また別の IBM 販売員が、販売手数料の上限を設定しないことに同意したにもかかわらず、上限を設定したとして由緒あるコンピューティング業界を訴えた。
セキュリティークライアントの幹部であるブルース・ラインゴールド氏が水曜日にサンフランシスコの連邦地方裁判所に起こした訴訟では、ビッグブルーが約束した販売手数料として少なくとも35万ドルを支払わなかったことで詐欺行為を犯し、カリフォルニア州法に違反したと主張している。
IBMは営業担当者に基本給に加え、上限のないコミッションを支払っている。コミッションとは、IBMのソフトウェア、ハードウェア、またはサービスを企業顧客に提供するために成立した取引額の一定割合をいい、取引額に応じて支払われる。これは、取引額に比例した報酬を支払うことで、営業担当者が可能な限り大きな取引を獲得するよう動機付けるという考え方だ。
訴状[PDF]は、コミッションに上限が設定されると、ノルマを達成した営業担当者は報奨金を受け取れないため、利益の高い取引を成立させるために全力を尽くさなくなる可能性があると主張している。また、IBMが収入に人為的な制限を設ければ、優秀な営業担当者の採用が困難になると主張している。
訴状によると、IBMは2018年まで、営業担当者に提示するパワーポイント資料で「収益機会に上限はない」や「支払額に上限はない」といった表現を使用していた。同社の経営陣は、公式・非公式を問わず、こうした考えを広めていたとされている。
訴状ではまた、IBMの別の手数料紛争についても言及しており、IBMの手数料担当グローバル責任者であるマリア・リプナー氏は、問題の期間中のIBMの方針では手数料に上限がなかったと宣誓証言した。
24件の訴訟
ウィットフィールド・ブライソン・アンド・メイソン法律事務所のパートナー、マシュー・リー氏によると、手数料の支払いを差し控えられたことをめぐっては、少なくとも24件の訴訟が起こされているという。同事務所はラインゴールド氏の代理人を務め、同様の訴訟を起こした他のIBM営業担当者も代理している。別の訴訟[PDF]では、IBMが2013年から2015年の間に、営業担当者に約束していた4,000万ドルの手数料を留保していたと主張している。
従業員への不当な扱いで非難されているのはIBMだけではありません。HP/HPEやOracleにも同様の疑惑がかけられています。
しかし、IBMに対する告発は、同社が営業担当者に契約ではない契約書を提供しているという点で特異である。IBMは営業担当者にインセンティブプランレター（IPL）を渡し、報酬条件を明記しているにもかかわらず、その条件は拘束力を持たないとしている。IBMは、コミッション支払いに関する法的異議申し立てに対し、IPLは法的に強制力がないと主張してきた。
復活：控訴裁判所はIBMが自社の営業マンに手数料を払わないと主張した訴訟を復活させた
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この主張は過去には米国の裁判所で認められていましたが、最近になってIBMにとって問題となっています。その理由は、2013年以降、カリフォルニア州法が雇用主に対し、歩合制賃金を書面による契約で明確に規定することを義務付けているためです。これによりIBMは、自社のIPLはカリフォルニア州労働法の要件を満たす契約ではあるものの、その条項が執行可能であるほどではないと主張する立場に立たされています。最近、裁判官はこの主張に特に説得力があるとは考えていません。
ラインゴールド氏の訴状は、別の手数料紛争における証言を指摘している。この紛争では、巨大企業IBMを擁護する財務マネージャーのリック・マルティノッティ氏が、社内メールで手数料の上限設定に言及したのは間違いだと主張した。
「彼らはあらゆる調整を上限とみなしているが、上限は調整ではなく、調整は上限ではない」とマルティノッティ氏は引用された議事録で証言した。
この訴状はまた、IBM が報酬の「調整」と上限を否定する声明との間の乖離によって生じる問題を認識していることを示唆している。
「IBMは、経営陣から、IBMの実際の慣行を踏まえると、そのような説明を続けることはできないと告げられた」と訴状は述べている。「ある経営陣、トム・バタニー氏は、IBMが自身の管理下にある営業担当者のコミッションに上限を設けたことに抗議するメールを送り、こう述べている。『もう、担当者が部屋の前に立って、『営業担当者は100万ドル稼いでいるのに、上限はない』と言うことは許されない』」
リー氏はThe Register紙との電話インタビューで、自身の事務所がIBMのコミッション訴訟を5件解決したと述べた。そのうち2件は、裁判所がIBMの略式判決の申立てを却下した。つまり、訴訟手続きを進めるのに十分な根拠があったということだ。残りの3件は、略式判決の命令が出る前に和解が成立した。
リー氏は、IBMが最近の不利な判決を受けても営業担当者に対する態度を変えていないことに驚きを表明した。「彼らは少しも変わっていません」とリー氏は述べた。「裁判所が彼らに与えたメッセージによって、彼らが思いとどまったとは思えません。それは残念です。」
IBMの広報担当者はThe Register宛ての電子メール声明で、「IBMは自社のコミッションポリシーを堅持しており、法廷で積極的に自らを弁護するつもりだ」と述べた。®
