東芝は、商用量子鍵配送（QKD）製品の販売を開始する準備ができており、最終的にはQKDをサービスとして提供していく予定であると発表した。
トッシュ氏によると、量子鍵配送とは、「鍵の各ビットを、例えば通常の光ファイバーを通して伝送される単一の光子（光の粒子）にエンコードする」技術です。光子を読み取ろうとするとエンコードが変化するため、各鍵の機密性を検証し、保証することができます。」
したがって、ここで提案されているのは量子コンピューティングなどではなく、情報をエンコードする手段です。関連する物理学にご興味のある方は、Toshの技術者たちがこちらとこちらで論文を発表しています。
東芝は、1991年以来英国ケンブリッジに量子技術研究所を運営しており、この分野についてかなりの知識を持っている。同社の専門知識により、最近では日本全国にQKDネットワークを構築する業務を委託されたほか、BTやVerizonと提携して商用QKDサービスを提供している。
現在、メーカーは、この技術は販売の準備が整っており、パートナー企業による導入も可能だと述べている。
東芝が具体的に何を販売するかはまだ明らかにされていないが、同社は「データと量子鍵を同じ光ファイバーで伝送できる多重化プラットフォーム」と「鍵配信の速度と距離を最大化する長距離アプリケーション向けプラットフォーム」を提供するとしている。
東芝の謎のQKDボックスの描写
同社はまた、筐体に「Quantum Key Distribution（量子鍵配送）」と書かれた2Uサーバーらしきものの写真も公開した。そして、2025年までにこの物理的な機器の販売に加え、「金融機関を中心とした組織向けにQKDサービスを開始する」と述べている。つまり、QKDaaSのことだ。
上級副社長兼CDOの島田太郎氏は、今回の発表は量子コンピューターが現実のものとなる中で企業に必要なツールを提供することが目的だと語った。
「金融、医療、政府といったセクターは、未来の量子経済に備え、自らを守るための技術への投資の必要性を認識し始めています」と、彼は声明の中で述べた。「私たちの事業計画は、量子暗号ハードウェアの販売にとどまらず、はるかに深く、幅広いものです。量子鍵と量子ネットワークを提供するだけでなく、最終的には量子インターネットの実現を可能にする量子プラットフォームとサービスを開発しています。」
最後の修辞的な表現はさておき、この「保護」への言及は、将来の量子コンピュータが現在の古典暗号をバターのように切り裂くと信じる人々への支持をほぼ確実に示唆していると言えるでしょう。ここからが興味深いところです。なぜなら、世界はこの軍拡競争の到来を予見していたからです。そして今、東芝がQKDを市場に投入しようとしているので、一部のユーザーは、完全には慎重とは言えない用途にQKDを使用するでしょう。
すでにバックドアを要求している国々は、それが起こったらどのように反応するでしょうか?®
