ラウンドアップ・マスク氏は有人ミサイルの発射を控えているかもしれないし、ヴァージン・オービット社による初の宇宙到達の試みは失敗に終わったかもしれないが、先週のロケット関連の世界では他にも楽しい出来事がたくさんあった。
最後のHTV貨物機が地球を離れた
5月20日17時31分（UTC）に最後のH-IIBロケットが打ち上げられ、最後のHTV貨物船を国際宇宙ステーション（ISS）に運んだため、日本の宇宙計画のファンにとってはほろ苦い一週間となった。
日本の使い捨て貨物機HTVの9回目にして最後のミッションでは、4トンの貨物を宇宙ステーションに輸送し、そこでNASAのクリス・キャシディ飛行士（ロスコスモスのイヴァン・ヴァグナー氏の支援を受け）がISSのカナダアーム2ロボットアームを使って貨物を掴んだ。
貨物船は週末に軌道上の実験室のハーモニーモジュールにドッキングされ、地球の大気圏に送られて燃え尽きるまでの2か月間そこに留まる予定だ。
「こうのとり」の愛称で親しまれるHTVは、重量約16トン、直径4.4メートルのHTV-Xに置き換えられる予定です。HTV-Xは冷凍機などの機器への電源も備え、最後の貨物搭載は打ち上げ80時間前から24時間前へと変更されます。JAXAは、ISS時代の終焉に際し、HTV-Xが月面ゲートウェイ計画への貨物輸送を行うことを期待しています。
残念ながら、日本の次期貨物機がISSを訪れるまでには、まだしばらく時間がかかるかもしれません。HTV-Xは、まだ初飛行を行っていない次期H-IIIロケットで打ち上げられます。すべてが順調に進み（そしてHTV-X自体の開発が計画通りに進めば）、最初のミッションは2022年に実施される可能性があります。
ESAとエアバス、アルテミス宇宙船3号機の製造契約を締結
契約の締結と同時に、宇宙飛行士が初の月面着陸に向かう間、消耗品の補給を続ける欧州サービスモジュール（ESM）の建造が開始される予定だ。ISSへの物資輸送で成功を収めた自動移送機（ATV）をベースに、2機目のESMはすでにドイツで製造されている。1機目は、NASAの巨大ロケットの初打ち上げが大幅に遅れる前にNASAに引き渡された。
NASAは、民間事業者が政府と月を共有することを受けて、月面でのエチケットに関するガイドを公開した。
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最初の打ち上げには乗組員は乗せられません。2回目の打ち上げでは、計画通りに進めば宇宙飛行士が深宇宙へ送られます。2024年に予定されている3回目のミッションでは、1972年にアポロ17号が月面を離れて以来初めて、宇宙飛行士が月面に着陸することになります。
ESM (PDF) は複雑な機構をもった怪物であり、50年前のアポロ時代のサービスモジュールを覚えている人には見覚えがあるかもしれないが、昔の燃料電池ではなく19メートルの太陽電池アレイを使用して11.2kWの電力を生成し、33基のエンジン（姿勢制御スラスタ24基を含む）を備えている。20日間のミッションでオリオンカプセル内の宇宙飛行士4名を生き延びさせることが期待されている。
現在、NASA が最終計画で予定しているアルテミス計画は 3 つだけですが、2030 年まで毎年 1 回のペースでさらなるミッションが計画されています。
NASAは最近、スペース・ローンチ・システム（SLS）用のRS-25エンジンの追加生産契約に、納税者の資金をさらに投入した。契約総額は35億ドルで、エアロジェット・ロケットダイン社は6基の追加ミッションに十分なエンジンを製造できる可能性がある。
英国政府は宇宙における事態の解明を目指している。
英国は欧州サービスモジュールへの関与を控えているが、英国宇宙機関は地球を周回する宇宙ゴミがもたらす課題への取り組みに深く関わっている。
英国宇宙庁は、政府から最大100万ポンドの資金提供を受けることを発表し、低軌道上の物体を監視したり、すでに利用可能なデータをより有効活用したりするための費用対効果の高いプロジェクトを模索している。
英国は宇宙ゴミ対策で実績を積んでいます。英国サリー大学が主導したRemoveDEBRISミッションは、銛、網、LiDARを用いて宇宙ゴミの処理方法を実証する印象的なデモンストレーションを行いました。また、英国はADRIOS（Active Debris Removal/In Orbit Servicing）プログラムにも1,000万ポンドを拠出しています。
ロケット会社が後始末に最善を尽くし、期限切れの衛星の寿命を延ばすミッションを実施しているにもかかわらず、宇宙ゴミの問題は切迫した問題となっている。
特に、SpaceX社のStarlinkのような衛星群の出現や、機能停止した衛星を粉々に吹き飛ばすという巧妙さを誇示する様々な宇宙大国の威嚇行動などにより、その傾向は強まっている。
100万ポンドの中から最大25万ポンドを確保することを期待して、今日から2020年7月10日まで英国宇宙庁に提案を提出することができます。®
