米国政府が本日、中国からの輸入品に課した新たな関税は、半導体からネットワーク機器に至るまであらゆるものに25%の税金が課せられることになり、ハイテク業界に大きな打撃を与えることになる。
関税の引き上げは、トランプ大統領と中国政府の間で繰り広げられている、いわば一か八かのチキンレースのさなかに行われている。両国間の貿易交渉はまもなく決着を迎えるが、テレビ中継にはなるかもしれない。しかし、重要な輸入部品や機器に大幅な増額を強いられることになるアメリカ企業にとっては、懸念材料となっている。
大統領の公式ツイートとは反対に、関税は、その対象となった製品を生産する国に損害を与えるだけでなく、数か月または数年前に注文した製品や材料に対して大幅に高い金額を支払わざるを得ない国内企業にも影響を与える。
関税は中長期的には効果的だが、短期的には大きな問題を引き起こす鈍い手段であり、特にここ数カ月に起きたように関税が頻繁に変更される場合は大きな問題となる。
関税は5,200以上の製品カテゴリーに影響を及ぼします。このリストは8桁のコードからなる長いリスト[PDF]として提供されており、米国税関・国境警備局が提供する専用の検索ツールに入力することで理解できます。この場合、中国製品に対する関税は「301条」関税としてリストされており、中華人民共和国産品にのみ適用されます。
これらの製品には、モデムやネットワーク機器（プレフィックス 8517）、半導体（8541）、光ファイバー機器（9001）、その他無数の電子機器やネットワーク機器が含まれます。
例外はありますか?
コード 8517.62.0090 でリストされている製品には注目すべき例外があり、これは「スイッチングおよびルーティング装置を含む、音声、画像またはその他のデータの受信、変換、送信または再生」を網羅するセクションで「その他」を意味します (つまり、インターネット機器)。
この分類に含まれる製品のリストには、Bluetooth ヘッドセット、Wi-Fi エクステンダー、一部のネットワーク カードなどが含まれます。
これらの製品の多くに課された以前の10%の関税は企業を苛立たせたものの、対処可能な水準でした。しかし、本日導入された2,500億ドル相当の中国製輸入機器に対する25%の関税は、経済に甚大な打撃を与えます。企業や市場は、これがトランプ大統領のいつもの強引な交渉戦術に過ぎないと確信していますが、それでもなお、特に中規模企業を中心に不安を引き起こしています。
（輸入部品や製品の一部には以前は25％の関税が課せられ、その他の部品や製品には10％の関税が課せられていたが、今後ははるかに簡素化され、前述の中国製技術輸入品には一律25％の関税が課せられる。）
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中国は今週、今回の関税措置に対し「必要な対抗措置を取らざるを得なくなるのは遺憾だ」と述べ、「米国と中国が協力と協議を通じて既存の問題を解決するために共に努力する」ことを期待している。
米国の通信規制当局であるFCC（連邦通信委員会）の委員の一人が今朝のツイートでその影響を指摘した。「本日発効する関税は、テクノロジーの未来に対する25%の税金です」とジェシカ・ローゼンウォーセル氏は指摘した。「モデムからアンテナ、半導体に至るまで、5GワイヤレスとIoTのあらゆる構成要素がこの新たな税金の対象となります。これは消費者、イノベーション、そして米国のリーダーシップにとって良いことではありません。」
彼女のツイートに応えて、高速ISPソニックのCEO、デイン・ジャスパー氏は次のように述べた。「これは、パッシブスプリッター、コネクター、光トランシーバーなどの光ファイバーネットワークコンポーネントにも影響を与えると考えています。これらはすべて、ギガビット光ファイバーの家庭への接続と、5Gの光ファイバータワーへの接続の両方にとって重要です。」
トランプ政権は、より多くのアメリカ人にブロードバンドインターネットを普及させることを最重要課題の一つとしている一方で、そのコストを大幅に引き上げています。まるで、国家間の貿易協定や関税は、安易で派手な裏取引の対象となるべきではないかのようです。®
