ジュノーが木星の醜い赤ニキビのクローズアップ写真初公開

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ジュノーが木星の醜い赤ニキビのクローズアップ写真初公開

NASAは、180年以上もの間木星の表面に渦巻いている巨大な嵐のシステムである木星の大赤斑のクローズアップ画像を初めて公開した。

7月10日、木星探査機ジュノーは木星表面から9,010キロメートル以内、嵐の真上に接近しました。そして今、その写真が再び公開され、NASAはオープンソース化しました。世界中の宇宙研究者が太陽系の驚異の一つを探求できるのです。

「何百年もの間、科学者たちは木星の大赤斑を観察し、疑問を持ち、理論化してきました」とサンアントニオのサウスウエスト研究所のジュノー主任研究員、スコット・ボルトン氏は語った。

「今、私たちはこの象徴的な嵐のこれまでで最高の写真を手に入れました。JunoCamだけでなく、ジュノーの8つの科学機器からのすべてのデータを分析して、大赤斑の過去、現在、そして未来に新たな光を当てるには、しばらく時間がかかるでしょう。」

これらの画像は、この種の軌道で1ピクセルあたり15kmの解像度を持つJunoCamから取得されました。Junoの他のセンサーも赤斑の下を探査し、このような驚異的な気象システムの原動力を解明しようとしています。地球へのデータ転送速度は325ビット/秒程度で推移しており、この現象の観測はまだ初期段階です。

大赤斑は幅1万6000キロメートル(1万6000キロメートル)の嵐で、地球の1.3倍の大きさです。過去1世紀の間にかなり縮小し、2040年までに楕円形から円形へと変化すると予測されています。これは依然として地球の巨大な特徴です。

赤い斑点

NASAは一般の人々に画像解析を依頼し、できるだけ早くオンラインで公開する予定です。ただし、巨大な黒い一枚岩が写っているものは、おそらくしばらく公開を控えることになると思われます。また、比較のために、アマチュア天文家に木星の地上観測画像の提供も呼びかけています。

大赤斑の最初の観測は1664年にイギリスの天才ロバート・フックによって行われたとされていますが、現在では彼の観測は誤りだった可能性があると考えられています。光学機器の進歩により、この嵐は1830年以降継続的に監視されていますが、その間に大きく変化してきました。

さらに多くの写真が届き続けており、損傷しているもののまだ稼働中の探査機ジュノーカムの写真やその他のセンサーの読み取り値は、木星のニキビについて、そして将来の世代がそれをどれくらい長く見ることができるかについて、興味深い洞察を与えてくれるかもしれません。®

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