週末に何かお探しですか?「悪魔と契約してください」。何をするんですか?「サタン教会です。用紙に名前を記入していただければ、詳細をメールでお送りします」
悪魔の影響を登録して、それを自分の受信箱に直接送ってもらえるなんて、いいですね。
「いやいや、全然。私たちは悪魔的なことはやりませんよ」教会員は、サタンは自由な思考とオルタナティブなライフスタイルの象徴で、彼らが崇拝しているのはそういうものだと説明する。彼は私たちにもぜひ参加してほしいと熱心に勧める。もちろん福音派ではないが、特に、えーと、悪魔的なわけでもないようだ。
ということは、崩れかけた屋敷の地下室で赤いカフタンを着て闊歩したりはしない?満月の下で、うっとりとした処女たちと天蓋付きの服を着て戯れたりはしない?怪しいヤギの心配など、少しもしない?
「いや」彼はがっかりした表情で言った。デニス・ウィートリーが90年前にこの投球をクィーンにしたことは、私たち二人とも知っている。ああ。
悪魔崇拝のヒップスターはさておき、なぜウィートリー風の悪党たちが世界を滅ぼそうと躍起になったのかは、推測の域を出ない。一体何が目的だったというのだろうか? 腰に手を当て、満足げに「ああ、これはよくやった…」と声に出して言うためだろうか? それとも、そこに至るまでの道のりが重要だったのだろうか? もしそうなら、私はスカイコートの処女に重点を移し、ヤギの心配など一切不要だっただろう。
20世紀初頭の真のオカルティストたちは、純粋な混沌への愛ゆえにオカルトに熱中した。文字通り地獄を(文字通り)起こし、その結果などどうでもいいという欲望だ。そしておそらくヤギも(文字通り)起こした。
うーん、これ、ピンときた。結果を全く考えずに、ただやるだけ…これこそが破壊的デザインの定義じゃないか?現代のIT業界全体が軸に据えている核となる価値観じゃないか?
破壊の悪魔を通して「彼方から」物質界に侵入する悪は、明白なものもあれば微妙なものもあり、意図的なものもあれば偶発的なものもあり、知っていたり無意識的であったりする。Appleは最近、自社のガジェットの一部が意図せず医療機器に干渉する危険性があることに気づき、これらすべてを一挙に認めざるを得なくなった。心臓手術を受けた祖父を探して病棟を歩き回りながら携帯電話で喋ってはいけないことは誰もが知っているが、iPhone 12を祖父のポケットに忍び込ませることでペースメーカーが停止するかもしれないとは、想像もしていなかったかもしれない。
これは刑事コロンボの「 Think Different for Death」の素晴らしいエピソードになりそうだ。犯人はどうやって電話をかけることさえせずに犯行に及んだのだろうか?アイロンがけが苦手な刑事がスマートフォンに戸惑い、13歳の「コンピューターの天才」ランディの助けを借りてようやく事件を解決した姿を想像できる。ランディは、ロサンゼルスで唯一、マップアプリの「通勤中」通知をオフにする方法を知っている人物でもある。
Appleが自社製品が健康に有害である可能性を認めざるを得なくなったこと、そしてそれがアルミホイル帽子派の人々だけの問題ではないことを嘲笑するのは簡単だ。地獄への道は善意で舗装されている、などといった具合だ。デジタルウォレットにハッキングしてデジタルマネーを盗むデジタル犯罪者とは、確かにかけ離れている。ところで、この報告書は興味深い。というのも、皮肉にも、片目の冷酷な犯罪解決者、コロンボ警部補は若いランディよりもハッキングされにくいことを示唆しているようだ。なぜなら、彼はデジタルウォレットが何なのか全く理解していないのに、コロンボ夫人が持っているかもしれないと疑っているからだ。
一方、ランディは童貞であるがゆえに、現代の悪党たちの魔の手から逃れているのだろう。昔ながらの悪事なら、童貞は彼を標的の子供にしていただろう。現代社会では、運転免許証を取得するには幼すぎるためハッカーが偽造できるという点が、彼にとって救いとなっている。童貞には良いが、悪人には悪い。そして、悪人はヤギに八つ当たりしているのではないかと私は心配している。
悪も相対的なもので、多くの悪人は自分の行為が非難されるかもしれないとは全く気づいていません。今週、地元紙一面に載った記事は、市営の遊び場から子供用の滑り台が消えたのに、慌てて別の色に塗り直されて、市議会副市長の庭に現れたというものでした。どうやら滑り台に問題があり、修理か交換が必要だったようですが、修理か交換を担当した市議は「もういいや、誰かにバレる前に家に持ち帰って安っぽい赤いペンキを塗ろう」と思ったに違いありません。
ニュース報道を読むと、これは世紀の犯罪だったと思うだろう。
しかし、最も陰険な悪は、決して果たされない約束を無邪気に繰り返すことです。達成感を装い、終わりに近づいているかのように見せかけるのです。廊下を走っているのに最後までたどり着けない、試験もあと少しで終わるはずなのに留年しなければならない、そんな悪夢をご存知ですか?
まあ、彼らは再びスカイタクシーや空飛ぶ車を約束し始めました。
これらの工学プロジェクトが、過去のどのプロジェクトよりも成功する可能性が低いわけではない。私たちは何度も経験からそれを知っている。しかし、私たちは「今回はうまくいくかもしれない」と自分に言い聞かせてしまう。しかし、それはうまくいかない。これはまさに地獄の底からの拷問だ。
悪魔教会の英雄崇拝で悪魔を少しばかり甘やかせば、この終わりのない計画の一つが実際に目的を達成させられるかもしれない、と疑問に思い始めている。ほら、少しお世辞を言うと、角のある頭を向けて、おっと! ― 次の瞬間、何かを見逃してしまうんだ。
空飛ぶ車はいいかもしれないけど、あまり要求はしたくない。AppleにUSB-Cポートを十分に搭載させればいいんじゃないかな。あるいは、Huaweiに旧型端末のAndroidをアップデートさせればいいんじゃないかな。あるいは、自転車に乗ったキリストのように、Evernoteに次期バージョンの機能をすべて同時にリリースさせればいいんじゃないかな。
私の悪魔崇拝ヒップスターはまだ自分の靴を見つめながら考え込んでいます。
「ほらね」と彼は考え込む。「地球上に悪を広げたいなら、もう悪魔を召喚する必要はないんだ」。話題に熱が入ると、彼は少し明るくなる。「金融関係の仕事に就けばいいじゃないか!」
あるいは、IT 分野では役立つ提案をします。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしています。ニール・ゲイマンが、 1980年代にテリー・プラチェットと真夜中に交わした会話に基づいているという『グッド・オーメンズ』第2シリーズを発表することで、ちょっとした「地獄のような」からかいをしようとしているのではないことを願っているところです。もしそうなら、彼のメッセージに完全に合致するでしょう。詳しくはAutosave is for Wimpsと@alidabbsをご覧ください。