報道の懸念から英国緊急サービスネットワークは弱体化、責任者が計画は野心的すぎると認める

英国内務省は、公共会計委員会（PAC）の調査の一環として、現在進行中の緊急サービスネットワークの混乱について改めて説明を迫られた。

このプロジェクトは、緊急サービスのエアウェーブ無線をEEの4Gネットワ​​ークに基づくシステムに置き換えることを目指しているが、すでに予算を30億ポンド超過しており、スケジュールより3年遅れている。

委員会は今週、入国管理局職員がデバイスを携帯してネットワークカバレッジのテストを開始し、年末までに最大1,000人のユーザーがシステムをテストする予定であると報告しました。このテストでは、警察のAirwaveシステムとの連携についても評価されます。

内務省事務次官フィリップ・ルトナム卿は委員会に対し、モトローラ社との契約は締結されており、その契約には「より明確で厳格な責任分担」が含まれていると語った。これはPACの2017年の同プロジェクトに関する報告書に対する主要な批判である。

内務省がなぜこのプロジェクトの問題点に気づくのが遅かったのかと問われると、ルトナム氏はこう答えた。「プログラムの特徴の一つは、プログラム自体、そしてそれを運営する人々が楽観的になりがちなことです。楽観主義には、人々が困難を乗り越える助けとなるため、非常に良い面があります。しかし同時に、人々の視野を狭めてしまうという欠点もあります。」

緊急サービスモバイル通信プログラムを運営する公務員スティーブン・ウェッブ氏は、委員会に対し、主要サプライヤー2社（モトローラ社とEE社）がそれぞれリリース10とリリース12という異なる技術標準に取り組んでいると語った。

ウェッブ氏は、実地試験が始まるまで内務省はこれがどれほど重要か理解していなかったと述べた。

PACのメグ・ヒリアー委員長は、なぜもっと大きな警鐘が鳴らなかったのかと疑問を呈した。「Windowsのようなシンプルなデバイスを使う私のような人間でさえ、子供たちと違う技術システムを使っていたら…私たちはコミュニケーションが取れなくなり、人々は間違ったバージョンの文書を受け取ってしまうでしょう」と彼女は言った。

ウェッブ氏によると、このプロジェクトには2つの基本的な要素がある。1つは機能するソリューションを提供すること、もう1つはユーザーにそれを受け入れてもらい、エアウェーブを停止してもらうことだ。ウェッブ氏は、ソリューションの提供には依然として自信があるものの、ユーザーの受け入れ、導入、管制室との統合、車両への設置については年末に再検討する必要があると述べた。

同氏は、現在のコスト見積もりには、エアウェーブを現在予測されているよりも1年長く運営するための予備費が含まれていると付け加えた。

ノース・イースト・ダービーシャー選出の国会議員リー・ロウリー氏はウェッブ氏にこう質問した。「ウェッブ氏は、非常に困難なプロジェクトにおいて、かなり以前に一連の要件を定義しました。私が問題視しているのは、これらの要件と、変更、修正、改善の余地があると示唆しているように見えるテストに関する記述、そして基本的に結論の出ていない他の記述を、どうもうまくまとめられないということです。『ユーザーが満足するまで、これを延期したり、他の機能を停止したりすることはありません』」

「これらすべてを総合すると、極端なシナリオでは、あなた方がこれを承認することは決してないだろうということを意味する。では、これを行う意味は何だろうか？ 470の組織のうち、少なくとも1つはノーと言うだろうから、あなた方は永遠にエアウェーブを運用し続けることになるだろう。」

緊急サービスが ESN に押し付けられることに抵抗した場合、このプロセスがどのように展開されるかは正確には不明です。

委員会は、プロジェクトに伴うリスクにはシステムインテグレーターとしての内務省の役割が含まれると聞きました。内務省には必要なスキルが不足しており、まだその手助けをしてくれるパートナーを探しているところです。

ユーザーの受け入れに関するリスクも存在します。ヒリアー氏は、プロジェクトの遅延はユーザーの信頼を低下させ、さらに信頼を揺るがす悪循環を生み出すと指摘しました。

全米消防署長協議会は書面による証拠の中で、ESNがエアウェーブと同等の優れた放送範囲を提供できるかどうかについて懸念を表明した。内務省は、ESNが「あらゆる面で同等」になるまでエアウェーブの放送を停止することはないと主張している。消防署長らは、これが実際には何を意味するのかと質問された。

評議会は、ESNが目的に適合していると認めるための最低基準を定めた「承認基準」を作成したと述べた。しかし、消防署長らは次のように警告した。

ルトナム氏は委員会に対し、「人々の心をつかむ」必要性を認識していると語り、すでに全国警察署長会議や消防署長らと「非常に率直な議論」を行ったと述べた。®