コムキャストは、ケーブルテレビサービスに加入している一部の顧客のみを、同社最速のブロードバンド接続にアップグレードする。
米国の大手通信テレビ会社は先週、ケーブルテレビに加入すれば、ヒューストン、オレゴン、ワシントン南西部など米国の一部の市場で帯域幅を増やすと約束した。
どの程度の速度向上になるかは、既存のプランによって異なります。Comcastによると、60Mbpsのプランをご利用のお客様は最大150Mbpsにアップグレードされ、150Mbpsのプランをご利用のお客様は250Mbpsに、250Mbpsのプランをご利用のお客様は400Mbpsまたは1Gbpsにアップグレードされます。月間ダウンロード制限を超えない限り、悪くない速度と言えるでしょう。
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コムキャストのヒューストン地域担当上級副社長ラルフ・マルティネス氏は、テキサスでの展開について「当社は、当社の技術製品が入手しやすく、簡単に使えるようにすることで、優れた顧客体験を提供することに注力している」と語った。
「お客様が望むものを、望むときに、迅速に提供したいというニーズを満たすことほどシンプルで簡単なことはありません。」
ただし、一つだけ注意点があります。「無料」の速度向上を受けるには、Comcastの有料テレビサービスに加入している必要があります。つまり、Comcastのテレビサービスを解約してストリーミングテレビサイトを利用するような、ケーブルテレビを解約した人は、この最新の「無料」速度向上を受けることができません。
この動きは、コムキャストがケーブルテレビサービスからの顧客離れを遅らせる方法を模索し続けている中で行われた。コムキャストのケーブル事業全体は成長を続けているものの、その大部分はインターネットサービスによるものだ。同社は前四半期（3月31日までの3ヶ月間）において、ケーブルビデオ（テレビ）の加入者数が前年同期比で約9万3000人減少したと発表した。
このオファーは、高速ブロードバンドに料金を支払う一方で、不要ではあるものの「無料」のケーブルテレビもついてくると捉えることもできます。一方で、高速インターネットを手に入れるためだけにComcastのテレビサービスに大金を払うと捉えることもできます。ケーブルテレビをどれだけ欲しいか、そして超高速ブロードバンドを手に入れるためにどれだけの努力をするかによって、結果は大きく変わります。
いずれにせよ、今回の動きは、FCC によるネット中立性の保護がない中でオープン インターネットの理想を守ろうとする Comcast の取り組みに懐疑的な人々の間でさらなる不安を引き起こすことは間違いないだろう。
バンドル要件はネット中立性違反ではないものの、他の製品への支払いに同意しない顧客に対してはコムキャストがサービス品質を制限する意向を示しているとみなされるだろう。また、多くの市場で唯一の高速ブロードバンドインターネットの選択肢としての立場を利用して競合サービスに対する優位性をさらに高めるための、コムキャストによるさらなる措置への道を開く可能性もある。
言い換えれば、独占企業は独占するということです。®
