未来のロボット技術と資本主義が融合したらどうなる?そう、倉庫作業だ

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未来のロボット技術と資本主義が融合したらどうなる?そう、倉庫作業だ

分析ロボットによる人類の乗っ取りを恐れる人々は、現代資本主義の重労働を適切に説明できていないのかもしれない。

バック宙したり、ドアを開けたり、徘徊したりするロボットのビデオを私たちに提供してくれたスーパーマシンメーカーのボストンダイナミクスが、その最新作を公開した。それは、倉庫作業員だ。

「ストレッチは、既存の倉庫に簡単に導入できる、ケースハンドリング用の多用途移動ロボットです。ロボットを現場に送ることで、トラックの荷降ろしやパレットの組み立てを迅速化でき、新たな固定インフラの設置は不要です」と、ロボットビジネスは売り込み文句を並べ、全国の倉庫管理者を熱狂させている。

眠気を誘う説明は続く。「高度なモビリティにより、倉庫内のあらゆる場所でのケース処理を自動化し、固定インフラストラクチャの必要性を削減します。」「フルシフトを超えて最適化されたハードウェアとソフトウェアでピッキング率を最大化します。」「最先端のビジョンシステムを使用して、厳しい環境でのパッケージの変動に対応します。」

芸術的な風景を背景にAIロボットを後ろから見た写真。写真はSHuttertockより

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これは、ボストン・ダイナミクスの過去の発表とは大きく異なる。当時は、現代の技術があまりにも進歩し、機械が人間には到底できないような運動能力を発揮し、世界を理解し、十分に思考してドアノブを見つけて開けることができるようになったという事実に、何百万人もの人々が驚嘆し、そして恐怖を覚えた。ヴェロキラプトルの悪夢が現実になったのだ。

ダレクを倒すために私たちが長年続けてきた、歩数を増やすという手段は、アトラスが勇敢なスポット犬を従えて私たちの後ろを跳ねながら歩いてくる姿を想像すると、突然、取るに足らない愚かな手段に思えてきた。

カンフーは知ってるよ...スタッキング

しかし、現実世界とその金儲けへの飽くなき欲求が介入してしまいました。金持ちのGoogleでさえ、クールな新製品よりも金儲けを優先したため、数年後にはボストンを見捨ててしまいました。そのため、ボストンのロボット支配の必然的な次のステップ――カンフーを操るオートマトンや、同類をソーシャルエンジニアリングすることでシステムをハッキングする機械――は、私たちが目にする代わりに、ベルトを締めなくても箱を移動できる回転アームセットとなってしまったのです。

YouTubeビデオ

ジェフ・ベゾスはすでに計算を始めているに違いない。特にAmazonには労働組合に加入した倉庫労働者の影が漂っている。トイレ休憩も有給休暇も必要とせず、生き物として尊重されることも必要としない機械は、確かに魅力的な展望かもしれない。しかし、果たして本当に速いのだろうか?公開された映像を見る限り、答えはおそらく「ノー」だ。

もう一つの真実は、誰が気にするのか、ということです。ロボットに任せても大丈夫なことが一つあるとすれば、それは退屈な肉体労働です。箱の山をある場所から別の場所へ移動させることは、まさに機械にやってほしいことです。そして、もし「人工知能」という恐ろしい追加機能が、箱を見つけてステッカーを貼り、それを6フィート(約1.8メートル)離れた場所へ移動させるだけの能力しか持たないのであれば、私たちは皆、それを支持できると思います。

もっと良いアイデア

もちろん理想的には、人々の心と体が肉体の退屈な手作業から解放されることで、想像力と革新性という人間本来の素晴らしい特性を育むことができるはずです。しかし現実には、社会はストレッチの登場をきっかけに労働者を解雇し、失業手当を受給しているとして不満を募らせるだけでしょう。

それでも、少なくともターミネーターロボットの手による私たちの死は数年先送りになった。そしてその頃には、気候変動に対抗するために大気圏を太陽から遮蔽する技術が完成しているかもしれない。これは必ず良い結果をもたらすと確信している。®

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