約束通り、アップルはApp Storeの運営方法について一般大衆からの提案を受け入れることになるだろう。

アップルは月曜日、6月の世界開発者会議で概要を示したApp Storeの審査プロセスの変更が現在実施されていると発表した。

つまり、法的な問題が絡んでいる場合を除き、未解決のストア規則違反によって iOS アプリのバグ修正が遅れるのを防ぐために、App Store のレビュー プロセスを加速させたということです。

欠陥を修正する非準拠のアプリ改訂版は、ポリシーの逸脱が次回の機能指向のアップデートで解決されることが期待されるため、迅速に承認される必要があります。

同社はまた、WWDCで発表された新体制の一環として、アプリレビューの不利な決定に対して異議を申し立てる仕組みを提供するほか、ガイドラインの変更の可能性に関する提案も検討するとした。

共同創業者で元CEOのスティーブ・ジョブズが、このような細かいことにこだわるとは考えにくい。ジョブズはマッキントッシュの開発当時、ヘンリー・フォード風に「顧客は、我々が提示するまでは、何が欲しいのか分からない」と断言し、市場調査という概念を否定したことで有名だ。

しかし、それはAppleが市場支配力をめぐって米国、欧州、その他の国々の反トラスト法違反者たちの標的となる前の話だ。Appleの行動にこれほど多くの注目が集まる中、同社は突如として耳を傾けるようになった。

Appleは7月にWWDCでポリシー変更の計画を発表した直後、「We Want to Hear From You（ご意見をお聞かせください）」というウェブページを立ち上げました。これは、AppleとBasecampのメールアプリ「Hey」をめぐる争いが激化した時期とほぼ同時期でした。iPhoneメーカーであるAppleはWWDCに合わせて開発者アンケートを実施し、データ収集活動を開発者からの意見を募るための永続的なウェブフォームへと拡大しました。

アプリ開発会社Lapcat Softwareを経営するジェフ・ジョンソン氏は、Appleの変更が開発者にとって本当に良い結果をもたらすのか疑問を呈した。「ルールが常に変化し続けるのであれば、開発者は一体どうやって計画を立てられるというのか」と、同氏はThe Registerへのメールで述べた。「以前のより厳しいルールに従わなければならなかった開発者にとって、今回のルール変更は一体どう公平なのだろうか？」

同氏は、このプロセスは今後も不透明であり、ひいきや気まぐれに左右され続けるだろうと述べた。「Appleはガイドラインを変更する際に、App Storeの開発者全員に明確に通知するのでしょうか？それとも、変更を要請した開発者だけが特別な免除を受けるのでしょうか？」と彼は問いかけた。

iPhoneメーカーであるAppleは、開発者からの要望や提案を実際のポリシーに反映させるプロセス、そして提案を採用した際に通知するかどうかについても、一切言及していません。iGiant以外の誰かが、提出されたアイデアに対するAppleの受容度を測る唯一の方法は、開発者の提案を受けてポリシーが変更されたという公式の通知を待つことです。社内のRadarバグ追跡システムなど、透明性を確保できる業務の他の側面では、Appleは秘密主義を貫いています。

Epic GamesとAppleの最近の対立から判断すると、iPhoneメーカーであるAppleは状況を大きく変えるつもりはないようだ。EpicはAppleに対し、Appleのアプリ内課金システムではなく自社の決済システムを通じてデジタルコマースを行うこと、そしてiOSアプリ配信用のオンラインストアを自社で運営することを許可するよう圧力をかけた。EpicのCEO、ティム・スウィーニー氏は6月にApple幹部に書簡でこの提案を提出した。

Appleはこの要請を歓迎しませんでした。そして、明らかに争いを望んだEpicが、とにかくそれを実装しようとしたため、AppleはEpicのFortniteをiOS App Storeから排除し、開発者アカウントを停止しました。この停止は金曜日に完了しました。

裁判所や立法府が介入するまで、Epic社のような運命と訴訟費用を避けたいソフトウェア開発者は、対立ではなく宥和政策を念頭に、提案内容を調整することを検討すべきだろう。例えば、Appleが開発者収益から、取引ごとの30%ではなく、より多くの割合を徴収するよう提案してみてはどうだろうか。

かつてアップルのマーケティングは、このような反抗的な姿勢を称賛していました。「クレイジーな人たちに乾杯。はみ出し者。反逆者。トラブルメーカー。四角い穴に丸い釘をはめ込むような人たち。物事を違った視点で見る人たち。彼らはルールを嫌い、現状維持を一切尊重しない。」®