今週火曜日、インテルが7nmプロセッサー生産計画が軌道から外れたことを認めてから5日後、同社に対する株主訴訟が提起された。
サンフランシスコの米国連邦地方裁判所にインテルと、CEOのボブ・スワン氏、CFOのジョージ・デイビス氏を相手取って提出された訴状[PDF]は、シリコンバレーの大手企業とその幹部がインテルの製品開発パイプラインに関して虚偽かつ誤解を招くような発言をし、米国証券取引法に違反したと主張している。
この訴訟は、7月22日と23日に1株あたり約60ドルでインテル株4,700株、総額28万5,000ドルを購入した投資家のシェリル・フアン氏を代表して提起された。彼女は集団訴訟としての地位を求めており、そうなればインテルは多大な経済的打撃を受ける可能性がある。
7月23日午後のインテルの最新決算発表と、それに伴う7nmプロセスの遅延と欠陥発覚を受け、同社の株価は急落した。インテルの株価は現在約48ドルで取引されており、先週から20%下落している。これは原告にとって理論上約5万6000ドルの損失となる。
苦情の根拠は、インテルが2020年1月24日にSECに対して行った運用リスクに関する一般開示において、7nm製造上の具体的な問題を特定したことについて言及されていなかったことである。
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裁判所の書類によると、インテルは投資家に対し、次の点を明らかにしなかった。「7ナノメートルプロセスにおいて、歩留まり低下につながる欠陥モードを特定した」こと、7ナノメートル製品の発売が6か月遅れること、インテルがそれらの製品の製造にサードパーティのファウンドリーに協力を求める可能性があること、すでに7ナノメートルチップを販売している競合他社に市場シェアを奪われる可能性があること、そしてその結果、同社の見通しに関する声明が誤解を招くものであったこと。
先週行われたインテルの投資家向け電話会議で、スワン氏は、7nm製造における具体的な問題が確認されたものの、7nmプロセッサの製造に「根本的な障害はない」と述べた。しかしながら、スワン氏は同社が「さらなるスケジュールの不確実性を回避するための緊急時対応策に投資している」ことを認めた。
「当社は今後も将来のプロセス技術ロードマップに投資を続けていきますが、それが当社プロセス、外部ファウンドリプロセス、あるいはその両方の組み合わせであっても、お客様にとって最も予測可能性とパフォーマンスの高いプロセス技術を導入することに実用的かつ客観的に取り組んでいきます」とスワン氏は述べた。
スワン氏は具体的な外部ファウンドリー名を挙げなかったが、この契約の最有力候補は台湾の半導体メーカーTSMCだ。DigiTimesとChina Timesの報道によると、IntelはすでにTSMCと7nmノード以降のダイ製造契約を締結している。その後のWccftechの報道によると、IntelのPonte Vecchio GPUはIntelの7nmプロセスとTSMCの5nmプロセスを採用して製造されるという。
インテルは月曜日、最高エンジニアリング責任者のベンカタ・「ムルシー」・レンドゥチンタラ氏が2020年8月3日に退社し、同社のテクノロジー、システムアーキテクチャー、クライアントグループ内の部門長がCEOに直属する組織再編により、同氏の役職が廃止されると発表した。®
