グーグルは、IBMや他の半導体ライバルのチップの使用を「期待している」と述べ、データセンター用プロセッサの主な供給元であるインテルへの圧力を緩やかに強めている。
ウェブ広告大手は、将来的には「当社のクラウド内で複数のアーキテクチャを組み合わせて使用したい」と述べた。
4月にGoogleは、オンラインサービスをIBMのPowerプロセッサに移植したこと、そしてそのツールチェーンがコマンドラインスイッチを切り替えるだけでIntel x86、IBM Power、そして64ビットARMコア向けのコードを出力できることを発表しました。Powerシステムに加え、GoogleはARMサーバークラスのチップの実験も行っており、プラットフォームに依存しない環境を可能な限り実現することを目指しています。
ここでのキーワードは「実験」です。Googleの本番環境におけるコンピューティングワークロードの大部分は現在、Intel x86プロセッサ上で実行されています。実際、IDCによると、世界のデータセンターのコンピューティングワークロードの95%以上がIntelチップ上で実行されています。そのため、Googleは供給の選択肢を広げ、Intelによる価格吊り上げを防ぎ、競合ハードウェアを評価するために、x86以外のCPUを搭載したサーバーをテストドライブしています。視野を広げることは理にかなっています。
今週の金曜日、Google は、Intel の競合他社の機器を単にいじる段階から、IBM Power チップを搭載したパブリック クラウド サービスの導入を真剣に望んでいることを表明する段階に進みました。
Google Cloud のテクニカル プログラム マネージャーである John Zipfel 氏は、「当社のクラウド内で異種アーキテクチャが将来実現することを期待しています」と述べています。
これは、GoogleがZaius P9サーバーの設計図案を公開したことと時を同じくして発表されたものです。Zaius P9は、OpenCAPIとOpen Computeに対応したサーバーで、IBM Power9スケールアウト・マイクロプロセッサを搭載しています。これは、米国政府が次期モンスター・スーパーコンピューターに採用するPower9と同じものです。GoogleはZaiusの設計において、Rackspace、IBM、Ingrasysと協力してきました。Zaiusのコンセプトが4月に発表されたことを覚えている方もいるかもしれません。
Zaius のブロック図 ... クリックして拡大 (出典: Google)
OpenCAPIは、今週登場したIntel以外のメーカーが利用する相互接続ファブリックです。Zaius P9のOpenCAPI互換性とNvidiaの高速NVLinkサポートは、GoogleがIntelに縛られることへの抵抗感をさらに浮き彫りにしています。Z9はOpenCAPIのサポートに加え、16チャネルのDDR4メモリ、SATAおよびUSBインターフェース、ギガビットイーサネット、BMCおよびシリアルアクセス、そして多数のPCIe Gen4インターフェースを備えています。
48V電源（電力とエネルギー効率の点でデータセンターマシンにとって最適な電圧レベルと思われる）を採用し、Open Rack v2規格に準拠しています。設計図はOpen Compute Project（OCP）に提出され、評価と承認を受ける予定です。
GoogleやFacebookのようなハイパースケール企業は、アジアのハードウェアメーカーが比較的安価に大量生産できるよう、サーバーの仕様を公開しています。こうすることで、クラウド大手はHewlett Packard Enterpriseのような従来のサーバーベンダーと契約交渉することなく、必要なものだけを調達できるのです。
「これらのデザインをOCPコミュニティと共有してフィードバックをもらい、今年後半にはOCP Foundationに提出してレビューを受ける予定です」とZipfel氏は説明した。
「これは予備的かつテストされていない設計のドラフト仕様ですが、早期リリースによってコミュニティ内でのコラボレーションと議論が促進されることを期待しています。」
コンピューティングワークロード以外にも、GoogleはAI搭載のGoogle翻訳サービスにカスタマイズされたNVIDIA GPUを使用していると理解しています。機械学習用ASICに加え、他のプラットフォームでも間違いなく使用されています。また、膨大なキャッシュ情報プールを低遅延で管理・アクセスするために、インテリジェンスを組み込んだカスタマイズされたネットワークコントローラーも使用しています。Googleで働いていて、アプリケーションにチップが必要な場合、必ずしも「Intel」が答えとは限りません。®
