アメリカの貿易監視機関は、90人以上の著名人に対し、商品の宣伝で報酬を受け取っている場合はそれを明らかにしなければ捜査を受ける恐れがあると警告した。
顔を赤らめたセレブの中には、デビッド・ベッカムとビクトリア・ベッカム、ジェニファー・ロペス、女優のシェイ・ミッチェルとヴァネッサ・ハジェンズ、そしてカーダシアン一族のほとんど(コートニー、ほとんど酔っ払っている夫のスコット、そしてペプシで恥ずかしいケンダル・ジェンナー)がいた。
米国の規制当局FTC(連邦取引委員会)は、11月に擁護団体パブリック・シチズンが、ソーシャルメディア・ネットワーク「インフルエンサー」が報酬を受け取ったことを明らかにしていない露骨な宣伝行為について苦情を申し立てる書簡[PDF]を送付したことを受けて、措置を講じた。書簡には、それぞれのスクリーンショットが添付されていた。
これに対し、連邦規制当局の消費者保護局は、企業に対し「ソーシャルメディアを通じて製品を宣伝したり推奨したりする際に、ブランドとの関係をはっきりと目立つように開示すべきである」と「注意喚起する」書簡を送った。
FTCは、厳しい処分を下すだけでなく、商品の宣伝で報酬を得ている人々に期待される行動を具体的に概説した詳細なガイドラインのコピーを示しました。例えば、Instagramのストリームで「もっと見る」リンクの上に、企業との「実質的なつながり」を記載すること。また、ハッシュタグの羅列で「#売春行為」を隠そうとしないことなどです。
昨年、FTCはファッション小売業者ロード&テイラーに対し、自社のドレスを着用した写真を投稿するために人々に金銭を支払ったにもかかわらず、その事実を公表しなかったとして正式に警告を発しました。FTCは罰金を科しませんでしたが、違反1件につき最大1万6000ドルの民事罰を科すことができると指摘しました。そのため、同社が同様の行為を繰り返せば、80万ドルの罰金が科せられる可能性があります。
こんな風になりたい?宣伝料をもらってないこの商品を使ってみて
露骨な
女優のヴァネッサ・ハジェンズが「Graze」スナックの箱を奇妙に開けて「@grazeusaに夢中。スナックは人生をより良くしてくれる。#Grazesnacks」と述べるなど、宣伝の一部は露骨なものだったが、他の宣伝では「インフルエンサー」の半裸の体で商品が何なのか判別しにくいものもあった(下着姿の自分の写真を投稿することでソーシャルメディアでフォロワーが増えるなんて誰が想像しただろうか?)。
いつものように一流のスコット・ディシックは、文字通り商品の宣伝とひどい人間としてテレビに出演することで生計を立てているが、わざわざ偽装するでもなく、自分の写真にLyftのプロモーションコードを貼り付けた。
FTC によってフラグが付けられた投稿の割合が増加している中、ディシック氏はその後、画像を削除した。
FTCは投稿を記録して著名人に規則を思い出させるだけの慎重なアプローチを取っているが、パブリック・シチズンはそれほど遠慮のない態度を取っている。
同社は「非公開の広告が横行している」と訴え、113人の「インフルエンサー」のリストは「網羅的ではなく、あくまで例示」に過ぎないと指摘した。
さらにこう続く。「インスタグラムは、若者、特に若い女性をターゲットにした偽装広告の無法地帯と化している。FTCが公正広告法の基本原則の施行を目指していることを明確にしない限り、この状況は変わらないだろう。」
同社のロバート・ワイスマン社長も、その重要性を次のように主張した。「インスタグラムのユーザーが商品紹介の投稿で報酬を得ているのか、それとも本当に商品を使用しているのかは、往々にして不明瞭です。だからこそ、ブランドは若い消費者にリーチするための主な手段として、インフルエンサーマーケティングを活用しているのです。」
しかし、明確な開示がなければ、ブランドは消費者を欺き、金銭的な利益を得ていることになります。さらに悪いことに、非開示のインフルエンサー広告は、消費者、特に影響を受けやすい10代や若い成人に害を及ぼす可能性のある製品を密かに宣伝しています。®