英国政府は中小企業による新規ソフトウェア投資に対し、最大50％、つまり最高5,000ポンドを補助することを約束している。
しかし、財務省は「承認済み」ソフトウェアパッケージのリストがどのように作成されるかについてはまだ明らかにしていない。
英国のリシ・スナック財務大臣は、政府のCOVID-19復興ブランドを掲げた春の予算案の「成長を支援する」取り組みの一環として、この制度が秋に開始され、中小企業10万社を支援することを目指すと発表した。
「パンデミックにより、多くの企業がオンラインに移行しました。これは課題ではありますが、私たちはこれをチャンスに変えたいと考えています。中小企業のデジタルスキル向上を支援するため、専門家による無料トレーニングと、1台あたり最大5,000ポンド相当の生産性向上ソフトウェアの50%割引を提供します」とスナック財務相は下院で述べた。
予算とともに発表された文書によると、英国は国際的な競争相手と比較してデジタル技術やソフトウェアの導入が比較的低く、英国の中小企業は同等の国々の中小企業に比べて正式な管理手法を採用する可能性が低い。
政府は、生産性に直接的な効果があることを示唆する国家統計局の数字を引用した。ビジネス組織ソフトウェアを 1 つ使用すると、少なくとも 10 パーセントの生産性向上につながるが、分析では、管理手法を少し改善するだけで生産性が 10 パーセント向上することがわかっている。
英国は長らく生産性格差に悩まされており、第二次世界大戦以来の新型コロナウイルス救済による債務の山を克服するためには、この格差を解消する必要がある。
登録は現在受付中で、政府はオンラインプラットフォームを通じて、無料かつ公平なアドバイスと併せてバウチャー制度を開始する予定です。財務省の広報担当者によると、このソフトウェア補助金は従業員数5人から249人までの対象企業に適用され、「特注パッケージではなく、リストに掲載されているソフトウェア」に使用できます。
「ヘルプ・トゥ・グロウ」制度には、英国全土を対象とした新たな経営管理プログラムも含まれており、3年間で英国の中小企業3万社のスキルアップを目指しています。12週間のビジネススクールのコースは、政府が90%を補助します。
支出監視機関によると、英国の税務当局のパンデミック関連費用の80%はレガシーITキットが占めている。
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テクノロジー業界に影響を与えるその他の発表としては、エリートポイント制ビザの計画があります。2022年3月までに施行されるこのビザは、英国の認定スケールアップセクターまたは企業から求人オファーを受けた人が、ファストトラックビザの取得資格を得ることを目的としています。革新的なビジネスを立ち上げるスキルと経験を持つ人がビザを取得しやすくなるよう、「イノベータービザ」の見直しも行われます。また、政府は、海外企業が英国に拠点を設立したり、従業員を異動させたりするための新しいグローバル・ビジネス・モビリティビザを2022年春までに導入する予定です。
本日の予算案に対し、テクノロジー業界団体techUKのCEO、ジュリアン・デイビッド氏は、税制優遇措置、特に企業が投資1ポンドにつき最大25ペンスの税金を削減できるいわゆる「スーパー控除」によって企業投資を増やす予算案を歓迎した。しかし、デイビッド氏は次のように警告した。「成長促進のためにクラウドコンピューティング、データ、AIツールといった無形のデジタル投資への依存度が高まっている現代の企業のニーズに、スーパー控除を含むこれらの制度が適用されることを強く推奨します。」
同氏はさらに、「財務大臣は、新たなファストトラックビザ制度を通じて最も優秀で才能ある人材が英国に来ることを可能にするとともに、見習いおよび研修生制度の両方に追加の財政支援を行って国内の再訓練を支援するという、テクノロジー業界からの要請にも耳を傾けている」と付け加えた。
財務大臣は、2月にスナク氏が延期したと報じられている2％のオンライン売上税の提案など、テクノロジー業界にとっての潜在的な落とし穴を回避した。
業界団体は今年初め、オンライン販売が実店舗販売と同等に扱われることを期待すると強く訴えていた。ONSの統計によると、オンライン販売は2019年9月の英国の小売売上高全体の18%から、パンデミックの影響が出始めた2020年1月には2倍以上の36.3%に増加した。®
