自動運転車に関する全米規模の規制は、水曜日に米上院運輸委員会がAV START法案を上院本会議に提出して審議することに同意したことで、少し近づいた。
上院に提出予定の「革命的技術の進歩によるより安全な交通のためのアメリカビジョン（AV START）」法案は、先月承認された下院の自動運転車を規制する法案「セルフドライブ法案」と連動している。
「この法案は、自動運転技術の進歩に対応するための、常識的な法改正を提案しています」と、委員会の委員長であるジョン・スーン上院議員（共和党、サウスダコタ州選出）は声明で述べた。「自動運転交通システムの開発において建設的な役割を果たすことで、政府は人命を救い、障害者を含むすべてのアメリカ国民の移動手段を向上させ、この重要な技術におけるリーダーとなることで新たな雇用を創出することができます。」
2つの法案の違いの一つは、上院法案では、州が障害を理由に自動運転車の運転免許の交付を拒否することを禁じている点です。障害者支援団体は、自動運転車を、現在自力で移動できない人々に交通手段を提供する機会と捉えています。
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2つの法案が調和され、その結果がトランプ大統領によって法制化されると仮定すると、連邦規則はテクノロジー企業や運輸企業に、現在存在する州法の寄せ集めよりも大きな明確さと一貫性をもたらすことになる。
そして、それは遅かれ早かれ実現する必要がある。水曜日、スタートアップ企業のVoyageは、カリフォルニア州サンノゼにある4,000人の高齢者コミュニティ「ザ・ビレッジズ」で自動運転タクシーサービスを開始した。一方、アルファベット傘下のウェイモは、今年後半にアリゾナ州フェニックス近郊で自動運転車によるライドシェアサービスを開始する予定だと言われている。
しかし、自治体当局は、連邦政府による権力掌握と見なし、この法案に不満を抱いている。全米都市交通当局協会（NACTO）は、自動運転車の「設計、製造、または性能に不当な制限」を課す地方法を地方自治体が制定または施行することを禁じるAV START法が、道路の安全性を低下させる恐れがあると懸念を表明した。
NACTOは今週、何が「不当な制限」に該当するかを定義していないため、上院で提案された法案は「終わりのない訴訟の連続」につながると主張した。
同団体はまた、データ共有規定の簡素さにも異議を唱え、法案では自動車メーカーに年次公共安全報告書の公表のみを義務付けていると指摘している。交通インフラの維持と公共の安全確保のため、市や州政府、そして法執行機関はリアルタイムデータへのアクセスを必要としていると主張した。
保険会社の代表者と公共安全擁護者によって設立された団体「高速道路と自動車の安全のための擁護者」も、上院の規則制定作業に不満を表明した。同団体は、軽微な規制は自動運転車を自動車の安全規制から除外し、運転者を衝突試験用のダミー人形のように扱うことで、人命を奪うことになると主張した。
「AV START法は、ハンズフリー運転に対して危険なハンズオフアプローチを取っている」と、高速道路・自動車安全擁護団体のジャッキー・ギラン会長は月曜日の声明で述べた。「政府の適切な監督と業界の説明責任が欠如している。」®
