更新：インターネット最大かつ最も重要なドメイン名レジストリの 1 つに対する価格がついに明らかになり、その額は 11 億 3,500 万ドルです。
これは、米国の億万長者の投資会社から資金提供を受けている無名のプライベートエクイティ会社、エトス・キャピタルが、インターネット協会（ISOC）に.orgレジストリの引き継ぎを申し出た金額である。この動きは数週間にわたり論争を引き起こしており、その勢いは衰える気配がない。
この数字は、先週末のウェビナーでISOCのCEO、アンドリュー・サリバン氏によってついに明らかにされました。「これまで公表できなかった新たな情報を、今になってようやく公表する許可を得ました」と、サリバン氏はオンライン参加者に語りました。
これが、インターネット協会がこの件で受け取る金額です。お知らせできず申し訳ございませんが、これは本日後ほど発表する新情報です。今回の買収総額は11億3500万ドルです。
この取引に関する秘密保持の程度は、この売却提案に対する最大の懸念事項の一つであった。この売却により、1,000万件以上の.orgドメインが営利企業に移管されることになる。PIRは過去16年間、非営利団体のパブリック・インターネット・レジストリ（PIR）によって運営されてきたが、PIR自体は非営利団体のインターネット協会（ISOC）によって設立され、全額出資されている。具体的には、この取引ではEthosがPIRを買収し、PIRが管理するトップレベルドメインも引き継ぐことになる。
ISOCはインターネットコミュニティの利益のために活動するはずであり、コミュニティは、今後数ヶ月以内に完了すると予想される売却が何の協議もなく発表されたことに不満を表明してきた。この通知と協議の欠如、そして売却そのものの核心的な主張は、レジストリへの権利譲渡に対してISOCが受け取る巨額の一時金を軸に構築されてきた。サリバン氏によると、この一時金は基金に積み立てられ、組織の永続的な活動資金として使用されるという。
しかし、その説明には多くの人が懐疑的になった。売却の主な理由が金銭的なものなら、なぜ ISOC は売却額を明かさないのだろうか?
矛盾
ISOCのCEO兼会長は、Ethosの提案について徹底的な財務調査を実施したと会員に保証しているにもかかわらず、現在も公表されている財務情報は11億3500万ドルという数字だけだ。サリバン氏は、その調査結果は今後公表されると述べた。
サリバン氏はウェビナーで、提案を公開すると頓挫するリスクがあると感じたため、協議を行わなかったと述べた。しかし数分後、サリバン氏は、ISOCに売却の一時停止を求める急遽組織された嘆願書に1万人以上の個人や組織が署名したにもかかわらず、その数はそれほど多くないと主張した。
「.orgには1,000万人の登録者がいるという事実は注目に値します」と、ISOC会員向けに開催されたウェビナーで彼は述べた。「そして、オンライン上には数十億人の人々がいます。ですから、その意味では1万人というのはそれほど大きな数字には思えません。」
そのため、ISOC および PIR 理事会以外の誰にもこの取引について知らされていなかった (スタッフさえ知らなかった) にもかかわらず、数十万人の .org 登録者が苦情を申し立てていないという事実は、彼らの支持の証拠となっている。
ISOC、PIR、Ethos Capital が提示した議論には、他にも数多くの穴があります。
ISOCが過去18ヶ月間、レジストリ売却に向けて動き出していた兆候が強まっています。サリバン氏は、Ethos Capitalからの買収提案は唐突で「予想外だった」と繰り返し示唆していますが、同時に、ISOCがレジストリ買収の申し出を複数受けていたことも認めています。これらの申し出も予想外だったのでしょうか？それとも、事前に依頼されたものだったのでしょうか？
2003年以来、Public Interest Registry（PIR）が.orgレジストリを運営しています。PIRはISOCを唯一の会員とする会員組織です。そのため、PIRは独自のスタッフと理事会を有していますが、ISOCに対して全面的な責任を負っています。
PIRは毎年、純利益（収益から経費を差し引いたもの）の95%以上を助成金の形でISOCに納付し、残りを公開証券に投資しています。税務記録によると、この助成金額は2014年、2015年、2016年と驚くほど安定しており、毎年3,000万ドル弱となっています。
お金の流れを追う
PIR は 2017 年度にも ISOC に 3,000 万ドルを提供しましたが、その後、まだ説明がつかない理由で、ISOC が設立したばかりで公表していない新しい財団、インターネット ソサエティ財団にさらに 4,297 万ドルを送ることを決定しました。
この財団の本部は、米国バージニア州レストンにあるインターネット協会と同じ建物（実際には同じ部屋）にあり、その理事会は ISOC の理事会も兼ねています。
PIRからこの新設財団に提供された4,300万ドルの追加助成金は、PIRが15年かけて築き上げてきた証券保有資産を事実上消滅させました。その結果、年間投資収益は2017年の401万ドルから2018年には39万3,000ドルに減少し、PIRは財政難に陥りました。
ほぼ同時期に、ISOCは.orgレジストリの技術機能の運営契約を入札にかけると発表しました。2003年からレジストリを運営してきたのはAfilias社で、そもそも2002年にインターネット協会に.orgの監督権を申請するよう説得したのもAfilias社でした。Afilias社は最終的に技術機能の運営契約を更新しました（これは広く予想されていた通りです）。そして税務書類によると、その結果、PIRはAfilias社との契約という最大の契約のコストを半減させたことが明らかになりました。
PIRは2014年から2017年にかけて年間7,800万ドルから9,000万ドルの収入があり、アフィリアス社に技術サービス料として3,500万ドルから3,800万ドルを支払っていました。次に大きな支出は、人件費でその7分の1の500万ドルから600万ドルでした。契約更新後、契約費用は1,810万ドルにまで減少し、52%の減少となり、1,970万ドルの節約となりました。この節約額の大部分である1,870万ドルは、2018年に増額された助成金の形で直ちにISOCに渡されました。
インターネット協会CEO：ほとんどの人は.orgドメイン売却を気にしていない。そして、裁判所命令以外ではそれを止めることはできない。
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そして、数ヶ月の間に、インターネット協会はまったく新しい財団を設立しただけでなく、PIR 子会社から譲渡可能な資産の大部分を剥奪して財団に投入し、PIR の最大の経費である Afilias 契約を半分に削減しました。
ISOCは、これらの変更が行われた後にEthos Capitalなどの企業がPIRの買収を申し出たことは驚きであったと主張し続けているが、これはまさに、組織が子会社、つまりPIRの売却を検討している場合にとるであろう手順である。
同じ2018年、ISOCとPIRの両社のCEOが退任し、アンドリュー・サリバン氏とジョン・ネベット氏が後任に就任しました。この2人はその後、.orgを秘密裏にEthos Capitalに売却することに同意しました。
PIRの職に就く直前、ネベット氏はDonutsという別のレジストリ会社の共同創業者でした。同社はAbry Partnersに買収されました。Abry Partnersの社長はエリック・ブルックス氏でした。ブルックス氏は20年間勤めたAbry Partnersを今年初めに退社し、ご想像の通り、Ethos CapitalのCEOに就任しました。
アンドリュー サリバンは、2002 年から 2008 年までの 6 年間、Afilias に勤務し、最初はオペレーション責任者、その後データ アーキテクト、そしてネーム サービス ディレクターを務めました。®
追加更新
インターネット協会は、同協会の設立目的と資金について明らかにするために連絡を取り合っており、同協会の設立とドット・オーグ売却との関連を否定している。
