アメリカの大学で研究員として働く中国人学者が、ビザ不正取得の疑いで捜査を受けている間に証拠を隠滅し、「機密」ソフトウェアとデータを北京に漏洩した疑いで起訴された。
カリフォルニア州アルハンブラ在住のグアン・レイ容疑者（29歳）は、金曜日の午後に逮捕された。現在公開されている裁判資料によると、FBIは、彼が捜査を妨害するために、レノボのノートパソコンから重要な手がかりが含まれている可能性のあるハードディスクを故意に取り出し、破壊してゴミ箱に捨てたと主張している。また、彼は捜査官から記憶装置を隠し、約2年間のアメリカ滞在中に中国領事館に連絡を取らなかったと嘘をついたとされている。
J-1学術ビザ保持者であるグアン氏は、カリフォルニア大学ロサンゼルス校で機械学習技術の研究に従事していました。彼は中国国防科技大学との交換留学プログラムで米国を訪れていました。同大学は中国軍との密接な関係から、米国のエンティティリストに掲載されています。米国滞在中、グアン氏はUCLAの数学教授と共同で、機械学習の性能向上に役立つアルゴリズムの開発に取り組んでいました。
「グアン氏はUCLAのGPUマシンを使い、パイプライン方式でディープニューラルネットワークの研究を完了した。これは、効率性を高めるために連携して動作する複数のGPUマシンを同時に使用するとも言える」とFBI特別捜査官ティモシー・ハート氏は述べた。
コートハウス・ニュース経由で入手したハート氏の宣誓供述書（PDF）のコピーによると、FBI捜査官は7月にグアン氏への捜査を2つの理由から開始した。1つ目は、グアン氏がUCLAからNUDTに「機密ソフトウェアまたは技術データ」を転送した可能性があるということだ。連邦政府によると、NUDTは「核爆発用途のスーパーコンピューターを開発する」ためのアメリカのノウハウの獲得に躍起になっているという。2つ目は、グアン氏がビザ申請時に規則に違反した可能性があるということだ。
FBIはまた、捜査中、グアン容疑者は「FBIからデジタルストレージドライブを故意に隠し、米国税関・国境警備局職員に対し、米国滞在中に中華人民共和国領事館に連絡を取ったことは一度もないと嘘をつき、FBIのノートパソコンのオフサイト捜索の要請を拒否した数日後、アパートの建物内を迂回して歩き回り、靴下の中に手を入れて破壊したハードドライブを近くのゴミ箱に投げ捨てたようだ」と主張した。
以下は、捜査官が上記のゴミ箱で発見したものだと述べたものです。
グアン氏の所有物とされる破壊されたハードドライブ…クリックして拡大。出典：裁判所の書類
捜査官が7月17日に彼を訪ねた際、グアン氏が分析のためにノートパソコンを持ち帰ることを拒んだため、尋問中にノートパソコンを限定的にしか見ることはできなかったと伝えられている。翌日、捜査官たちは再び彼の自宅を訪れ、彼のGoogle Driveアカウントを閲覧することを許可された。彼は他にドライブを持っていないと主張していたが、その後の自宅捜索で、4TBの外付けドライブやiPad Air 2など、彼の個人データが入った複数のストレージデバイスが発見された。
7月19日、彼はロサンゼルス国際空港で中国行きの飛行機に搭乗しようとしたところ、国境警備隊に止められた。国境警備隊によると、複数の米国政府機関が彼に関心を示しており、彼が所持していた電子機器やNUDTとのつながりについて尋問したという。彼自身は領事館には連絡していないと保証していたという。しかし、後にメールの記録から、彼が6月と7月にロサンゼルスの中国当局者と連絡を取っていたことが判明したという。
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そして7月25日、グアン氏のアパートを監視していた捜査官は、グアン氏と同居中の女性（訴状には名前が記載されていない）が建物を出て裏口を歩いているのを目撃した。そこでグアン氏は小さな物体を取り出し、ゴミ箱に投げ込んだとされている。捜査官はゴミ箱を捜索し、グアン氏が捨てたと思われるものを発見したと述べた。それは、レノボのノートパソコンから取り出した2.5インチのハードディスクドライブの残骸だった。ドライブからはデータは回収できなかった。こじ開けられ、ストレージプラッターと制御電子回路が取り外されたようだった。
捜査官は先週、グアン氏を逮捕し、連邦地方裁判所に連行した。この事件で今のところ提起されている訴因は、破壊されたハードドライブに関するもののみである。UCLAのグアン氏の同僚は、この中国人学者がキャンパス内で独自の知的財産や軍事技術にアクセスしたとは考えられないと述べた。
FBIの尋問中、グアン氏は、中国軍のために情報収集を行ったとして告発されているサンフランシスコ在住の医学研究者、シン・ワン氏について質問された。グアン氏は「彼は軍人ではないのか？私は彼と同じカテゴリーではない。それに、インターネットではワン氏が情報を盗んでいたと報じられている。私はここにいる。私の情報を調べてもらって構わない」と答えたと伝えられている。
グアン氏は、9月17日に予定されている次回の審理まで拘留されることになる。®
