ファルコンストアは、第1四半期の売上高減少の原因として、中国の最大手OEMパートナー企業の「予測不可能な業績」を挙げた。前四半期は売上高が増加したものの、これで13四半期連続の赤字に陥っており、ストレージ仮想化ベンダーであるファルコンストアにとって、状況は決して楽観的ではない。
同社は、創業者CEOのレイジェーン・フアイ氏が2011年に亡くなったことによる影響から立ち直ろうと苦闘しており、CEO兼社長のジム・マクニール氏が先頭に立って再建に取り組んでいます。
同社は昨年11月に金融界のウェルズ・ファーゴを呼び、「戦略的な代替案」を検討させたが、5カ月が経ってもポニー・エクスプレスの銀行部門は何のアイデアも出していない。
他のストレージ管理、リソース管理、データ管理サプライヤーと同様に、FalconStorは主流のストレージアレイベンダーよりも優れた製品を販売する必要があります。さらに、ニューヨーク州に本社を置く同社は、大手ベンダーへのOEM供給に依存しない製品を販売する必要があります。しかし、このビジネスモデルは破綻しています。
FalconStorの2013年度第1四半期の売上高は1,530万ドルで、前年同期の1,940万ドルから21%減少しました。また、FalconStorの会計年度最終四半期である前四半期の2,250万ドルからも32%減少しました。FalconStorの四半期売上高は、通常、第1四半期が第4四半期よりも低い傾向にあることは注目に値します。
利益？そんなものは忘れてください。FalconStorの純損失は440万ドルで、前年同期の240万ドル、2012年第4四半期の230万ドルから大幅に減少しました。グラフはこれらの数字を余すところなく示しています。
過去数年間の数値をグラフにすると、傾向を明確に示す全体像が浮かび上がります。
収益は減少しているものの、損失は縮小のペースが速いことから、経営陣は改善に尽力していることがわかります。経営陣は直近の四半期について、収益の減少についてどのような見解を示しましたか？
ジム・マクニール社長兼CEOは決算説明会で、アジアと南欧地域を特に批判した。「特に、アジア太平洋地域で大きな打撃を受けました。この地域は、当社にとって歴史的に非常に力強い2桁成長を継続的に達成してきた地域です。朝鮮半島の緊張や、韓国、台湾、中国における政権交代の影響も受けました。…欧州地域では、特に南欧地域で業績が低迷し続けました。」
CFO の Louis Petrucelly 氏は、同社の業績を地域別に詳しく説明しました。
OEMからの製品売上高は、2012年第1四半期と比較して81%（60万ドル）減少しました。これは、中国における当社最大のOEMパートナーの1社からの売上高が減少したことによるものです。このOEMは2012年に社内再編を実施し、事業運営に支障をきたしたため、業績が予測不能な状況に陥りました。2013年に入っても、このOEMの業績は予測不能な状況が続き、四半期ごとの売上高予測が困難となっています。
同氏は、欧州と北米の市場に影響を及ぼしている経済全体の苦境がファルコンストアの今四半期の業績不振の原因だとし、非OEM売上高が欧州で25%、北米で16%減少したと指摘した。
マクニール氏は、前向きな面として、「当社は、（顧客のクラウド移行を支援するために）富士通やデルと関係を築いており、他のパートナーや拡大したパートナーシップとともに移行エコシステムを拡大していくつもりだ」と述べた。
彼はまた、アジア太平洋地域の混乱が収束し、収益が通常のパターンに戻ると予想している。四半期には50社の新規顧客が獲得された。
4月に新副社長兼最高製品責任者（CPO）のラルフ・ゼッチャ氏が就任しました。ゼッチャ氏は、FalconStorの製品ラインを再び輝かせることと、新製品の追加に注力しています。同社は、製品ラインナップがやや古びてきているため、新しいソフトウェア製品を必要としています。
McNiel 氏は Zecha 氏の仕事に触れ、開発エンジニアリングが少々混乱状態にあることを示唆しました。「まず第一に、私たちは補助的な開発、行動駆動開発、Web 関連または Web サービス指向のテクノロジ、さらにはマルチ傾向の実装を持つマネージド サービス プロバイダーをサポートする Software-as-a-Service テクノロジにもっと精通する必要があります。」
ウェルズ・ファーゴはどうでしょうか。同社の行動は長期的な計画に影響を与える可能性があります。マクニール氏は、「ウェルズ・ファーゴとの協議は継続しており、重要な報告事項が生じた時点で、速やかに報告いたします」と述べました。
ペトルセリー氏は、販売に影響する問題にも言及し、「IT 部門の意思決定者が、従来のストレージニーズとクラウドベースの代替手段のどちらにするかを検討しているため、販売サイクルの長期化や取引規模へのプレッシャーといった逆風に直面し始めています」と述べた。
パブリック クラウドでは FalconStor ソフトウェアは必要ないので、同社はプライベート クラウド ソフトウェア スイート全体を開発したほうがよいでしょう。
最後に、ペトルセリー氏は、同社は2013年にまだ詳細を明らかにしていない技術をリリースする予定であり、それが同社の低迷する運命を好転させるだろうと語った。
「当社は、2013年に会社を収益性の高い状態に戻すという意図で、新しい破壊的技術を提供するという計画を実行できる立場にあると確信しています。」
Not this year, surely? Maybe by 2014 - if we're lucky. And does FalconStore have disruptive technology in in its engineering facilities? Sure, they have a roadmap, but actual disruptive technology? We'll believe it when we see it. ®
