英国の競争規制当局は、顧客によるマルチクラウドへの切り替えや使用を妨害または制限する行為が特定された場合、マイクロソフトとAWSに大きな影響を与える可能性のある救済策を策定している。
競争・市場庁（CMA）は先週、通信監視機関オブコムの勧告を受けて、国内のクラウドインフラ業界の健全性を調査することを確認した。
調査は、特に懸念される3つの分野、すなわちエグレス料金、相互運用性、クラウドにおけるソフトウェアライセンスに焦点を当てる。また、75億ポンド（90億ドル）規模のクラウドセクターの70～80%を占めるマイクロソフトとAWSも注目されている。
調査はまだ結論が出ていない初期段階ですが、CMA はすでに潜在的な問題に対処する方法を示しており、関係者から追加の解決策を募集しています。
相互運用性に対する技術的障壁を解決するという点では、CMA は 5 つの解決策を提示しています。クラウド プロバイダーに、自社のサービスをサードパーティ クラウドと連携しやすくすることを要求する、標準化を要求する、ベンダーに相互運用性について「透明性を高める」よう求める、競合他社のデータセンターとの接続性を高める、顧客の技術スタッフのトレーニングを強化する、などです。
CMAは問題声明の中で、「相互運用性には検討すべきさまざまな側面があるため、『サービスレベル』の相互運用性、データ移行プロセス、そしてアプリケーションやワークロードをあるクラウドから別のクラウドに移行するより総合的なプロセスの両方に関連する潜在的な選択肢を検討する可能性がある」と述べた。
出口料金に関して、CMA が現在挙げている救済策には、クラウド プロバイダーが負担するコストに応じて料金の上限を設定すること、ベンダーが出口料金を請求できないようにすること、そして「クラウドへの支出の予測可能性と管理を改善する」というより広範な計画の中で料金の「可視性」を高めることなどが含まれています。
AWS は、小規模なライバル各社からエグレス料金をめぐって批判されていたが、今月初めに「エグレス、つまり別の IT プロバイダーへのデータ切り替えに対して別途料金を請求しておらず、毎月 100 ギガバイトを無料で提供しているため、顧客の 90% 以上はデータ転送料金を一切支払っていない」と語った。
CMAが検討するもう一つの分野は、「割引」を確保するために顧客に一定額の支出を強制する手段です。ここでの救済策のリストには、「特定の料金や数量要件といった特定の割引制度の利用を禁止する」ことや、「原則に基づくアプローチを通じて」割引を「禁止する」ことなどが含まれています。
「これらの救済策がクラウドプロバイダーが用いる可能性のある競争促進的な割引戦略を阻害するかどうかについての意見を特に歓迎する」と規制当局は述べた。
CMAのもう一つの主要事項はソフトウェアライセンス慣行の調査であり、この点では主にMicrosoftが精査される見込みです。Google、AWS、その他多くのクラウドプロバイダーや関連団体は、反競争的行為とみなされる行為を防止するための措置が講じられることを望んでいます。
マイクロソフトは、自社のクラウド インフラストラクチャである Azure 上でソフトウェアを実行する場合、最大 5 分の 1 の料金を請求します。また、他の場合には、顧客が Google、Alibaba、そして (1 つの譲歩を除いて) AWS 上でマイクロソフト ソフトウェアを実行することを禁止しています。
欧州委員会は現在、AWS が支援する業界団体 CISPE (Cloud Infrastructure Service Providers in Europe) からのこの件に関する苦情を精査している。
大手クラウド事業者、マイクロソフトのEUライセンス訴訟解決の試みを拒否
続きを読む
CMA は、この問題に対処するための対策として、「より大きなバンドルの一部として顧客に販売されるクラウド サービスの価格の透明性を高める」こと、より大きなバンドルの販売を禁止すること、クラウド ベンダーに「クラウド インフラストラクチャを誰が提供しているかに関係なく、クラウド インフラストラクチャでホストされるソフトウェアのバージョンの同等性を保証する」ことを要求する、顧客が「追加料金や手数料を負担することなく、既存のソフトウェア ライセンスを任意のクラウド プロバイダーに移植できるようにする」ことなどを提案しています。
CISPEの事務局長フランシスコ・ミンゴランスは、The Registerに送られた声明の中で次のように述べた。
マイクロソフトは先週、次のように述べました。「英国のクラウド業界が革新的で競争力の高いものであり、経済全体の成長を促進する存在であり続けるよう、私たちは尽力しています。CMAがクラウドサービス市場調査を実施する際には、建設的に協力していきます。」
AWSは、より詳しい調査のためにCMAに委託されたOfcomの調査結果には同意しないが、「CMAと建設的に協力する」と述べた。
CMAは、英国のクラウドインフラ部門におけるGoogleの立場も検討する。同社は最大10%の市場シェアを占めているが、同社の事業運営方法については概して批判を受けていない。
「当社は今後も、当社の製品をペナルティなしであらゆるクラウド上で実行できるようにし、当社のプラットフォームと生産性向上ツールを個別に提供し、シンプルで透明性の高いライセンスと価格設定を提供していきます」と、Googleの副社長兼クラウドプラットフォーム責任者であるアミット・ザベリー氏は今月初めに語った。
米国では、グーグルが連邦取引委員会に対し、マイクロソフトの反競争的行為の疑いについて懸念を表明しており、同委員会も、マイクロソフトが独占状態にあるとのグーグルからの公式苦情を受けて調査を行う予定だ。
GoogleとAmazonの支援を受けているとみられる米国を拠点とする公正ソフトウェアライセンス連合（CFSL）は、クラウドソフトウェアライセンスの不公平性に取り組もうと声高に訴えている。
- 大手クラウド事業者、マイクロソフトのEUライセンス訴訟解決の試みを拒否
- マイクロソフトは依然としてGoogleやAlibabaによるO365 Windowsアプリの実行を禁止している
- オラクルとマイクロソフトは、米国連邦政府の契約の4分の1をめぐってほとんど競争していない
- レジスター紙は、マイクロソフトのヨーロッパのクラウドライバルに公正な取引について話を聞いた。
CFSLのエグゼクティブディレクター、ライアン・トリプレット氏は次のように述べています。「従来のソフトウェアプロバイダーは、顧客が競合のクラウドサービスプロバイダーを利用して特定のソフトウェアにアクセスすることを困難にし、場合によっては不可能にすることで、クラウドにおける顧客の選択肢を狭めています。これらのプロバイダーは、制限的なソフトウェアライセンスを使用することで、競争を歪め、業界全体およびクラウドスタック全体にわたるイノベーションを阻害しています。」
同氏はさらに次のように付け加えた。「当社は顧客とともに、クラウド上で作り出される制限的なソフトウェアライセンス慣行と、技術的、契約的、コスト的な障壁に関する競争・市場庁の正式調査を歓迎する。」
CMA調査グループの議長であるキップ・ミーク氏は、「クラウドサービスは英国における企業運営に不可欠な要素であり、銀行業務から通信まで、私たちの日常業務の多くの側面を支えています。だからこそ、この市場における効果的な競争が非常に重要なのです」と述べています。®
