マイクロソフト社が黒人およびアフリカ系アメリカ人の上司と上級職員の数を倍増させると宣言したことを受け、米国政府はこの方針は人種差別的である可能性があるとして異議を唱えていたことが火曜日に明らかになった。
ウィンドウズの巨人である同社は先週、労働省から、同社が上層部の従業員の多様化を図る中で違法な差別を行った可能性があると非難する書簡を受け取ったと公表した。
レドモンドの法務顧問デヴ・スタールコップ氏が述べたように、司法省は「マイクロソフトが2025年までに米国の従業員のうち黒人およびアフリカ系アメリカ人の管理職、上級個人貢献者、上級リーダーの数を倍増させると約束したことは、人種に基づく違法な差別に当たる可能性があり、公民権法第7編に違反することになるだろう」と示唆した。
このダイバーシティ・プログラムは、CEOのサティア・ナデラ氏によって6月に発表されたもので、マイクロソフトをよりインクルーシブで多様性のある職場にすること、社内の人材を育成し、見落とされがちな人材をリーダーシップ職に昇進させることなどを目的として、1億5000万ドルを投じるプログラムが含まれています。マイクロソフトの2019年の雇用統計[PDF]によると、管理職、取締役、幹部の大多数は白人男性です。
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労働省連邦契約遵守プログラム局は、この多様性推進に異議を唱え、マイクロソフト社への書簡の中で、この方針は「人種を理由とした雇用措置が取られる可能性があることを示唆しているようだ」と述べている。事実上、トランプ大統領率いる政府は、マイクロソフト社が有色人種を白人従業員よりも不当に優遇していると非難し、そのようなことは起こっていないという保証を求めているのだ。「書簡は、機会改善のために私たちが行っている措置が、違法な人種に基づく決定ではないことを証明するよう求めています」とスタールコップ氏は述べた。
マイクロソフトは、自社の弁明として、人種に関わらず従業員の能力開発に努めており、誰もが昇進の機会を公平に得られるよう努めていると述べた。説明されているように、多様性推進の取り組みは、特定の人種を優遇するのではなく、特定の人々が取り残されたり、排除されたり、不当に除外されたりしないようにすることを目的としていることは容易に理解できる。シュタールコップ氏はまた、政府請負業者であるマイクロソフトは、アメリカ合衆国政府の方針に基づき、従業員の多様化を図る必要があることを改めて強調した。
「法律で人種に基づく差別が禁じられていることは明らかだ」と彼女は語った。
連邦政府にサービスを提供する企業として、私たちは従業員の多様性を継続的に高めていくという積極的な義務を負っており、この義務を非常に真剣に受け止めています。私たちは数十年にわたる経験を有し、他者の機会を奪うことなく、適切な機会を創出する方法を熟知しています。さらに、マイクロソフトでのキャリアを提供できる人材を幅広く確保するための具体的なプログラムなどを通じて、より多くの機会を創出することに注力する必要があることを認識しています。
私たちのすべてのプログラムに共通する一つのことは、最も適任の人材を採用し、昇進させることです。
当社のすべてのプログラムに共通する一つの点は、最も適格な人材を採用し、昇進させることです。6月に発表した内容も、この姿勢を変えるものではありません。当社は引き続き、幅広い候補者の中から、機会に応じて最も適格な候補者を選出し、育成することに尽力してまいります。
スタールコプフ氏はまた、マイクロソフトは同局の書簡に応じ、必要であれば法廷で自らを弁護すると述べた。さらに、STEM教育への資金提供の増額、歴史的に黒人が多く通う大学での採用、経済的に低迷している地域へのオフィス開設など、多様性の強化に向けた同社の取り組みを数多く挙げた。
ちなみに、コンプライアンス オフィスからの手紙には相当の重みがあります。なぜなら、この監視機関は、マイクロソフトなど、米国政府と契約して仕事をしている企業を監視しており、企業が 3 文字の頭字語で表す組織やその他の政府機関と有利な供給契約を結ぶのを阻止できるからです。
私たちは労働省にマイクロソフトのウェブメッセージに対する反応を尋ねました。
レドモンドは、コンプライアンス部門からの書簡の内容を「透明性の精神で」明らかにしたと述べたが、このソフトウェア大手は官僚との論争にうんざりしていた可能性が高い。数週間前、マイクロソフトは、2012年から2014年にかけての採用活動において有色人種に対する違法な差別を行ったという労働省の申し立てに対し、不正行為を認めないという通常の条件付きで、300万ドルの未払い賃金を支払うことに同意した。®
