LGエレクトロニクス、ついに携帯電話事業から撤退

LGエレクトロニクスの取締役会は、赤字が続くスマートフォン事業に嫌気がさし、事業の閉鎖を命じた。

韓国の電子機器大手は、6年間にわたり推定44億ドルの営業損失に耐えた後、月曜日にこの決定を発表した。

「LGが極めて競争の激しい携帯電話部門から撤退するという戦略的決定により、同社は電気自動車部品、コネクテッドデバイス、スマートホーム、ロボット工学、人工知能、B2Bソリューション、プラットフォーム、サービスなどの成長分野にリソースを集中できるようになる」と定型文の声明には記されている。

財閥系企業は7月31日までにスマートフォン事業を停止する予定だが、在庫がなくなり次第、市場には若干の在庫が残る。LGエレクトロニクスは、既存ユーザーに対し、期間を非公開にしながらもサービスとソフトウェアサポートを提供することを約束している。

LGのスマートフォン事業は、2021年2月に「プロジェクト・エクスプローラー」と呼ばれるロール式携帯電話を製造しないと決定して以来、危機に瀕しているように見えた。

「Wing」折りたたみ式携帯電話など、他社製品との差別化を図る取り組みは、状況を好転させることも、近年端末の買い替えサイクルが著しく鈍化している市場にLGが参入することにもつながらなかった。

LGの問題は目新しいものではありませんでした。カウンターポイント社の調査によると、LGの世界市場シェアは2018年には3%でしたが、それ以降、この韓国企業は上位7社のサプライヤーにランクインしていません。2016年には、調査会社ガートナーが次のように説明しています。

さらに事態を複雑にしているのは、サムスンなどの競合他社と異なり、LGは社内にチップ製造部門を持っておらず、優遇販売措置を要求できるほど大きな顧客ではないため、世界的な半導体不足の際には自力で何とかやっていかなければならないということだ。

2021年1月にLGのCEO、クォン・ボンソク氏から流出した内部メモは、昨日の閉鎖を予兆しており、LGのモバイル事業は不透明であるとしつつも、人員削減は行わないと表明していた。昨日の発表では、雇用に関する決定は「現地レベルで決定される」と述べられていた。®