米司法省は、連邦政府が顧客の個人情報にアクセスした場合に企業が顧客に警告することを禁止する情報封じ込め政策を制限した。
その結果、マイクロソフトは、米国政府が顧客の個人情報を要求した場合にはそれを通知する権利があると主張していた米国政府に対する訴訟のうち1件を取り下げた。
マイクロソフト、連邦政府がユーザーのデータを入手した際に密告する権利を求めて米司法省を提訴
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2016年4月に提起されたこの訴訟は、クラウドに保存されている個人データに政府がアクセスする際に企業に沈黙を守るよう要求する秘密保持命令の濫用とマイクロソフトが表現した事態の結果として起こった。
同社は、警察に追われていることを誰かに知らせる可能性がある場合など、場合によっては秘密保持命令が必要であることを認めているが、それが過剰に使用されていると考えている。
マイクロソフトの法律顧問ブラッド・スミス氏はブログ投稿で、秘密保持命令に関する「曖昧な」規則により、具体的な事実が裏付けていない場合でも「日常的に」命令が使用される可能性があると述べた。
同氏によれば、18カ月間で政府から2,576件の法的要請があり、その中には秘密保持義務も含まれていたが、そのうち68パーセントは期限の定めのない要請とみられ、事実上同社に対して永久的な口封じが行われたという。
司法省は現在、秘密保持命令をいつ、どのくらいの期間使用できるかに関する規則を厳格化することに同意した。
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命令は今後、個々のケースに合わせて調整され、「個別的かつ意義のある評価」に基づいて行われなければならないと規定された。延期は、例外的な状況を除き、「1年以内」にのみ申請できる。
スミス氏は、今回の措置は「顧客にとって紛れもない勝利」だと述べ、司法省の方針転換を称賛したが、秘密保持命令改革の取り組みはまだ終わっていないと述べた。
「今日の政策は、この問題の核心である電子通信プライバシー法の問題点のすべてに対処しているわけではない。我々は議会に対し、同法を改正するよう改めて要請する」とスミス氏は述べた。
この法律は1986年に初めて導入された。マイクロソフトは米国政府にこの法律の改正を求めており、秘密保持命令に対処する条項を含むECPA近代化法2017の推進を働きかけている。
ウォレス法律事務所のパートナーであるフランク・ジェニングス氏は、この変更について「正しい方向への一歩」ではあるものの、政策の変更は「比較的小さな」ものに過ぎないと述べた。
「米国政府が全般的に個人の権利をより尊重する政策に変更してくれたら良いのに」と彼は語った。
同氏はまた、こうした種類の変更を推進するには長期にわたる法廷闘争が必要となるため、マイクロソフトのような資金力を持つ企業だけがこうした訴訟に対処できると指摘した。
マイクロソフトは近年、米国政府に対してさらに 3 件の訴訟を起こしており、そのうち 1 件はアイルランドに保存されている電子メールへのアクセスを求めるもので、最高裁判所での審理を待っている。®
