特別レポート5年が経過したが、欧州最大のテクノロジー企業がマイクロソフトによって買収され、分割されたことで生じた傷は、いまだ癒えていない。
ノキアは今日、言うまでもなく相当規模の多国籍企業であり、2017年度には231億5000万ユーロの売上高を記録しています。しかし、これは2007年のピーク時（516億ユーロ）の約半分に過ぎません。失われたのは無形資産です。ノキアは先駆者であり、あらゆる階層や文化圏に電子機器を販売できる世界共通語の話し手であり、そして1990年代以前はほとんどのアメリカ人が地図上で見つけられなかったフィンランドの誇りでもありました。おそらく今でも多くの人が見つけられないでしょう。
(1999年にサンフランシスコに到着したとき、テクノロジーに熱中していた中国系アメリカ人のビル管理人が私にこう言ったのを覚えています。「私はノキアが大好きだ。日本のテクノロジーはすべて大好きだ。」)
その後、ノキアの携帯電話部門の従業員3万2000人ほぼ全員が職を失い、CEOのスティーブン・エロップ氏は精巧な陰謀論の立役者として個人的に中傷された。
こうした不安の一部は当然と言えるだろう。この取引は、退任するマイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏によって成立したもので、バルマー氏はこれを「最高のアイデア」と称していた。取引は、バルマー氏の後任であるサティア・ナデラ氏がCEOに就任してから数週間後に正式に完了した。
しかし、ナデラ氏は後に認めたように買収の意義を理解しておらず、マイクロソフトの取締役会もずっと消極的だった。
2014年春の市場シェアはナデラが選択肢を検討していた頃のもの
エル・レグは、新オーナーの下でノキアに留まるかどうか迷っていた幹部社員に対し、ナデラが自ら未来は明るいと保証したと聞かされた。そして、1対1の状況では、彼は驚くほど説得力を持つ。しかし、公の場での発言は曖昧で、ナデラの発言は後にその曖昧さで悪名高いものとなった。ジャン＝ルイ・ガセは、冗長で言葉を歪曲するナデラを「人を惑わす常習犯」と呼び、携帯電話部門は切り捨てられるだろうと鋭く予測した。
やがて斧が振り回され始めた。
それは苦痛だった。ナデラは、ノキアの携帯電話部門を買収しなくても、マイクロソフトの無駄を削減したいと考えていた。ノキアの携帯電話部門には、スマートフォンだけでなく、マイクロソフトが決して欲しがらないダムフォンも含まれていた。さらに、韓国、中国、ハンガリー、インド、メキシコ、ベトナムの製造工場も含まれていた。
2014年7月、マイクロソフトは過去最大規模の人員削減を発表した。1万8000人。中でも、新たに買収したノキア部門の従業員数は1万2500人にも上った。この人員削減は、オウル、北京、サンディエゴ、そしてハンガリーのコマーロム工場にまで及んだ。エロップ氏はこの件を冷静に受け止め、「マイクロソフトのデジタルワークとデジタルライフ体験を表現し、活気づける画期的なイノベーションに注力していきます」と誓った。
彼が再び攻撃を仕掛けるまで、そう時間はかからなかった。「マイクロソフトの斧使いナデラ、2,100人の新人をバスケットに詰め込む」と、わずか2ヶ月後に我々は報じた。翌年2月、再び斧が振り下ろされ、北京と東莞が解雇された。
2014年を通して、マイクロソフトは開発中の優れた製品を次々とリリースする一方で、スマートウォッチなど、他の製品をひっそりとキャンセルしていました。2015年半ばには、この「ビフドラー・イン・チーフ」から、より矛盾したメッセージが発信されるようになりました。ナデラ氏は、主にその曖昧な発言で有名になりつつありました。「読みにくく、ほとんど意味のない誇張表現だ」と、フィナンシャル・タイムズの曖昧な発言ウォッチャー、ルーシー・ケラウェイ氏は評しました。
「私はスマートフォンを含む自社製デバイスに注力しています」とナデラ氏は書いている。「しかしながら…」
煙が晴れると、彼はマイクロソフトが「低価格の携帯電話購入者には彼らが望む通信サービス、そしてWindowsファンには彼らが気に入る主力デバイスを提供する」と約束していたことがわかった。
しかし、ノキア製品の淘汰が進む中、Windows Phoneはプラットフォーム部門の内紛の犠牲となり、「Windows 10 everywhere」が勝利を収め、終焉に向かっていることは明らかだった。今後、Microsoft MobileはWindows 10の派生版として、ルック＆フィールを微調整したバージョンとなる。単一のコードベースでUWPアプリが動作する。
予想通り、市場には刺激的な新製品が不足しており、最後の主力製品が発売されてからすでに 1 年以上経過し、収益は急落しました。
マイクロソフトは7月の規制当局への提出書類で、「2015年度第3四半期において、電話ハードウェアは販売量と収益の目標を達成できず、販売されたユニットの組み合わせによる利益率は計画より低かった」と認めた。
最後の「クラシック」Windows Phone、Lumia 640（2015年4月発売）
2015年末に新型Lumiaが登場したとき、まるで契約上の義務アルバムのように思えました。Windows 10 Mobileの面白みのない性質はバグによってさらに悪化し、「成熟までには数ヶ月かかる」と私たちは指摘しました。すべてが急ごしらえの出来事のようで、美しく、シンプルで機能的なスマートフォン向けのオリジナルとは表面的にしか似ていないように感じました。
オーバーサンプリング20MPセンサーと光学式手ぶれ補正を搭載したLumia 950カメラは、2015年12月のレビューで掲載したこれらの美しい写真からもわかるように、他のどのカメラよりも2年は先を進んでいたと言えるでしょう。しかし、その後、Lumiaは跡形もなく姿を消しました。最後のLumiaが2016年2月に登場した時点で、その死者数は2万人近くに達していました。しかし、ナデラ氏の話はまだ終わっていませんでした。
ノキアがWindows Phoneデバイスのフルラインナップを、様々な価格帯で展開し始めたのは、2013年春になってからだった。ちょうどノキアの取締役会がマイクロソフトとの提携のプランBを議論していた頃だった。注目を集めたフラッグシップモデル、Nokia Lumia 1020（41MPカメラ搭載）は、7月まで発売されなかった。
いくつかの報告によると、ノキアの取締役会はそれを阻止し、血に飢えたSatNadに引き渡したため、順調に進んでいた素晴らしい事業の可能性を台無しにしたという。
しかし、このアカウントにはいくつか問題がありますよね?
