非常に難しいだけでなく、とても美しい：ダークソウルII

ゲーム理論『ダークソウル II』の敵が目を細めてよろよろと歩き回る様子には、どこか不気味なほど見覚えがあった。そして今、それが『進撃の巨人』の巨大な人食い巨人を思い出させるのだと気づいた。何度も死にながら、私は今、ゲームの寛容さが増すほど、高揚感、達成感、そして没入感が高まるのだと確信している。

このゲームは、私を寝かしつけに来た母ではなく、意地悪な継母がシーツを剥ぎ取って私を強くしてくれるようなゲームです。後で感謝されることは分かっていますが。でも、悪名高い難しさや、方向性のなさ、分かりやすいストーリー展開に怖気付いてはいけません。このゲームは、あなたがどれだけ努力しても10倍の成果を必ず返してくれるはずです。

最近、私がプレイしたゲームのほとんどは、単純化されたように感じられましたが、Dark Souls II は、この傾向に逆らう能力において際立っています。

最初は魔法使いでプレイしていましたが、どうしようもなく脆いキャラクターで、最低レベルの敵から2発撃たれると死んでしまうので、すぐに騎士に切り替えました（そうそう、どのクラスが生き残りやすいかを見極めるために、5人のキャラクターを最初から用意したんです）。ラグビー選手のような体格の女性モデルを実装してくれた開発者に感謝します。盗賊の衣装を着ると特に魅力的です。

呪われた騎士として、私はかさぶただらけの海賊やのろのろ歩く巨人と戦いながら、物語を進めていきます。物語の展開を観るのは間違いなく楽しいです。

Dark Souls IIは馴染みのある作品だ。オリジナル版のスタイルとシステムは踏襲され、洗練されているため、新規プレイヤーにとってより魅力的なゲームになっているだろう。『Dear Esther』のように不気味なビジュアルを持つマジュラは、ゲームの中心となる街であり、私にとっての安息の地であり、レベルアップの場でもある。少なくとも、この過酷な世界でも、商人やNPCたちと交流できる馴染みの場所がある。中には、自分の服を売り込む謎めいた猫もいる。

ここで盟約にも加入できます。盟約は勢力に所属することになりますが、慎重に選ぶ必要があります。私は勇者の盟約に加入したのですが、敵を倒すのが難しくなったことに気づきました。幸運なことに、最初のエストゥスのフラスコ（このゲームではライフジェムと合わせて少しだけ有利な点です）を持っていました。チャンスを増やすには、これを手に入れるために努力しなければなりません。

アンデッドの呪いを解く解毒剤を探すのが私の目的ですが、慎重に行動しなければなりません。死ぬとヒットポイントが減り、体力の50%まで落ちてしまうこともあります。そうなると、希少な人間の人形を使って人間性を回復させなければなりません。

Dark Souls II では、アイテムを購入したり修理したりするためにソウルを通貨として使用しますが、ソウルはレベルアップするための通貨でもあります。そのため、ゲームを完了するために必要なリソースの量は限られています。

敵を一定回数倒すと復活しなくなります。つまり、低レベルで延々とソウルを集め続けることは不可能です。一見すると、9つのステータスを整理するのはExcelの悪夢のようですが、よく見てみると、実際には非常に合理的です。実際、ステータスを上げるために最大4つの指輪を装備できるため、興味深いカスタマイズが可能です。

篝火によるファストトラベルのおかげで、視覚的に美しく多様な世界で発見したゾーン間を素早く移動できます。私が遭遇したゾーンはどれも独自の美学と難関を備えており、さらに、私を定期的に打ちのめす、手に負えないほど手強いボスもいます。