新型コロナウイルス感染者の増加に直面し、明るいニュースを切望していた英国政府は、ついに英国のパンデミック対策の「要」と言われた接触追跡アプリのリリース日を発表した。
マット・ハンコック保健相は、新しいスマートフォンアプリが9月24日からイングランドとウェールズで利用可能になり、QRコードを使用して「NHSの検査・追跡システムをサポートするために、連絡先情報を簡単かつシンプルに収集する方法を提供する」と述べた。スコットランドと北アイルランドには既に独自のアプリが存在する。
The Register は8 月に QR コードがアプリの機能になると報じていました。
この構想は、イングランドとその隣国でNHS COVID-19アプリがリリースされる前に、パブ、レストラン、カフェなどの施設が各施設のポスターをダウンロードし、人々が「アプリを使ってシームレスに施設にチェックイン」できるようにするというものだ。政府は、既に独自のQRシステムを導入している事業者に対し、NHS Test and TraceのQRコードへの切り替えを推奨している。
「ウイルスの蔓延を抑制するために、最先端技術も含め、あらゆる手段を講じる必要があります。今月下旬にイングランドとウェールズでアプリがリリースされることは、決定的な瞬間であり、この重要な時期にウイルスを封じ込める私たちの能力を高めることになるでしょう」とハンコック氏は述べた。
今こそまさに正念場です。英国がパンデミックによるロックダウン解除を開始して以来、ウイルス感染者数は増加の一途を辿っています。日曜日には、英国は2,988人の新規感染者を報告しました。これは5月22日以来の1日あたりの最多感染者数です。金曜日には、公式のR値（再生産数）が1～1.2と測定され、先週の0.9～1.1から低下しました。政府は金曜日、英国第2の都市バーミンガムに対する新たなロックダウン措置を発表しました。
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つまり、時が来れば、QR コードも来るのです。
「QRシステムは、無料で簡単、プライバシーを守りながら、お客様を会場にチェックインできる方法です。NHS公式QRコードポスターをダウンロードして掲示し、すべての企業にご協力いただくようお願いしています」とNHS COVID-19アプリのマネージングディレクター、サイモン・トンプソン氏は説明した。
政府は、企業にQRポスターの掲示を奨励するだけでなく、大学、病院、レジャー施設、市民センター、図書館にも同様のことをすべきだと述べた。
公式発表では、接触追跡を支援するために他のスマートフォンを検出するAppleとGoogleの手法を実装することについては触れられていないが、BBCはアプリがその機能を活用すると報じている。
英国は6月、中央データベースに基づく独自のアプリを開発する取り組みを断念した。これは、真のユーザー匿名性が欠如している、バグだらけである、ワイト島での試験運用中に悪用される可能性があるなどの批判を受けたためだ。
かつて大臣らが英国の検査・追跡システムの「鍵」と位置付けていた接触追跡アプリについて、保健社会福祉省のイノベーション担当大臣であるベセル卿は6月の科学技術委員会で、冬までは導入は期待できないと述べた。ボリス・ジョンソン首相は、夏までにこのアプリが「世界に先駆けた」システムの一部になると公言していた。
QRコード？ええ、8年前には、もうすぐどこにでもQRコードが普及するだろうと警告していましたよね。®
