英国科学技術イノベーション省（DSIT）はチャットボット企業のOpenAIと提携し、OpenAIの国内での足跡を拡大するとともに同社の技術を公共部門にしっかりと組み込むための覚書に署名した。
この覚書は、署名捺印された契約書には程遠い。「この覚書は任意のものであり、法的拘束力はなく、いかなる拘束力のある合意にも影響を与えない」、そして「将来の調達決定に影響を与えるものではない」と文書には記されており、現段階では、どちら側においても金銭のやり取りについては何も言及されていない。
にもかかわらず、英国政府はこの合意を、英国を人工知能大国にするという計画における大きな勝利と位置付けている。覚書によると、OpenAIはDSITと協力し、「高度なAIモデル」を公共部門と民間部門の両方で展開できる分野を特定し、OpenAIおよび英国AIセキュリティ研究所との既存のパートナーシップを基盤として「AIの能力とセキュリティリスクの理解を深める」取り組みを行うという。また、OpenAIは英国における事業展開を拡大するだけでなく、計画されている「AI成長ゾーン」への参加も期待されている。
英国の技術大臣はGoogleと何も交渉しなかった。それよりも少ない金額しか得られない可能性もある。
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「AIは、NHSの改善、機会への障壁の打破、経済成長の促進など、国全体で必要な変化を推進する上で不可欠な要素となるでしょう」と、ピーター・カイル技術大臣は力強く述べた。「だからこそ、AIの開発と導入において英国が最前線に立つようにし、AIが確実に私たちのために機能するようにする必要があるのです。」
「これは、この革命を国際的に推進しているOpenAIのような企業なしには実現できません。このパートナーシップにより、彼らの活動が英国でさらに活発化し、高給の技術職が創出され、インフラへの投資が促進されるとともに、この世界を変える技術をどのように前進させるかについて、英国が主体的に行動できるようになるでしょう。」
「AIは国家建設の中核技術であり、経済を変革し、成長をもたらすでしょう」と、OpenAIの最高経営責任者（CEO）サム・アルトマン氏は声明で主張しました。「英国は科学におけるリーダーシップの強力な伝統を誇り、政府はAI機会行動計画を通じてAIの可能性をいち早く認識した国の一つです。今こそ、野心を行動に移し、すべての人々に繁栄をもたらすことで、計画の目標を達成する時です。」
政府はAI機会行動計画の公表以前から、AIの活用を以前から検討しており、主要省庁の予算を10%削減しても機械学習やテクノロジーの導入には影響がないとさえ予測している。一方、キア・スターマー首相は「（英国の）コンピューティング能力を20倍に増強する」ために10億ポンド（約13億ドル）を拠出することを約束しているが、これにはエディンバラにスーパーコンピューターを設置するという計画を撤回するための7億5000万ポンド（約10億ドル強）の追加予算は含まれていない。
政府がそのビジョンを実現できるかどうか疑問視されているにもかかわらず、大臣たちは、計画許可申請の迅速化から疑わしいMOT試験場のフラグ付けまで、あらゆる業務にAI技術を活用することを検討している。政府は、この技術をデジタル公務員として活用することさえ計画しており、皮肉にも、英国の政治風刺ドラマ『Yes, Minister』の主人公にちなんで「ハンフリー」と名付けられている。
「AI成長ゾーン」を作るために計画規制が緩和され、対外的な役割はチャットボットで補完（あるいは代替）され、子供たちの学校の課題は機械で採点され、さらには「マイノリティ・リポート」のような「殺人予測ツール」に関する懸念のうわささえある。
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こうした出来事が起きたのは、当時のリシ・スナック首相がブレッチリー・パークで世界AI安全サミットを開いてからわずか2年足らず後のことだ。ブレッチリー・パークは、第二次世界大戦で暗号解読者たちが「ステーションX」で働いていた歴史的な場所であり、通信相手が人間か機械かを判別する同名のテストでAI界で最もよく知られている博学者アラン・チューリングの故郷でもある。
しかし、一部の専門家は、政府ほどこうした技術が国家の約束した成長をもたらすとは確信していない。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのナレッジ・ラボで人工知能と教育の批判的研究を専門とするウェイン・ホームズ教授は、この問題について率直に語る。
「世界中の政策立案者や愚か者たちは、この誇大宣伝に巻き込まれ、この人たちが言っているナンセンスを信じている。これで全てが解決する、世界のあらゆる問題の解決に役立つ、ガンは3週間で、貧困は5週間で解決する、などと」と、彼はザ・レジスター紙に語った。
全くの戯言であり、新自由主義的なナンセンスです。OpenAIやそれに類する企業は、本当にひどい企業です。彼らに投資したり、覚書を交わしたりするなんて、全く馬鹿げています。OpenAIは非常に不安定な企業で、いつ倒産してもおかしくありません。彼らは目先の利益を高めるために懸命に取り組んでいるだけです。そして、この覚書は明らかに彼らのプロジェクトを有利に進めるでしょう。なぜなら、彼らはできるだけ早く、できるだけ多くの利益を上げることだけに興味があるからです。私の意見では、彼らは壁にぶつかっていることを知っているからです。
「OpenAIがリードしている、あるいは支配的な地位にあるGenAI、ChatGPT、LLMなどの技術自体には、根本的な欠陥がある。」
「すぐに本当に改善されることはないだろう。彼らは『エージェント的』なアプローチを主張している。しかし、これは彼らが主張していることを全く実行していない類のものだ。これらのツールで遊んで楽しいか？もちろんだ。馬鹿げた面白いことをするか？ええ、する。個人的に信頼できるようなことをするか？絶対にない。だから、政府がこれを信頼するなんて、全く馬鹿げている。」
政府がすべきことについて、ホームズ氏は全く異なるアプローチを提言している。「第一に」と彼は述べた。「人々が何を話しているのかを本当に理解していることを確認することです。しかし、政府や大臣たちは明らかに理解していません。第二に、これらの技術に関する強固な規制が必要です。そのための規制は必要ですが、それは積極的な規制、つまりこれらのツールの適用方法が変化していることを認識した規制でなければなりません。」
キングス・カレッジ・ロンドンのAI科学プログラムディレクター、ダン・ニコラウ博士は、英国政府によるこの拘束力のない合意は、アンスロピックやグーグルとの「同様の合意」に続くものだと語った。
「したがって、この覚書は、基本的に、今後数十年で AI を英国の生活の中心にするという、はるかに大きな計画の初期の調査段階として捉えられるべきである。」
El RegはOpenAIに具体的な質問への回答を求めましたが、代わりにブログに誘導されました。DSITの担当者は、本記事の公開時点でコメント要請に回答していません。®
