英国政府の原子力戦略は「遅く、非効率で、費用がかかる」

英国政府から委託された独立タスクフォースは、同国の原子力（および核兵器）に対するアプローチが「不必要に遅く、非効率的で、費用がかさむ」と警告した。

同団体は、誰かが大きな赤いボタンを押すよう呼びかけている。発射のためではなく、国の発展を妨げていると主張する規制を「一世代に一度の抜本的なリセット」するためだ。

「英国の大規模インフラプロジェクトは、あまりにも長い間、不必要な官僚主義によって阻まれてきました」と、ミアッタ・ファンブッレ・エネルギー消費大臣は声明で主張した。「原子力プロジェクトをより迅速かつ低コストで立ち上げるための新たなアプローチが必要な時が来ています。専門家タスクフォースと協力し、時代遅れの規制を近代化し、英国国民の成長、雇用、そしてエネルギー安全保障を実現できることを楽しみにしています。」

2月に発表され、元公正取引局長ジョン・フィングルトン氏の指揮の下、タスクフォースは今週、初の中間報告書（PDF）を公表した。フィングルトン氏は、英国における原子力規制の現状を「目的に適っていない」と厳しく批判している。これは、規制当局、事業者、産業界、学界、そして民間および原子力規制に携わるその他の関係者に向けた証拠提出の呼びかけが5月に締め切られたことを受けてのものだ。

「原子力エネルギーは安全で信頼性が高く、ネットゼロ目標の達成に貢献できる。また、英国の戦略的抑止力にとっても不可欠だ」とフィングルトン氏は報告書の結論について述べた。報告書は、民生用原子力発電のニーズとトライデント核ミサイル計画を含む軍事用途を混同しており、物議を醸している。報告書によると、トライデント計画は政府の現在の規制アプローチによってコストが増大しているという。

しかし、ここ数十年で原子力規制は複雑化し、コストも増大する一方で、必ずしもそれに見合った安全性と環境面でのメリットがもたらされていません。私たちは、一世代に一度の改革を提言するにあたり、英国が原子力発電のもたらす莫大なメリットをより効果的に享受できるよう、どのような解決策が効果的かについて、関係者の皆様からのご意見を募集いたします。

この報告書は、英国政府がサフォーク海岸に建設予定のサイズウェルC原子力発電所に142億ポンド（192億ドル）の巨額投資を解禁する中で発表された。このプロジェクトはフランス企業EDFの支援を受けているにもかかわらず、契約の70パーセントは英国のサプライチェーン内の企業に与えられると約束している。

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「クリーンエネルギーが豊富な黄金時代をもたらすためには新たな原子力発電所が必要だ」と、投資発表時にエネルギー長官のエド・ミリバンド氏は述べた。「なぜなら、それが家計を守り、エネルギーの主導権を取り戻し、気候危機に取り組む唯一の方法だからだ」

当時、大規模な言語モデルやその他の AI サービスの増大する電力需要を満たす必要性については言及されていませんでした。

政府は今週の中間報告に続き、秋にはより詳細な報告書を発表する予定であることを確認した。報告書には、「リスク回避の文化への対処」、複数の規制機関間の不一致や重複、「小型モジュール炉や先進モジュール炉などの革新的技術をサポートしていない」時代遅れの計画枠組み、そして規制機関間の国際標準化の強化の可能性に関する提言が含まれる。®