更新：中道左派のシンクタンクが他の非営利団体とともに、GPU大手のNVIDIAによるワークロード管理スタートアップ企業Run:aiの買収がAI業界へのGPU大手の支配を強めることになるとの懸念から、欧州委員会にこの件を「徹底的に調査する」よう求めている。
4月に初めて明らかにされた買収価格はまだ確定していないが、テルアビブを拠点とするAI中心のKubernetesオーケストレーション企業Run.aiは、2018年の設立以来、4回の資金調達ラウンドで1,800万ドルを調達し、評価額が7億ドルに達した。
Run.ai のプラットフォームは、中央の Unser インターフェースとコントロール プレーンを提供し、顧客がさまざまな Kubernetes フレーバーを使用できるようにします。これには、名前空間、リソース割り当てなどを管理するための同じツールの一部が組み込まれています。
以前指摘したように、Run.aiの最大の特徴は、GPUアクセラレーションコンテナ環境において、サードパーティのAIツールやフレームワークと統合できるプラットフォームを構築していることです。Run.aiはすでにNVIDIAのDGXコンピューティングプラットフォームをサポートしており、NVIDIAはRun.aiでも同様のビジネスモデルを維持することを約束しています。
それにもかかわらず、オープン・マーケット・インスティテュートと他の8つの組織はECに書簡を送り、この取引が「Run.aiのソフトウェアを統合してそのチップ帝国の周囲にさらなる障壁を築くことで」GPU供給における「Nvidiaの超優位性を強化するのに役立つ」のではないかという懸念について調査するよう競争当局に要請した。
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「我々は、人工知能技術スタック、特にコンピューティング能力の供給における権力の極端かつ増大する集中を深く懸念する民間社会団体の連合体であり、今回の合併によりそれがさらに悪化する恐れがある」と提出書類には記されている[PDF]。
署名者には、Open Markets Instituteのほか、Article19、FoxGlove、Balanced Economy Project、AI Now Institute、Gentium、SOMO、IT for Change、Idecなどのキャンペーン団体が含まれています。
いくつかの（おそらく控えめな）推計によると、NVIDIAは大規模言語モデルの学習と展開に使用するプロセッサの供給において、既に圧倒的な市場シェアを占めています。AI用半導体の売上高は、2024年には前年比33%増の710億ドルに達すると予測されています。
NVIDIAの2024年10月27日までの9ヶ月間の売上高は912億ドルで、前年同期の388.2億ドルから増加しました。営業利益は193.5億ドルから574億ドルに増加しました。
オープン・マーケット・インスティテュートと共同がECに提出した文書では、ECに対し「AIセクター全体に及ぼすリスクに焦点を当て、合併に関する徹底的な調査を開始する」よう強く求めている。
「この合併により、特にクラウドとAIといった下流市場において重要な投入物である先進チップの供給に対するNVIDIAの支配力が強化される」と付け加えている。「NVIDIAは、主要クラウドプロバイダー（各社が独自の競合チップ開発に取り組んでいるにもかかわらず）だけでなく、Coreweave、Crusoe、Lambda1といった小規模な『ネオクラウド』スタートアップにも供給しているため、AIセクター全体における重要な投入物プロバイダーとなっている。これらの企業はその後、欧州および世界中の幅広い企業にクラウドコンピューティングとAIサービスを提供している。」
Nvidia は来年の在庫販売割り当てが「予約でいっぱい」であり、すでに指摘したように、どの企業が同社のチップを入手するか、入手しないかの決定権を握っている。
提出内容は次のように続きます。
書簡によると、署名者はNVIDIAが全世界でGPU販売市場の88%のシェアを占め、IntelとAMDに大きく後れを取っていると推定している。NVIDIAはCUDAを利用して競合他社を締め出し、「自社チップの周囲に堀を築くためにソフトウェア製品を展開している。GPUと独自ソフトウェアが緊密に統合された閉鎖的な環境を構築している」と主張している。
書簡は次のように続けている。「こうした背景から、NvidiaはRun:aiを買収する。Run:aiのGPUオーケストレーションおよび仮想化サービスは、希少なコンピューティングリソースの活用を最適化することで、Nvidiaの（既に市場をリードする）GPUの性能を大幅に向上させ、AI開発に伴う計算コストを削減する可能性を秘めている。オーケストレーションは、ワークロード全体にわたってリソースを拡張することでパフォーマンスを最大化し、コストを削減するため、GPUユーザーにとって既に重要な資産とみなされており、急速に市場標準となりつつある。」
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ライバル企業による Run.ai へのアクセスを遮断することが大きな懸念事項であると書簡には記されており、Nvidia は「Run.ai のサービスを自社の GPU と結び付けたりバンドルしたりする能力とインセンティブ」を持つことになる。
書簡には、「欧州委員会は、Run:ai サービスはオープンソースのままであるという Nvidia の発表に惑わされてはならない」と付け加えられている。
オープン性には様々なレベルがあり、AI企業はしばしば「オープン」というレトリックを、実際には自社の市場力を強化するような形で用いています。例えば、「オープンソース」には、競合製品の使用や開発の禁止など、競争に対する重大な制限が含まれる場合があります。このようなアプローチは、NVIDIAが関連技術へのアクセスを制限したり、後日完全に遮断したりすることを妨げるものではありません。
The Registerに送られた声明の中で、Nvidia の広報担当者は次のように述べた。
Run:aiの従業員をチームに迎え入れることを楽しみにしています。Run:aiは現在NVIDIA GPUのみをサポートしていますが、規制手続きが完了次第、Run:aiをオープンソース化し、誰でも利用できるようにする予定です。当然のことながら、お客様、パートナー、そして競合他社からも、この計画について苦情は寄せられていません。
欧州委員会は、NvidiaによるRun.aiの買収について「決定を下す」期限は12月20日であり、現段階ではそれ以上のコメントはないと語った。®
12月20日追加更新:
欧州委員会は本日、この取引が欧州経済領域における競争上の懸念を引き起こさないとの結論を下し、買収を承認した。
