欧州連合の独占禁止規制当局は、マイクロソフトが公式調査を阻止しようとする努力が失敗する中、同社によるOffice 365への製品のバンドルに対する本格的な調査開始に近づいている。
これは、EU内部の事情に詳しいとされる複数の饒舌な情報筋に取材したロイター通信によるものだ。この訴訟は、3年前にマイクロソフトがTeamsをオンラインOfficeスイートに統合することを決定した後、Slackが2020年に反競争的政策を訴えたことがきっかけとなった。
当時、Slackの法務顧問デビッド・シェルハース氏は、マイクロソフトが「違法に」Teamsを自社の「市場を独占するOffice」ソフトウェアにロックし、「何百万人ものユーザーにインストールを強制し、削除を阻止し、企業顧客の本当のコストを隠蔽した」と主張した。
関係筋によると、マイクロソフトは欧州の規制当局に対し、譲歩案を提示することで懐柔しようとしたという。まず、ウェブ会議・メッセージングアプリをOfficeにバンドルしないことを提案し、次にTeamsを同梱するかどうかで生産性向上ソフトウェアの価格を差別化することを提案した。
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Slackは2020年の苦情の中で、「公正な競争と公平な競争の場」を求めていると述べています。現在Salesforce傘下にある同社に本日コメントを求めたところ、すぐには回答が得られず、ここ数カ月、この件に関してコメントする意欲を示していません。
レジスター紙がマイクロソフトに声明を求めたところ、広報担当者は次のように答えた。「当社は引き続き欧州委員会の調査に協力しており、欧州委員会の懸念に対処し、顧客に良いサービスを提供する実際的な解決策を検討しています。」
欧州委員会の広報担当者は電子メールによる声明で、「マイクロソフトに関する苦情を複数受けており、その中にはTeams製品に関する同社の行為に関するSlackからの苦情も含まれており、欧州委員会の標準手続きに基づいて評価している」と述べた。
ECは現時点ではそれ以上のコメントを拒否した。
束ねて、束ねて、苦労して、面倒なこと
独禁法の圧力はマイクロソフトを様々な方面で巻き込んでいるようだ。ドイツのクラウドプロバイダーNextcloudも、OneDriveをWindowsにバンドルすることについてEUに苦情を申し立てている。また、他のクラウドプロバイダー（欧州のローカルプロバイダーと世界的なライバル企業の両方）も、自社のクラウドでマイクロソフトのソフトウェアを運用するコストについて懸念を示している。
マイクロソフトは3月にOVHcloud、DCD、Aruba Spaが起こした共同訴訟を解決したが、内容は機密であり公表する意図はなかったため、関係者らは透明性の欠如を批判していた。
AWSが支援する欧州クラウド・インフラ・サービス・プロバイダー協会（CISPE）も、反競争的行為についてEUに苦情を申し立てており、これまでマイクロソフトが裁判外で懸念を解決しようとする試みに抵抗してきた。
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Googleは先月、Microsoft自身がAzure上で自社のソフトウェアを実行すると競合プラットフォームの5分の1のコストで済むと公言していることを強調した。Google Cloudのバイスプレジデント兼ゼネラルマネージャー兼プラットフォーム責任者であるアミット・ザベリー氏は、これを他のクラウド上でMicrosoft製品を実行したい顧客に対する「税金」だと表現した。
ザベリー氏はThe Regに対し、EUの独占禁止当局は状況を是正する必要があると述べた。「事態が適切に解決されなければ、どの企業も悪影響を受けるでしょう。（規制当局は）意欲を持つべきであり、マイクロソフトのポリシーに何らかの牽制と均衡をもたらす動きが、この分野で進むべきだと思います。」
大西洋の向こう側では、公正ソフトウェアライセンス連合（Coalition for Fair Software Licensing）が昨年設立され、マイクロソフトの「制限的な条件」と、顧客を「囲い込む」とされるビジネス慣行に対抗しています。一方、Googleは、マイクロソフトの反競争的行為について、米国連邦取引委員会（FTC）に苦情を申し立てています。®
