuumでは、Microsoftはデスクトップフレンドリー（UWP）なWindows 10モバイル向けポータブルアプリ群を開発しましたが、既存のWPアプリカタログをサポートしておらず、変換できませんでした。モバイル市場におけるMicrosoftの既に弱い立場は、アプリ開発者がニッチな市場の中でもニッチな市場をターゲットにすることを阻んでいました。そして、Microsoftは機能開発に遅れをとっています。最初のContinuumデモから2年が経過した現在も、約束されていたマルチウィンドウサポートは未だに実現されていません。
Androidにはこれらの問題はありません。なぜなら、Androidは既に世界で最も人気のあるOSであり、Javaで開発されており、アプリは移植性が高いからです。Remix OS搭載PCでは、Google Playストアのアプリが動作します。つまり、Androidには、マルチモードOSのリーダーとなるための大きな潜在能力が秘められているのです。そして、Android Nougat 7.0では、GoogleがAndroidに大幅に改良されたマルチウィンドウ機能を組み込みました。
1年前、私はRemix OSについて書きました。これは、ARMだけでなくx86 PCでも動作し、ARMタブレットをデスクトップのようなリッチなマルチウィンドウ体験に変えることができるAndroidの派生OSです。しかし、現時点ではRemix OSはスマートフォンにはまだ搭載されていません。少なくともまだデモ段階です。
SamsungのGalaxy S8は、いくつかの重大な欠陥があるにもかかわらず、数百万台売れるだろう。S8をコンピューターに変えるには、ディスプレイ、キーボード、マウスが既に揃っていれば、129ポンドのDeXドックさえあれば十分だ。ドライバーのダウンロードも不要だ。そして、Continuumとは異なり、その体験ははるかに充実している。
HPの素晴らしい努力にもかかわらず、Windows 10のContinuumは行き詰まりに陥っています。アプリの問題は致命的です。何度も指摘してきたように、SlackやEvernoteといった定番アプリはWindows 10ストアではUWPアプリとして提供されていますが、デスクトップ版のみであるため、スマートフォンをドッキングしてもメインディスプレイで開きません。スマートフォン版はマルチモードに対応していないからです。これは非常に不合理な状況であり、ARMハードウェアがWindows 10をより適切に処理しない限り、改善される可能性は低いでしょう。
ドック
使い始めるには、DeX Dockだけが必要です。ケーブルも電源も付属していません。Galaxy S8に付属の電源アダプターをドックに接続すれば使えるというわけです。
DeXドックは巧妙なデザインです。蓋を前に傾けて開くと、USB Type-Cポートとスピーカーが蓋に内蔵されています。HDMIポート、USB Type-Aポート2つ、イーサネットポート、そして電源用のUSB Type-Cポートを備えています。
ただし、マイクやオーディオポートはありません。これについては後ほど説明します。DeXが使えるなら、Quick Charge 2.0対応の電源アダプターを別途購入することをお勧めします。DeXを使うとGalaxyの急速充電が使えなくなります。端末が余分な作業を行うため、バッテリーの充電速度が大幅に低下し、非常に遅くなります。
ドッキングはもう少し簡単にできるかもしれません。ドックのコネクタはヒンジ式で、スマートフォンを様々な角度で使用できます。ドックにはガイドがないので、軌道を推測して正確に合わせる必要があります。それに、Galaxy S8にちゃんとしたケースを付けると入らないのではないかと思います。でも、それ以外は概ね順調です。
ようこそ画面が表示され、携帯電話のディスプレイをミラーリングするか、DeX モードで使用するかを確認するよう求められますが、その後は準備完了です。
