オラクルの取締役3人は、2016年のネットスイート買収をめぐってオラクルの株主が米国で同社を相手取って起こした集団訴訟は進めるべきだと述べている。
デラウェア衡平法裁判所への提出書類[PDF]の中で、和解の調停を支援するために任命されたオラクルの取締役会のメンバーで構成される3人からなる特別訴訟委員会は、法廷で問題が明らかにされることで法廷闘争の双方が利益を得るだろうと確信していると述べています。
2017年にビッグレッドの株主が提起した集団訴訟では、会長ラリー・エリソン氏と共同CEOのサフラ・カッツ氏が、データベース大手の利益に反する行動をとったと主張されている。エリソン氏は、オラクルの創業者がたまたま40%の株式を保有していたERP企業NetSuiteの93億ドルでの買収を強行することで、事業よりも自身の利益を優先したとされている。
南東ペンシルベニア州交通局を含む株主は、ビッグレッドの経営陣がエリソン氏の私腹を肥やすことだけを目的とし、オラクルの全株主を代表して集団訴訟を起こしたと批判している。これにより、オラクルの取締役会は、オラクルの株主と経営幹部との対立の渦中にあるという、望ましくない立場に立たされた。
訴訟が裁判に持ち込まれるのを防ぐため、和解交渉を支援する特別訴訟委員会が任命された。しかし、今月初め、委員会は裁判所に対し、事態は行き詰まり、現時点では訴訟に持ち込むのが最善策だろうと通告した。
「SLCは、さらなる訴訟の潜在的なリスク、利点、欠点を適切に反映した和解交渉を目指した」とロイターが今週入手した同委員会のメモには記されている。
前述の通り、和解交渉は成功しませんでした。上訴裁判所は、問題を慎重に検討した結果、派生的訴訟の棄却を求めることはオラクルにとって最善の利益にならないと結論付けました。
ラリーのオラクルに対する強固な支配がネットスイート買収における「利益相反」につながったと裁判所は述べた。
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特に、同委員会は、この事件に関連する重要な法規定であるデラウェア州の「完全公平原則」は同委員会が決定すべきものではなく、むしろ裁判所の任務であると考えていると述べている。
「調査の結果、SLCは、問題となっているNetSuiteの買収が完全な公平性基準に基づいて審査されるかどうかという重要な法的問題は、裁判前に解決される可能性は低く、原告と被告の双方にリスクをもたらすと考えている」と委員会は記した。
「デラウェア州法の下では、完全な公平性を確立することは大きな負担である。」
しかし、これはオラクルの取締役会が長期にわたる法廷闘争を期待していることを意味するものではありません。委員会は、訴訟を可能な限り迅速に解決することが最善の道であると依然として考えており、裁判所がいくつかの重要な問題について判断を下した後、委員会は全員が合意した和解案をまとめることを望んでいます。®
