TSMCはThe Regに対し、現時点では欧州に工場を建設する計画はないと語ったが、世界で最も戦略的に重要な半導体メーカーが工場建設の可能性について協議するためドイツのドレスデンに幹部を派遣しているとの報道がある中、いかなる可能性も排除しないとした。
同社のコメントは、ドイツのビジネス誌「キャピタル」が、TSMC代表団が10月に製造工場を建設する可能性を議論するためにザクセン州をすでに訪問したと報じてから数週間後に出された。
フィナンシャル・タイムズ（FT）は今朝、来年には追加の代表団が到着し、「早ければ2024年」にも建設開始が見込まれる工場に数十億ドルを投じるかどうかの「最終決定」を行うと報じた。同紙は、ドレスデン工場計画に主要資材を供給するサプライヤーの幹部の発言（有料記事）を引用し、「我々は顧客を支援するよう努める。彼らを砂漠で孤立させるつもりはない」と述べた。情報筋は同紙に対し、政府からの支援が必要になると語った。
TSMCのマーク・リュー会長は6月、同国には「比較的顧客が少ない」ため、同国での半導体製造工場に関する「具体的な計画」はないと述べた。
ごく最近まで、この契約製造業者は半導体をほぼ独占的に本国台湾と隣国中国で生産しており、そこではアップル、エヌビディア、AMDなどの顧客向けのチップを製造していた。
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また、同社はシンガポールに、オランダのNXPセミコンダクターズとの合弁会社である8インチウエハー製造工場であるSSMCの施設を持ち、米国ワシントンには、全額出資の米国子会社で半導体ファウンドリー専門のWafertechの200mm製造工場を持っている。
今月初め、同社はアリゾナ州の2つの新施設への投資計画を3倍以上となる400億ドルに増額すると発表した。4nmシリコンウエハー工場は2024年に生産開始予定、3nm工場は2026年に生産開始予定だ。一方、日本ではTSMCがソニーと共同で、旧来の22nmおよび28nmノードを採用したチップを製造する新工場を建設中だ。
元CTOが指摘したように、先端プロセスノードにおける同社のリードは、中国からの侵攻に対する一種のシリコンシールドとなるが、子会社TSMC中国があり、少なくとも一部の半導体の消費者である隣国との良好な関係を維持する必要がある。
米国の対中貿易に関する立場は、複数の半導体制裁や米国技術を自国製品に近づけることの禁止といった形で表れており、この半導体製造大手を少々窮地に追い込んでいるようだ。
最高経営責任者（CEO）のCC Wei氏は最近、あるイベントで講演し、「地政学的な対立が市場全体を歪めている」と主張した。
彼は最近の業界イベントでこう語った。「以前は製品を作ると世界中に販売できました。しかし今では、一部の製品は販売が禁止され、一部の国からは入国が禁止され、一部の国からは特定の（地元の）製品しか使えないと言われているのです。」
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TSMCのEU内工場建設は、既にマクデブルクにインテルの工場建設を計画しているドイツにとって大きなメリットとなるだろう。しかし、この半導体大手は、プロジェクトへのさらなる公的補助金獲得を目指し、建設を延期していると言われており、再検討の理由の一つとしてコスト増加を挙げている。
EUは、他の国々と同様に、アジアからの半導体輸入への依存度を下げようとしており、今年初めには欧州半導体法に基づき、半導体メーカーを欧州に誘致するための430億ユーロ（448億ドル）の補助金を承認しました。これは、EUの市場シェアを現在の倍増させ、2030年までに世界の半導体生産における約20%にするという目標を掲げています。TSMCは、ドイツ政府からも追加補助金を得られる可能性があります。フィナンシャルタイムズの報道によると、TSMCと材料・装置サプライヤーとの協議は、「工場の維持に必要な投資を彼らも行えるかどうかに焦点を当てている」とのことです。
TSMCはThe Registerへの声明で、「当社の世界的な製造拡大戦略は、顧客のニーズ、ビジネスチャンス、運用効率、そしてコスト面の経済性を考慮した上で策定されています。あらゆる可能性を排除するわけではありませんが、現時点では計画はありません。」と述べています。
