情報セキュリティ企業ファイア・アイの研究員からの情報提供を受け、フェイスブックは再び「フェイクニュース」削除作戦を開始し、イランの利益を推進する650以上の「偽の」ページを削除した。
フェイスブックのサイバーセキュリティ政策責任者ナサニエル・グレイチャー氏は、フェイスブックが7月に「リバティー・フロント・プレス」と呼ばれるネットワークが親イラン政策を推進するためにフェイスブックのページとアカウントのネットワークを運営しているという情報を得たとブログで述べた。
フェイスブックは、もっと早く行動を起こすこともできたが、そうすると運営者の「戦略とネットワークの範囲」を把握することが難しくなり、法執行機関を支援する同社の能力が制限されるだろうと述べた。
FireEyeの報告書によると、この作戦は米国、英国、ラテンアメリカ、中東の人々を標的としていた。同社は報告書を要約し、これらのストーリーには「反サウジアラビア、反イスラエル、親パレスチナのテーマに加え、米イラン核合意（JCPOA）など、イランに有利な米国の特定の政策への支持も含まれている」と述べている。
FireEyeによるLiberty Front Pressのつながりマップ。クリックして拡大
ファイア・アイは、「サイト登録データやソーシャルメディアアカウントとイランの電話番号のリンク、イランの政治的利益に合致するコンテンツの宣伝など、複数の指標を総合的に判断すると、この活動はイランの攻撃者によるものだと中程度の確信を持って評価している」と述べた。
登録者情報の例としては、Liberty Front Pressと「Instituto Manquehue」がテヘランを拠点とするウェブサイトやイランのサイトgahvare.comと関連していることが挙げられます。同社はこれらのサイトにリンクされた「複数のTwitterアカウント」を特定し、さらにイランの国番号+98の電話番号を使用しているアカウントも特定しました。
バーニー・サンダース氏は意図せぬ恩恵を受けた。一部の偽の人物（ツイッターの@berniecratssなど）が支持者を装い、イランの祝日「クッズ・デー」（パレスチナ支持、イスラエル反対）の宣伝が大々的に行われた。
Facebookによると、プラットフォーム上には70のアカウント、3つのFacebookグループ、76のInstagramアカウントに関連する74のページがあった。約15万5000のアカウントが「少なくとも1つのページ」をフォローしており、2300のアカウントが少なくとも1つのグループに参加しており、Instagramアカウントのフォロワー数は4万8000人を超えている。
2015年1月から今月までの間に、米ドルとオーストラリアの通貨を使って6,000ドル相当のフェイスブックとインスタグラムのアカウントが購入された。フェイスブックの「政治広告の透明性」推進により一部はブロックされたが、フェイスブックはこれらのアカウントのコンテンツを現在も審査中だとしている。
偽造コンテンツの運営は、少なくとも一般には右翼コンテンツに関連付けられますが、Liberty Front Press/Instituto Manquehue の運営はそうではありません。
ファイア・アイは、運営者らの米国をターゲットとした活動には「反トランプ色の強いメッセージや、ソーシャルメディアのペルソナをアメリカのリベラルなアイデンティティに合わせることなどが含まれる」と述べている。「しかし、この活動は米国の視聴者や政治の範囲をはるかに超えており、2018年の米国中間選挙に影響を与えることを目的として特別に設計されたものではないことに留意する必要がある」
この作戦では、学生や従業員の経歴を含むプロフィール写真を得るために「さまざまなウェブサイト」にある他人の情報源を襲撃するという、実績のある手法が使われた。
さらに別の独立系メディアであるUS Journal（usjournal.net）も同様のコンテンツをホストし、「Amanda Kor」（https://www.facebook.com/amanda.kor.7）のFacebookプロフィールや同メディアの名前で運営するさまざまなソーシャルメディアアカウントを使用して共有していた。
Facebookの投稿では、同社は無関係の措置として、主にシリアとウクライナの政治に焦点を当てた活動を推進するロシア軍情報部に関連するグループとアカウントも削除したと付け加えた。®
