サンフランシスコの開発者向けメッセージング インフラストラクチャ サービス Twilio は、ベータ ステータスを卒業したばかりのビジュアル アプリケーション ビルダーである Twilio Studio のリリースにより、コミュニケーション アプリの作成を少しでも容易にすることを目指しています。
負けじと、アムステルダムに拠点を置く競合クラウド通信企業 MessageBird は、独自のノーコード サービスである Flow Builder のベータ版をひっそりとリリースしました。
そのアイデアは、開発者がクラウド通信機能をより簡単に接続できるようにし、技術にあまり詳しくない人でもメッセージ配管の敷設に挑戦できるようにすることです。
「企業内では開発者リソースが非常に不足しつつあります」と、MessageBirdのCEOであるロバート・ヴィス氏はThe Registerとのインタビューで述べた。「ノーコード／ローコードソリューションは、スタック内の特定の機能の展開を迅速化します。」
ローコードおよびノーコード ツールは、近年、企業のビジネス グループにおける開発人材の不足への解決策として、またビジネス プロセスの自動化中にデータ ソースを接続する簡単な方法として、Microsoft や Salesforce などによって宣伝されてきました。
セールスフォースは、2015年にITリーダーの51%がローコード開発に関心を示し、その数字は2019年までに81%に達すると予測している。クラウドCRMビジネスは、市民開発こそが未来だと主張する。
それは少し大げさかもしれません。ローコード／ノーコードツールは、技術に疎い人をDevOpsの達人にし、企業ポリシーの範囲内でアプリ、サーバー、コードパイプラインを構築できるような人材に変えてくれるわけではありません。しかし、開発関連のタスクに参加する人材のプールを拡大し、より難易度の高いタスクに集中したい開発者の時間を節約することは可能です。
少なくとも、メニューベースのアプリ作成は、Twilio と MessageBird を、Vonage の Nexmo や Bandwidth などの他のクラウド通信企業と差別化する可能性があります。
消費者のモバイルデバイスやチャットアプリへの親和性のおかげで、クラウドコミュニケーションサービス市場はかなり活発化しています。TwilioとMessageBirdの両社が最近WhatsApp Business APIとの連携を発表したことからもそれが分かります。企業は顧客がどこにいてもリーチする必要があり、そのためにはチャットアプリや通信回線との連携が不可欠となることがよくあります。
価格設定の危険性
ヴィス氏は、WhatsAppは米国ではそれほど大きくないが、中南米やヨーロッパでは携帯電話会社のテキストメッセージ料金設定のせいで大人気だと説明した。
「ヨーロッパでWhatsAppに移行する明確な理由がありました。メッセージ1通につき10セントもかかることがあったからです」と彼は言った。「お子さんが一日中1通10セントでメッセージを送っていたらどうなるか想像してみてください。それは莫大な金額です。」
したがって、ヨーロッパやラテンアメリカで事業を展開する企業にとって、少なくともトレンドが変化するまでは、WhatsApp は望ましいコミュニケーション チャネルとなります。
Twilio Studio は、通話の転送、SMS メッセージの送信、Webhook 経由で他のウィジェット、カスタム コード、またはサードパーティ サービスへの通知の送信などのウィジェット化された機能を接続するためのグラフィカル インターフェイスを提供します。
対話型音声応答システム、チャットボット、SMS 調査、Slack 統合などを構築するために使用できます。
MessageBird FlowBuilderは、より少ないコードで同様の結果を実現します。SMSメッセージの受信時にPOSTリクエストを送信したいですか？事前にプログラムした番号への転送を実装したいですか？サーバーログをSMSで受信したいですか？そのためのテンプレートがあります。
「企業と話をすると、彼らは様々なイノベーションを導入したいと考えているものの、そのための技術リソースを確保できないという声が聞こえてきます」とヴィス氏は述べた。「私たちの窓口は必ずしも開発者ではありませんが、より多くの顧客を獲得したり、セキュリティを確保したりするためのソリューションを提供するために、開発者の力を必要としているのです。」
Twilio は米国では知名度が高く、開発者の間でもおそらく知名度が高いが、MessageBird は通信インフラとの近さから生まれる利点があると Vis 氏は主張する。
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同氏によると、競合他社よりも優れているのは、MessageBird が通信プロバイダーに直接接続することだという。
「我々は（SS7ネットワークを介して）通信事業者として通信事業者と交渉しています」と彼は説明した。「我々は独自のグローバルタイトルとモバイルネットワークコードを持っています。周波数帯と電柱を所有していないことを除けば、あらゆる点で通信事業者です。スーパーMNVO（マルチキャリア・オペレーター）になる可能性はありますが、我々は企業向けメッセージングと企業向け音声通話にこのネットワークを利用しています。」
TwilioはAPI経由でより多くの機能を公開できる可能性があると認めつつも、まずは機能をサポートするインフラを構築する必要があると考えている。Flow Builderはまだ最初のバージョンであり、今後、より広範なAPIセットを含むように拡張される予定だと彼は述べた。
「インフラを所有していなければ、実際にやっていることは非常に基本的なものを単純化しているだけだ」とヴィス氏は述べ、メッセージバードは世界中で250以上のキャリアとの接続を誇っているが、競合他社はその10分の1にも満たないことを指摘した。
Vis 氏は、インフラに重点を置くことで、米国よりも運用要件が複雑な欧州やアジアなどの市場で MessageBird が優位に立つことができたと主張している。
「これらの市場で我々と競争するのは不可能だ」と彼は言った。「我々は通信事業者との接続性があり、複雑な状況に対処する能力を持っている。これらの国の現地規制当局とも交渉している。UberやGoogleを顧客に持つのは、これらの企業がグローバル展開しており、これらの国で音声通話やメッセージ機能を必要としているからだ」
それでも、Vis 氏は市場に他のプレーヤーが参入する余地があると考えています。
「この分野では、複数の大きな勝者が生まれるだろう」と彼は述べた。「勝者総取りの市場ではないのだ。」®
