オンコールオンコールへようこそ。オンコールは、The Registerの金曜のおふざけで、読者が技術サポートの仕事がうまくいかなかった話を語ります。
今週は、1980 年代初頭に依頼された仕事について手紙をくれた「ハリー」を紹介します。
ハリーは当時まだ19歳で、「ポニーテールでヘッドバンドをしていた」と語っている。
また、100 台のモニターを交換するという作業の範囲を定めることは「成功するための素晴らしいチャンスだ」というマネージャーの提案を信じてしまうほど感受性が強い人物でもありました。
しかし、その仕事は並大抵のものではなかった。米国麻薬取締局（DEA）での勤務だったのだ。初めてDEAのオフィスを訪れる前に、ハリーは「必要な人、必要な番号に電話をかけ、秘密裏にあらゆる手続きを済ませた」と言った。
研修中の技術者が文字通り仕事を台無しにした後、逃げ隠れた
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到着すると、DEAの職員が「私を無線操作室の裏の部屋に案内した」――ハリーは何も言われなかったと断言した――「そして私は機器を開けてメモを取り、そこに何があるのか調べていたが、部屋には私一人だけだと思っていた。」
彼はそうではありませんでした。
「どういうわけか、全く静かに、2人の立派な紳士が私の後ろにやって来て、同時に2つのバッジを私の目の前に動かし、一緒に来ないかと尋ねました。」
ハリーは、「とても感じのいい仲間たちが私を小さな会議室に連れて行き、それから2時間にわたって私を厳しく尋問し続けた」と語った。
「彼らは何度も同じ質問をしました。ワシントンの私の連絡先は誰だったのか、彼らは具体的に何を言ったのか、私は誰のために働いていたのか、いつから働き始めたのか、最後には『あなたの父親は誰で、誰のために働いているのか、もう一度教えてください』とまで。」
次に「無線室で学んだことの細部、そしてメモの意味について」という質問が続いた。バッジをつけた男たちは、ハリーにモニターを修理するためだけに来たのかと尋ねた。そして、他に何か理由があるのではないかと問い詰めた。
ハリーは、「きっとそうじゃない」と答え、「そこに行くように言ったのは上司だったから、実際に何度か笑ってしまった」と語った。
「彼らがただ面白半分でやってたのか、それとも本当に誰かバカが無線室に侵入しようとするのではないかと疑っていたのか、結局分からなかったんだ」とハリーは言った。「無線といえばアンテナだった時代を思い出せ。つまり、本当にそうしたいなら外から盗聴できたってこと。暗号化なんてなかった。ただ大きなアンテナがあるだけだったんだ」
疲れ果てた試練
ハリーは最終的に釈放されたが、この試練で非常に疲れ果てており、「オフィスから南に約2マイルのところで居眠りをして、赤信号を無視して直進した」という。
「クラクションの音で目が覚めたら、幸運にも何の障害もなくまっすぐに進んでいたんです！」
そして、彼が結果と言うとき、それは他の道路利用者と、上司から借りていた車の安全を意味している。
仕事はうまく終わった。
「ビデオフレームレート変換の設計を手伝ってくれた優秀なコンサルタントを招き、契約を獲得することができました。開発と試作の間中、彼と私は何度も何度も彼らの施設に足を運びました。」
「麻薬取締りの典型的な瞬間を目撃することさえできました。彼らは老婦人の花柄のハードケースを持ち込み、それをテーブルに叩きつけ、文字通りコカインの粉塵が辺り一面に舞い上がったのです。」
「あぁ、80年代……ハハハハハ！」
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