中国のドローンメーカー、DJIは、新製品「Aeroscope」で規制当局の信頼獲得に努めてきた。しかし、製品自体は当初の目標には達していない。
数週間前にブリュッセルからお伝えしたように、AeroscopeはDJIのドローンの飛行を追跡し、操縦者の位置を表示する製品です。半径5km以内のすべてのドローンの位置を特定し、ポータブルスクリーンに表示する追跡ステーションです。
この追跡ソリューションは、DJIが潜在的に有害な規制の脅威を回避しようとする取り組みの一環として、またドローン業界自体の規制にも積極的に協力する姿勢を示すために生まれた。英国、EU、アメリカの規制当局が、世界有数の小型ドローンメーカーであるDJIに目を付けているのも当然と言えるだろう。
同社副社長ブレンダン・シュルマン氏は次のように語った。「当局は（DJI社に対し）現在使用されている何十万台ものドローンについて何か対策を講じる必要があると伝えた。」
しかし、エアロスコープ製品自体は、謳われている目的を達成できていない。今月初めにブリュッセルで開催された質疑応答イベントで、The Register紙はDJIに対し、エアロスコープの技術デモの後、その技術的詳細について質問した。
開発試験は「アジアの2つの空港」で行われ、空港の各隅にエアロスコープのアンテナが設置されたとのことでした。有人航空機、特に旅客機が離着陸する可能性のある重要な空域をカバーするには、かなり有効な手段のように思えますが、計器着陸装置（ILS）のグライドスロープといった一般的な航空航法支援装置を見てみると、そうは思えません。
ヒースロー空港の滑走路27RのILSチャートからの抜粋。© 民間航空局
上の写真は、ヒースロー空港の滑走路27Rの計器着陸チャートです。ヒースロー空港の周囲の大きな円（中央の青い点）は半径10海里です。チャート右側の270度の青い線の中央にある小さな星は、滑走路進入端から7.5海里の地点を示しています。到着する航空機はここから最終降下を開始し、高度2,500フィートから着陸します。
重要なのは、Aeroscopeの文脈では7.5nmは13.9kmに相当するということです。航空機はヒースロー空港から降下を開始しますが、これは空港境界フェンスに設置されたAeroscopeアンテナが不正飛行ドローンを検知できる距離の2倍以上です。3度のグライドスロープは商業空港ではほぼ普遍的な基準となっていること（ロンドン・シティ空港など一部の例外を除く）を念頭に置くと、Aeroscopeが空港付近で不正行為を行うドローン操縦者を法執行機関が発見するのを支援する能力は、せいぜい限られていることがわかります。
DJIのシュルマン氏は、この件について尋ねられた際、「無線受信機を改良すれば、将来の世代では通信範囲が広がります」と答えました。エアロスコープ自体は持ち運び可能ですが、複数のオペレーターが広大な地域に一斉に展開する場合を除き、エアロスコープの有効範囲は限定的です。しかし、英国の規制当局にとって最優先事項である、通過する航空機のクールな動画を撮影しようとするスリルを求める人々から有人航空機を守るという点では、エアロスコープの有効範囲は限定的です。
Aeroscopeは、各ドローンに固有の識別子（事実上、ナンバープレート）を送信することで機能します。様々なハッカーが、ドローン操縦者の特定を妨害するためにこの識別子を操作しようと試みていますが、シュルマン氏とDJIのマネージングディレクター、マイケル・ペリー氏は「シリアルナンバーはユーザーが変更できない」と指摘し、車のナンバープレートに例えました。「ドライバーを使ってナンバープレートを交換することもできますし、ナンバープレートを盗んで他人のナンバープレートを車に付けることもできます。違法なので、誰もそんなことはしません」
Aeroscopeのクローズアップ。ドローンの固有ID、緯度経度、そして操縦者が定義した一連の情報が表示されます。操縦者の位置も表示されます。
対UAS連合のロブ・トンプソン氏は最近のブログ投稿で次のように指摘している。「ここでの本当の問題は、ドローンをアルミホイルで覆い、輪ゴムで固定して接続できないようにすることで、彼らのシステム全体を破ることができるということだ。」
トンプソン氏と同僚は最近、ワシントンでのDJIの政策イベントへの入場を拒否された。広報担当者は、DJIがイベントのスペースが足りなかったため、彼らの入場を拒否したと語った。
「私たちの目標は問題を解決することであり、（エアロスコープから）利益を得ることではありません」とシュルマン氏は述べた。「人々がドローンを有益な目的で利用することはもちろんのこと、ドローンが責任ある形で使用されていることを立法者や政策立案者に納得してもらいたいと考えています。」
さらに、政府は少数の拒否者よりも大衆の支持を獲得することに関心を寄せている。「私はワシントンの遠隔識別委員会で夏を過ごしましたが、ほとんどの規制当局は、ほとんどの人が規則を遵守し、正しい行動をとるだろうと想定しています。画面を見れば、ほとんどの人が正しい情報を持っていることがわかります。そうすれば、参加していない人が特定でき、そこに対抗策を講じることができます。」
シュルマン氏は肩をすくめた。「ハッカーは常に存在する…これは、悪質なユーザーのエッジケースを捉えようとするものではありません。」®
アップデート
DJI社の通信担当アダム・リスバーグ氏は、範囲不足の問題について次のように語った。
AeroScopeは、中央管制点に信号をフィードバックする固定アンテナを追加するだけで、必要な範囲をカバーできるように設定できます。ヒースロー空港やその他の空港が、空域の一部をさらにカバーしたい場合は、必要な距離までアンテナを設置できます。これまでのテスト展開では、空港は敷地内に設置したアンテナから得られる範囲に非常に満足しています。
彼はまた、アルミホイルがエアロスコープに勝るというロブ・トンプソンの主張にも言及した。
この主張は誤りです。AeroScopeは、ドローンとコントローラー間の既存の無線コマンド＆コントロールリンクを介して識別情報と追跡情報を送信するように意図的に設計されています。AeroScopeの通信を妨害する唯一の方法は、これらのコマンド＆コントロールリンクも妨害することです。そうすれば、そもそもドローンの離陸を阻止できます。
