コメントベルリンの壁が崩壊したとき、サッチャー首相が辞任したとき、あるいは…えーっと…デイヴィッド・キャメロンが1時間ほどHTMLを「勉強」していたとき、あなたはどこにいたか覚えていますか？最初の2つは覚えているかもしれませんが、3つ目は覚えていないかもしれません。しかし、シリコンバレーのバブルの中で、最後の出来事は人類にとって「スプートニクの瞬間」を意味しました。
ウィキリークスの新たな暴露は、大手IT企業がヒラリー・クリントン陣営を喜ばせようと躍起になっていることを浮き彫りにした。これは驚くべきことではない。しかし、このメールのやり取りが明らかにしているのは、シリコンバレーの驚くべき自己重要感だ。
Code.orgは、イラン系アメリカ人のハディ・パルトヴィ氏とアリ・パルトヴィ氏によってコンピュータサイエンス研究の促進を目的として設立され、オバマ政権と緊密な関係を築きました。また、マイクロソフト、アマゾン、グーグルなどの企業からの支援も得ています。
仕事や公共の秩序など忘れてください。パルトヴィス家にとって、コンピュータープログラミングこそが本当に確実に票を獲得するものだったのです。
「コンピュータサイエンスはアメリカのあらゆる州で雇用と平等をもたらし、選挙に勝利をもたらす」とハディ氏はクリントン陣営にメールで伝えた。メールにはLinkedInの創設者兼会長であるリード・ホフマン氏もCCで含まれていた。
Partovi 氏は、いわゆる「スタント」と「ギミック」を通じて、どのようにコーディングを推進していくかを率直に説明しました。
「一つ考慮すべき点は、ヒラリー氏が『STEM』と言う時は必ず『コンピュータサイエンス』と言えば、より多くの有権者の理解と支持を得られるということです。もちろん、STEMは我が国にとって極めて重要です。しかし、STEMは雇用創出や男女格差の源泉ではありません。H-1Bビザ取得をめぐる問題もSTEMで解決できるわけではありません。」パルトヴィ氏はこう締めくくった。「この問題への焦点をより明確にするために、クリントン陣営と協力したいと思っています。たとえそれが『Hour of Code』を題材にしたマーケティング活動への参加だけだとしても。」
パルトヴィ氏は、Hour of Codeを「全米が支持できる、超党派のスプートニクの瞬間のような行動喚起」と表現した。2013年には、Code.orgがこれを「気候変動と同じくらい大きな出来事」と評していた。
「気候変動と同じくらい大きい」
このやり取りは2015年5月に行われました。
Hour of Codeの「仕掛け」はオバマ大統領だけでなく、何かをやっていると見せたい英国の政治・メディアエリートからも支持されました。Hour of Codeは、デービッド・キャメロン首相が「挑戦」したことで、英国首相官邸（No.10）からも支持を得、BBCも積極的に参加しました。英国の小学生たちは、カリフォルニアの伝説的なチョコレート工場に招待されました…しかも、通常はウォンカのゴールデンチケットが必要なのです！（Hour of Codeは、BongVentures Learningの「Minute of Code」に取って代わられました。これにより、子供たちは貴重な59分のコーディング時間を節約することができました。）
「子供たちは経済学やタップダンス、あるいは単に計算の仕方を学ぶのではなく、プログラミングをしなければならない」という考え方は（英国は数学ではスロベニアやベトナムに遅れをとっている）、常に非常に奇妙な特別弁護の例であった。
この構想は、ゴールドラッシュでシャベルをもっと売りたいと願うシャベル売りの男から生まれました。登場するのは、数百あるオンライン学習ベンチャー企業の一つ、CodeAcademyを支援していたベンチャーキャピタリストのソール・クラインです。クラインは自身の政治的コネ、特に著名な大統領府特別顧問のロハン・シルバ*との繋がりを活かし、「コーディング」をCodeAcademyのキラーコンテンツに仕立て上げました。このアイデアは、何かをやっていると見せたいと願う政治オタクとそのメディア仲間たちの熱狂的な世界を通して急速に広まり、CodeAcademyは学校向けのカリキュラム教材を提供するだけでなく、クラインと共にYear of Codeの理事会にも参加しました（こちらで詳しく説明しています）。
コードを教えることは、ウォール街の技術屋でRegの寄稿者であるデイブ・マンドルがここで指摘したように、技術者たちのナルシシズムと自己重要感を煽ることにもつながりました。メディアは言いなりでした。
「通してください、私は HTML の講師です!」と叫ぶ男に誰もが道を譲るわけではありません。
というわけで、ここに至りました。この現象は、教科を「面白くする」ことで「より魅力的」かつ「包括的」なものにするという教育的文脈でも捉えられるべきでしょう。
それはいつもうまくいくでしょう？®
ブートノート
クライン氏は、シルバ氏が公職を退任した後、インデックス・ベンチャーズへの参加を勧めることで感謝の意を表しました（これは完全に合法です）。シルバ氏はその後、「思想的リーダー」兼不動産投資家として新たな道を歩み始めました。
