週末に何かいかがですか？芽キャベツは最高の発射物になりますが、茹でて火が通っていないとダメです。これは私が子供の頃、学校の食堂でこのお祭りシーズンが近づくにつれて気づいたことです。ほっほっほ、なんて冗談でしょう。
「食堂」という言葉は、まさにその通りです。高い天井、板張りの壁、ベンチ付きの長いテーブル、でんぷん質の匂い、そして冷たさ。現代の「食堂」のような雰囲気は全くありませんでした。修道士ならきっとくつろげたでしょう。
ご想像の通り、両親は子供を私立学校に送り、その結果、その子供は生涯にわたって「大金持ちの貴族」という烙印を押されることになります。その学校の友達は成長して閣僚になったり、王族と結婚したり、あるいは爬虫類イルミナティの仲間たちと並んで生来の優越感に浸ったりするのです。そう願うばかりです。現実はもっと複雑です。私の場合は、アレクサンダー・ボリス・デ・プフェッフェルというより、むしろナイジェル・モールズワースでした。
フードファイトなど聞いたこともなかった――私は原則として無駄遣いには反対だが――しかし、狙いを定めて空力的に投げられた食べ物が、天井の高いホールを弧を描いて横切り、遠くにいる仲間の頭上へと正確に着地する光景は、衝撃的だった。ベッカムのフリーキックなど忘れてしまえ。ソッド・ホガースの美しいラインだ。理想的な餌投げは、決して賞賛を求めなかった。むしろ、発見されることを避け、非難をかわすことこそが、最高のパフォーマンスを発揮するための不可欠な要素だった。
私が今この歴史的な問題を取り上げるのは、スウェーデン研究機関（RISE）の研究者たちが今月、「世界初の空中食料配達」を実施したという主張に反論するためです。kamraterさん、すみません。実は私も70年代にヨークシャーで同じことをやっていました。しかも、ショートパンツを履いて（chizさん）、です。
RISEの強みは、もちろん、配達を行うための設計されたハードウェアだ。研究者たちは、クリスマス前のもやしの煮物のような歯ごたえのあるものを古びたホールに投げつける代わりに、リンシェーピング郊外のレストランからドローンで食品ボックスを拾い上げ、市内の大学敷地内に静かに着陸させた。
まあ、彼らの投球は私の投球より遠くまで届きましたが、まさか「初めて」ではないですよね？ それに、私は何年も前に目視外*で投球していました。私のブリュッセルはオークの梁のすぐ下まで届くくらいでした。RISEの動画記録（下記）によると、スウェーデン軍は到着時に人の頭頂部さえ狙えなかったそうです。素人同然です。
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[* 視線の向こう側]
RISEが現在開発中の「ドローン安全サービス（DSS）」については、安心できません。DSSについて私の理解が間違っていたら申し訳ありませんが、ドローン開発者がこれまで主張してきた他の安全システムはすべて、空中衝突の回避に重点を置いています。つまり、ドローンを危害から守るために設計されているということです。最大15kgのペイロードを搭載した故障したドローンが、ブレードを回転させたまま空中で激しく揺れ動く際に、私たちの頭頂部を危害から守ることを直接的に考慮しているわけではありません。
私としては、ドローンの安全システムには必ずパラシュートと「離れてください！破壊的な技術が落下しています！カシューナッツが含まれている可能性があります。」という音声アラームが含まれているべきだ。
しかし、もちろん、私たちは皆、誰かのベータテストで潜在的な巻き添え被害を受けることになります。
これは、自動運転車の試験走行においてますます顕著になっています。自動運転車は、民間のテストコース（時折衝突事故を起こす）から公道（時折衝突事故を起こす）へと移行し、今では市販車にも搭載されています（それでも時折衝突事故を起こし、時には死亡事故も起こしています）。AIを活用した自動車技術業界が、安定したパフォーマンスを発揮していることを非難することはできないでしょう。
ええ、分かっています。テスラ モデル3のオートパイロット作動中に起きた最近の悲惨な事故では、実際には運転していなかったドライバーは、その時愛犬の世話をするべきではなかったのです。さらに言えば、もしかしたらその時オートパイロットをオンにするべきではなかったのかもしれません。あるいは、そもそもオートパイロットをオンにするべきではなかったのかもしれません。少なくとも、オートパイロットが確実に動作するか、十分なレベルの冗長性が備えられるまでは。
ほら、もし食堂で狙いが外れていたら、最悪の事態は、私のアブラナ科の蕾が誤って主人の肩に落ちてしまうことくらいでしょう。一度、全く意図せず、誰かの水の入ったグラスに蕾が派手に落ちてしまったことがありました。目的地のテーブルで、皆から丁寧な拍手が沸き起こりました。しかし、道路上でオートパイロットの狙いが外れると、大変なことになりかねません。
まあ、まあ、結局は良い方向に進むのでしょう。自動運転車メーカーは今もシステムの技術的な不具合を修正している最中ですから。もし現実世界でプレリリースプログラムが大混乱に陥ったとしても、生き残った私たちのために、最終的には全て報われると自分に言い聞かせてください。
さあ、みんなを元気づけたところで、BBC iPlayerで「Queen Lizard」をストリーミングしながら、Mme Dで適度に蒸したもやしのベータテストをしてみるよ。長年の月日を経ても、私の目標が正しいかどうか見てみよう。少なくとも、何か啓発的なものにはなるだろう。
メリークリスマス、私のベータテスト仲間の皆さん、美しい皆さん。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・スターで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしています。車に関して言えば、彼は20年乗りのSUVを手放したため、一時的に自家用車を持たない状態ですが、小型車を探しています。「乗り換えの板挟み」状態と言えるかもしれませんが、テスラの場合、この表現は文字通り曖昧です。@alidabbs
