モジラは木曜日、マイクロソフトが「ダークパターン」、つまり特定の決定を迫るためのデザイン要素を通じて、同社のEdgeブラウザをWindowsユーザーに押し付けていると非難した。
「Over the Edge: Microsoft の設計戦略がブラウザーの自由な選択をいかに損なうか」と題されたレポート [PDF] の中で、公益ブラウザー団体は、Windows ユーザーは Microsoft Edge の使用を奨励され、他の選択肢を思いとどまらせられていると主張しています。
Mozillaは以前にも同様の主張を行っており、特に2022年9月の「Five Walled Gardens」レポートと先月の「Platform Tilt」レポートで顕著です。これらのレポートは、Apple、Google、Microsoftが運営するプラットフォームに存在するより広範な競争障壁を取り上げています。
「Over the Edge」は特にMicrosoft Edgeに焦点を当て、視覚インターフェース上で選択肢を提示された際に、ユーザーを好ましい結果へと誘導する操作的なデザインパターン（「ダークパターン」または「欺瞞的パターン」と呼ばれることもある）を非難しています。Amazonなどの他のテクノロジー事業者も、ダークパターンデザインの使用で非難されています。こうした欺瞞行為を制限することを目的とした法律があるにもかかわらず、ダークパターンデザインは依然として存在しています。
「世界中の、特に世界のその他の地域のWindowsユーザーは、マイクロソフトの有害な設計によって、選択肢を制限され、無視され、損なわれ続けています」とMozillaは報告書に関する投稿で述べた。「主要プラットフォーム全体でブラウザの選択肢と競争を取り戻すには、世界中で規制措置を講じる必要があります。」
ここで注目すべき規制措置は、欧州デジタル市場法（DMA）です。これは、EU域内における公正な競争を促進することを目的とした一連の規則です。Mozillaは、DMAの施行（3月に施行開始予定）を、ブラウザ間の競争障壁が低下することを期待する理由として挙げています。
「しかし、正しい方向への動きがあるところでも、改善は不完全であり、規制当局がプラットフォーム所有者にブラウザの選択を尊重するための変更を強制した市場でのみ渋々提供されている」とブラウザ業界は嘆き、代替ブラウザエンジンをEUでのみ認めるというAppleの決定を引用した。
The RegisterはMozillaに対し、競争上の懸念に異議を唱える意欲が最近高まっているかどうかを尋ねた。
Mozillaの広報担当者は、「公正かつオープンな競争に関する当社の立場は変わりません」と回答しました。「しかし、DMAのような法規制に関連する技術的な側面を理解し、特定する必要性は高まっており、そのため独立した調査を委託しました。」
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Mozillaの報告書は、Microsoftのような開発者が自社製品を宣伝できることを認めている。ただし、ユーザーの選択を曖昧にする手法を用いないことが条件だ。この非営利ソフトウェア企業は、ユーザーは強制、操作、欺瞞を受けることなく、正規の代替ブラウザをダウンロード・インストールし、そのブラウザをデフォルトに設定し、選択したブラウザを継続的に使用できるべきだと主張している。
このレポートでは、「確認の妨害」、「強制アクション」、「視覚的な干渉」、「偽装広告」など、さまざまな操作的なインターフェース パターンを定義しています。
最後の例として、Edge が Google の Web サイト上の Chrome ダウンロード ページに Microsoft のブラウザの広告を挿入した方法を挙げています。
Chrome のダウンロード中に Microsoft Edge が広告を挿入したという Over the Edge レポートのスクリーンショット – クリックして拡大
Mozilla はまた、Microsoft の Bing 検索エンジンが、Safari や Vivaldi などの競合ブラウザの検索に反応して Edge の広告を挿入するやり方を非難している。
Mozilla のドキュメントには、「このメッセージは、他の Bing 広告では見たことのない非標準の形式で表示されます」と記されており、「Windows のユーザー インターフェースに似ているため、ユーザーはこれを権威と正当性の指標として解釈する可能性があります」と付け加えています。
「このメッセージによって、マイクロソフトはOSプロバイダーとしての信頼を悪用し、ユーザーを誤解させ、セキュリティ上の理由からコンプライアンスが不可欠であると示唆している」と報告書は主張している。「したがって、ユーザーはこのメッセージが何らかのシステム通知またはシステム警告であると合理的に判断する可能性がある。」
報告書で指摘されているもう一つのパターンは「妨害」と呼ばれています。「Windows 11の設定アプリで、ユーザーがウェブブラウザの「既定のアプリ」ページ（例：アプリ > 既定のアプリ > Firefox）に移動すると、ページ上部にそのブラウザを既定のブラウザに設定できるボタンが表示されます。しかし、ユーザーがこのボタンをクリックした後も、多くのファイル拡張子やリンクの種類は以前の既定の設定のまま変更されません。」
報告書は次のように結論づけています。「マイクロソフトは、ユーザーにEdgeブラウザの使用を促すために、有害な設計を数多く利用していることが判明しました。これらの設計はユーザーを強制、操作、または欺瞞するものであり、正当化の余地がなく、消費者、社会、そして市場に様々な損害をもたらす可能性があります。マイクロソフトは、これらの手法の使用を直ちに中止すべきです。」
マイクロソフトはコメント要請にすぐには応じなかった。®
