欧州の RISC-V 企業 Codasip は、最近の資金調達ラウンドでの関心表明を理由に自社を売りに出しており、現在は公然と買い手を募集している。
ミュンヘンに拠点を置くRISC-Vチップおよび電子設計ツールの開発会社は、本日7月1日に正式にプロセスを開始し、今後3か月以内に完了する予定であると述べた。これは、買い手がすでに決まっていることを示唆しているのかもしれない。
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しかし同社は、取締役会は会社全体、あるいは一部を買収する提案を検討する用意があると述べた。
Codasipの推定年間売上高は8,870万ドルと報告されており、RISC-Vプロセッサエコシステムにおける大手チップ設計企業の一つとなるでしょう。Ventana Micro Systemsの推定売上高は3,740万ドル、SiFiveは昨年約6,000万ドルの売上高を見込んでいました。
同社によれば、4つの主要製品分野をターゲットとする事業部門があり、研究開発チームは「分離可能」で、おそらく購入を検討している人にとっては有益だろうとのことだ。
同社には、アプリケーションおよび組み込みプロセッサ チップ向けの RISC-V 設計のポートフォリオ、メモリ安全性違反に対処する CHERI セキュリティ アーキテクチャを実装した RISC-V プロセッサの 2 番目のポートフォリオ、および補完的なソフトウェア、そしてプロセッサの開発とカスタマイズのための Studio 電子設計自動化 (EDA) ツールセットがあります。
最後に、欧州連合の資金援助を受けて Digital Autonomy with RISC-V in Europe (DARE) プロジェクトの下で開発されている高性能アプリケーション プロセッサのポートフォリオがもう 1 つあります。
実際、Codasip は、売却を宣言する際に、さまざまな EU 機関から受けている助成金や株式資金をある程度重視しているようです。
これらの助成金は現在合計1億1,900万ユーロ（1億4,000万ドル）を超えており、その大半はまだ同社が受け取る予定である。一方、補助金の次期フェーズではさらに2億1,000万ユーロ（2億4,800万ドル）が支給され、合計3億2,900万ユーロ（3億8,800万ドル）となる見込みである。同社はまた、今後5,100万ユーロ（6,000万ドル）以上の追加資金を調達できる可能性のある新たなコンソーシアムやプロジェクトにも参加していると主張している。
Codasip 社によれば、これらの多額の資金は合理的な条件で買い手に譲渡可能であるという。
同社は、 The Registerからの質問に対し、法的な理由により買収に関心を示した企業を明かすことはできないと述べた。
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しかし、最高製品責任者のジェイミー・ブルーム氏は、売却の結果はおそらく2つになるだろうと語った。
「より垂直的なプレーヤーは、Codasipの技術を活用し、特に当社が実現するカスタマイズの容易さを活かして、自社独自のRISC-Vポートフォリオを迅速に社内構築するでしょう。次に、IPライセンスまたはサブスクリプションモデルを採用し、現在当社が提供しているサービスとより整合性の高いモデルを構築します。ただし、必要な規模を実現するための投資が不可欠です。後者は特にヨーロッパで重要です」と彼は述べた。
RISC-V は誰でもプロセッサの作成に使用できるオープンな命令セットであるため、ある程度の関心を集めていますが、それを中心に成功するビジネスを構築するまでの道のりは必ずしも平坦ではありませんでした。
2年前、SiFiveは劇的なリストラの一環としてエンジニアをはじめとする従業員の20%を解雇し、Intelも同年初めにRISC-V Pathfinderという独自の取り組みを中止しました。英国のImagination Technologiesも今年初め、GPUとAI製品に注力するため、RISC-Vプロセッサコアの開発を中止しました。
「まず第一に、CPU 設計は費用のかかるビジネスであるため、長期的な資金が不可欠です。市場での受け入れが低ければ、すぐに収益は得られません」と、EMEA の IDC シニア リサーチ ディレクターの Andrew Buss 氏はコメントしています。
「ArmベースのCPUでも同様の状況が見られました。データセンターでは、ハイパースケーラーが独自の製品を設計する以外では、Armの大きな牽引力は見られません。この需要低迷の結果、Ampereは最近ソフトバンクに買収されました」と彼は付け加えた。
「エコシステムは常に課題であり、ソフトウェア関係者（特にカーネルレベル関係者）は、RISC-V は命令セットアーキテクチャの面で進歩をもたらすのではなく、過去の多くの間違いを繰り返していると考えているようです。」®
