英国の税務当局が国庫を満たすためにもう少しの金を望んでいることはよく知られているが、ユーモアのない寄生虫という印象を与えたくないのだ。
資金繰りに追われる多くの組織と同様に、HMRC（英国歳入関税庁）もまずは簡単に成果を得られるものから狙うと非難されてきた。請負業者からの懸念や、チェック状況ツールが目的に適していないという警告にもかかわらず、実施されているIR35税制改革を例に挙げよう。
HMRC、民間部門における給与外労働の取り締まりに関する協議を開始
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ハイテク大手に公平な負担を負わせる取り組みは現在協議中で、2020年4月まで導入されない予定だ。一方、国民は、可能な限り全額支払いを回避しようとする大企業や有力者に対し、怒りをぶつけている。
もちろん、国民には納税義務があり、自己申告納税期限も迫っている。そして、HMRCは、理想的には事務手続きをできるだけ少なくして、滞納した税金を全額確実に回収したいと考えている。
しかし、税務当局は魂のない吸血鬼のように見られたくないので、迫り来る期限に向けて宣伝効果を高めるため、「軽い」プレスリリースを出すことを選んだ。素晴らしい。
毎年恒例のこの発表は、一般の客が支払わない理由を想像して笑いを誘おうとするものだ。もちろん、本当の意味は「そんなことは考えるなよ、坊や」ということだ。
今年の「最も弱い言い訳」トップ5には、ボイラーが壊れて指が冷たくなりタイピングができない人や、魔女のような義母に呪いをかけられた人などが含まれています。
別の人物は、部下が「眼鏡をかけていなかった」という理由で、自分の顧客をセルフアセスメントに登録してしまったと主張し、また別の人物は、背が低すぎて郵便ポストに届かなかったと主張した。（もし最後の人物の主張が真実なら、議員たちが低層郵便ポストの設置禁止を推進しているため、この人物にとって事態はさらに悪化するだろう。）
税務署は、人々が仕事に必要であるかのように偽装しようとした疑わしい経費請求もいくつか提示した。
寄付金には、「ウールの下着を5年分追加購入」（寒くてタイプできない人向けと思われる）に40ポンド、大工が「仕事の値段を決める」のに役立つ55インチのテレビとサウンドバーに900ポンド、犬の保険に756ポンドが含まれていた。
しかし、 Regの読者である自営業の皆さんは、HMRCが選んだ愚か者たちよりもきっと創意工夫に富んでいるはずです。さて、今年はどんなギリギリの申告をする予定ですか？1月31日の締め切りが迫る中、ストレスを軽減するためにも、ぜひコメント欄で教えてください。®
