分析Apple が Mac 用に自社製シリコンに移行するという華々しい動きにもかかわらず、このテクノロジー界の巨人は、新しい M2 チップは、Apple の以前の CPU サプライヤーである Intel の最新チップと比較すると、前任者ほどの完璧なものではないと認めている。
月曜日に開催されたWWDC 2022の基調講演で、AppleはM2の売り込みにおいて、このチップがIntelの最新ノートPC向けCPUよりもはるかに電力効率が高いという主張に重点を置きました。しかし同時に、CPU性能に関しては、少なくとも現時点ではIntelに勝っていることを認めました。
Apple はプレゼンテーションの中でこの点を明確に示し、ハードウェア技術担当上級副社長のジョニー・スルージ氏は、M2 の 8 コア CPU は、競合チップのわずか 4 分の 1 の電力で、Intel の 12 コア Core i7-1260P のピーク性能の 87 パーセントを発揮すると述べた。
CPU性能に関してはAppleの譲歩ですが、M2ははるかに電力効率に優れています。クリックして拡大。
言い換えれば、Intel の Core i7-1260P は Apple の M2 よりも約 15 パーセント高速であり、これは Intel がいわゆる P シリーズ ラインナップに、同じコア数を持ち周波数が高い i7-1270P と 14 コアの i7-1280P というさらに強力な 2 つの i7 を提供しているという事実を考慮に入れていない。
同社は、M2のCPUは同じ電力消費でIntelの10コアCore i7-1255Uより1.9倍高速であると主張したが、これはより適切な比較かもしれないが、実際にはAppleにはIntelの最高性能に匹敵する超薄型ラップトップ向けCPUがないのだ。
いずれにせよ、Appleは、2020年にM1がデビューした際に主張した当初の主張を踏まえ、M2が真価を発揮するワット当たりパフォーマンスこそがより重要な指標であると主張している。
「パフォーマンス向上のために電力を大幅に増加させる業界の他社とは異なり、当社のアプローチは異なります。私たちは電力効率の高いパフォーマンスに徹底的に注力し続けています。言い換えれば、消費電力を最小限に抑えながらパフォーマンスを最大化することです」とスルージ氏は述べた。
しかし、来月 MacBook Air と 13 インチ MacBook Pro に搭載される M2 が際立つと Apple が期待しているのは、ワット当たりの性能だけではない。
ティリアス・リサーチのベテラン半導体アナリスト、ケビン・クルーウェル氏によると、この技術大手はまた、将来グラフィックスとAIに依存するアプリケーションの割合が増加すると考えており、チップのGPUとニューラルエンジンへの賭けも大きくしている。
M2は、特にGPUとニューラルエンジンが優れている点で、全体的に依然として優れたチップです。クリックして拡大してください。
これは、AppleがM2の10コアGPUと16コアニューラルエンジンにM1よりも多くのトランジスタを割り当てるという決定に反映されていると、クルーウェル氏は述べた。これらの設計上の決定により、MacメーカーはM1と比較してGPUが35%、ニューラルエンジンが40%向上したと主張できる。一方、Appleによると、M2のCPUのマルチスレッド性能はわずか18%しか向上していない。
しかしそれでも、ウェブブラウザのようにCPUに大きく依存するアプリケーションでは、より高速なチップはそれほど必要ではないとクルーウェル氏は述べ、だからこそ、より大きな違いを生み出す可能性があるGPUとニューラルエンジンに重点を置くことが重要だと考えている。
「ウェブブラウザはそれほど高いパフォーマンスを必要としないので、業界パフォーマンスの比較は、全体的な電力効率は良好ではあるものの、私にとってはあまり意味がないかもしれません。Appleは、Intelと競争力があり、ニューラル処理とグラフィックス性能の向上において、ある意味では優位に立っていることを示したいのです」と、クルーウェル氏はThe Register紙に語った。
M2のGPUは、Appleの主張を信じるなら、かなり良さそうだ。クリックして拡大。
AppleはM2のニューラルエンジンについて競合製品との比較は行っていないものの、10コアGPUはIntelのCore i7-1255Uに内蔵された統合グラフィックスと同等の消費電力で2.3倍高速であると主張しています。一方でAppleは、M2のGPUはi7-1255Uのピークパフォーマンスを、その5分の1の消費電力で実現できると述べています。ただし、Appleはi7-1255Uよりも高速な内蔵GPUを搭載したi7-1260Pとの比較は行っていないという点が注意点です。
Apple自身も認めているように、超軽量ノートパソコンとしては業界最速のCPUを搭載しているわけではない。しかし、GPUとニューラルエンジンへの注力は、コンピューティングの世界におけるトレンドの高まりを反映している。AIやグラフィックスといったますます重要になる分野には、専用のアクセラレータを搭載する方が、より高速な中枢脳よりも重要になるかもしれない、というのだ。®
