分析：ああ、大変だ。こんなに素晴らしい新技術があるのに、なぜ生産性の向上につながらないのだろうか？
この問題は、経済学者や政策立案者をほぼ10年間悩ませてきました。2008年の金融危機以降、多くの主要西側諸国の経済の生産性は横ばい状態が続いています。マッキンゼー傘下のシンクタンク、MGIによる最新の大規模調査では、その理由がいくつか示されており、「デジタル」が効果を発揮していないように見える理由も説明されています。
マッキンゼー・グローバル・インスティテュート（MGI）の『生産性のパズルを解く：需要の役割とデジタル化の約束』の著者たちは、「シンクフルエンサー」やテクノロジーの熱狂的な支持者たちが典型的に行う楽観的な予測とは一線を画している。デジタル化は生産性向上に繋がるはずだと彼らは言うが…必ずしもそうではないかもしれない。ネットワーク効果は独占を生み出し、独占は往々にして消費者にとって不利なものだ。これは微妙な立場だ。
「近年の生産性の伸びの異常な弱さは、先進国が長期的な経済成長と繁栄を促進するためにこれまで以上に生産性の伸びに依存しているこの時期に、警鐘を鳴らしている」と、著者のヤアナ・レメス氏と5人の同僚は記している。「企業がデジタルソリューションの導入や自動化、人工知能といったイノベーションの活用に注力するデジタルディスラプションの時代に、生産性の伸びが消失していることは、さらに不可解である。」
生産性はGDPの産出量を総労働時間で割った値として定義されますが、長年にわたりPCブームが生産性向上を牽引しました。企業はサプライチェーンを再構築し、データベースの利用も増加しました。これが「第一波」であり、2005年頃から衰退し始めました。それまでに得られた生産性向上は、ほとんどが手元に残っていたのです。
第二の波は2008年の金融危機に続き、投資の減速を招いた。しかし、大々的に喧伝された第三のデジタル化の波は、まだ「大規模な利益」をもたらしていない。
なぜそうなるのでしょうか?
MGIは、移行コストが膨大で、企業が既存事業を食いつぶさざるを得なくなることを示唆しており、その議論は必ずしも明確ではない。小売業の例を挙げると、店舗は少ない人員でオンラインへの移行を促進できるが、その代償として、成功している実店舗の経営を犠牲にしなければならない。「移行コストには、当初の組織構造や投資の重複、既存事業の食いつぶし、経営陣の注意の分散などが含まれる」と著者らは指摘している。
「デジタル変革」に取り組む企業は、主力製品の市場シェアの17％が奪われていると述べている。
購買力
それでも、今後10年間の生産性向上の60%はデジタル化によってもたらされるはずです。しかし、「そうなるはずだ」ということは「そうなるだろう」という意味ではなく、MGIはこれを大きな疑問符と見ています。なぜでしょうか？
イギリス人フランス史教授ロバート・トゥームズは著書『イギリス人とその歴史』の中で、イギリスで産業革命が起こった理由について、見落とされがちな大きな要因を指摘しています。ヨーロッパよりも相対的に裕福な人々が多く、より多くの商品を購入できたのです。それは消費と需要の革命でした。
フランス人は自らの意志で産業革命を起こそうとした。例えば、ル・クルーゼに最初のコークス燃焼高炉製鉄所が建設された。「それはすぐに無用の長物となった」とトゥームズは記している。「賃金が低く、技能が希少な場所では、高額な名声プロジェクトは失敗に終わった」。一方、イギリスでは「旺盛な消費者需要が新技術による利益の創出を保証した」。
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マッキンゼーはトゥームズ氏の言葉を引用していないものの、需要の重要性を強調している。賃金の伸び悩みは過去10年間の要因の一つであり、デジタル化による生産性向上を阻害するだろう。
MGIチームは、「賃金上昇の鈍化は、労働力を資本に置き換える必要性を弱めた」と指摘する。「例えば、米国の小売業における低賃金は、自動レジなどの技術への投資が比較的緩やかであること、そして解放されたリソースを受付係のような生産性の低い職種に再配置していることと整合しているようだ。」
さらに、賃金の停滞は需要の伸びを抑制する影響を及ぼしました。当社のセクター分析では、需要の低迷が、規模の経済やサブセクター構成の変化など、投資以外の経路を通じて生産性の伸びを鈍化させていることがわかりました。
賃金は停滞し、労働力は安い。なぜ新しい工場に投資するのか？
目に見えない要因もいくつかあります。人口の高齢化に伴い、医療費やサービス費が増加します。経済におけるサービス部門の拡大は、生産性の伸びを全体的に鈍化させます。経済学者はこれを「ボーモルのコスト病」と呼んでいます。
MGIは、その答えの半分は、特に低所得層の消費者の需要を刺激すること、例えば「民間企業や住宅投資の活性化」にあると示唆している。「デジタル化の普及」を促進するために、政策立案者は中小企業の連携とインフラの強化を促し、公共サービスをデジタル化すべきだ。これまでのところ、その取り組みは順調に進んでいる。
不平等な社会は繁栄しません。マーク・ザッカーバーグのようなテック業界の寡頭政治家たちが提唱する、国民皆保険制度を擁護する声を耳にしたら、このことを心に留めておいてください。®
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