.org ドメインの価格上限が撤廃されたため、1,000 万を超える主に非営利団体が、オンラインでのプレゼンスのために毎年より多くの費用を支払うことになることになります。
値上げ幅は、通常の年間12～20ドルの更新料に加えて、例えばドメイン1つにつき年間10ドル程度になる可能性がある。具体的な金額はまだ確定しておらず、ゼロになる可能性もあれば、100ドルになる可能性もある。レジストラが許容できると考える金額になるだろう。
しかし、それは論点外です。重要なのは、この決定が物議を醸している点です。なぜなら、新しい契約に署名した組織（それ自体が.orgドメインを使用している）が、規制の幇助行為と、自らのパブリックコメントプロセスを積極的に無視しているとして非難されているからです。
インターネットのドメイン名を監督する米国機関ICANNは、新たな契約書をパブリックコメント募集のために公開することが義務付けられており、3月にその義務を履行した。しかし、期限まであと数日というタイミングで、新契約書の重要な側面、つまり数十年にわたって導入されてきた価格上限の撤廃が注目され、反発を招いた。
3,300件を超えるコメントが寄せられました。ICANNのパブリックコメント募集期間に50件を超えるコメントが集まることは稀であることを考えると、これは非常に大きな数字です。コメントは圧倒的多数で、価格上限撤廃に反対していました。ある調査によると、コメントの98%以上が明確に反対意見でした。価格上限撤廃を支持したのはわずか6件で、すべて業界ロビイストからのものでした。
全米公共ラジオ（NPR）、C-SPAN、ナショナル ジオグラフィック協会、YMCAなどを含む米国の著名な非営利団体数社が署名したある書簡では、上限を撤廃すれば「そのような不確実性に耐える余裕が最も少ない団体に新たな予算上の不確実性をもたらす」と主張した。
.orgドメインは、非営利団体が自らの地位をアピールするために特に利用されています。そのため、同団体は「ドメイン名登録に割り当てられる追加予算は、.orgドメインを使用する非営利団体登録者の公共の利益の推進に充てられない資金となる」と主張しました。
では、具体的になぜ価格が上昇したのでしょうか?
その書簡は、その主張が他の多くのコメントにも反映されており、ICANN による変更の説明にも疑問を呈していた。
「ICANNは、この変更案について、説得力のある政策的根拠を明確に示していません」と声明は述べています。「ICANNは、.org契約を、公共の利益に資する組織向けではない他のgTLDに関してICANNが使用している基本レジストリ契約に準拠させることが目的であると主張しています。これは、準拠すること自体を目的としているように思われます。ICANNは、管理上の利便性を優先して公共の利益を無視すべきではありません。」
しかし、その訴えは聞き入れられなかったようだ。昨日日曜日、ICANNはウェブサイトの目立たない場所に更新情報を投稿し、.orgレジストリを運営する組織であるPublic Interest Registry（PIR）と本日2019年7月1日発効の新たな契約を締結したことを発表した。
この決定は公表されておらず、署名済みの契約と提案された契約を比較しても、パブリックコメント期間に応じて変更が加えられていないことが示されており、ICANN が監督対象としている団体と近すぎると感じる人々の怒りを買っている。
同組織は先週、マラケシュで3年ごとの総会の一つを開催したにもかかわらず、契約に関する公開討論は行われず、先週の理事会でもこの問題について言及されることはなかった。この決定は、完全に同組織の職員によって行われたようだ。
この決定の根拠や説明は示されていない。6月3日に掲載されたパブリックコメント期間のスタッフによる概要[PDF]では、価格上限撤廃に反対する意見が挙げられているものの、批評家は、価格上限撤廃に対する圧倒的反対意見が言及されておらず、価格上限は「コメントで表明された主な懸念事項」であるとしか述べられていないと批判している。
何千もの回答を説明できず、応答すらしなかったことで、ICANN には基本的な説明責任が欠如しており、公共の利益という使命を果たしていないのではないかという懸念が再燃しています。
正確にはなぜですか?
さらに悪いことに、契約変更を推し進め、価格上限への反対を無視するという決定は、ICANN が監督するはずの最も強力なインターネット レジストリのうちの 2 つをなだめるためだけに、そして米国政府からの微妙な圧力に応じて行われたように思われます。
昨年11月、米国商務省はドットコム事業者のベリサインと新たな契約を結び、ユビキタス・インターネット・レジストリの運営契約を2024年まで延長し、オバマ政権が課した価格凍結を解除した。
この発表を受けて、Verisignの株価は16%急騰し、時価総額は10億ドルに上りました。これは、.comドメインを放棄する人は誰もいないと予想していたという単純な理由によるものです。1億3900万人の.com登録者は、事実上、このドメインの顧客層に捕らわれているのです。正式には、この10億ドルの価格変更はICANNの承認が必要です。
過去 5 年間で、1,000 を超える新しい拡張子がインターネットに追加されており、.com、.org などを運営する主要なレジストリ運営者は、この競争の激化により、ドメインの販売に対する従来の規制を解除する必要があると主張しています。
Googleが.familyドメインを廃止する一方で、Amazonでは.Freeドメインが販売されている
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しかし、ドメイン業界の専門家はこの主張に懐疑的です。ドットコムドメイン運営会社ベリサインによる最新の市場概要によると、いわゆる「新gTLD」を合わせたとしても、市場全体の6.5%、つまり2,300万ドメインに過ぎません。つまり、ドットコムドメインのレジストリだけで、新規市場全体の6倍の規模を誇っているのです。
特筆すべきは、長年の価格上限と、インターネットの最大のレジストリに対する価格上限の撤廃が市場に明らかな影響を与えるにもかかわらず、ICANN は .org 契約の変更案 (および .info および .biz レジストリに対する同様の変更案) の経済分析を組み込んでおらず、実行もしていないことです。
ICANNの予算の大部分は、レジストリ運営者とドメイン販売業者から賄われています。彼らはICANNに年間利用料とドメインごとの少額の利用料を支払っています。価格上昇はエンドユーザーを除くすべての人に利益をもたらします。
価格上限の撤廃を支持するごく少数のコメントのうちの 1 つは、米国司法省の反トラスト局長が「競争的な市場を奨励することで規制を緩和する」ことを支持しているとのコメントを具体的に指摘し、同じ段落で ICANN の「契約は司法省の反トラスト局によって審査され、ドメイン分野では .com のみが市場力を持っているという結論に達した」と指摘しています。
これは、ICANN が変更を承認しない場合、主要な資金提供者だけでなく政府（ICANN はロサンゼルスに拠点を置いている）とも対立することになるという明確なメッセージだった。
ICANN が、経済分析も行わず、変更に反対する何千ものコメントがあったにもかかわらず、説明も公開討論も理事会の決議もなしに、このような広範囲にわたる影響を及ぼす新しい契約に署名したという事実は、ICANN が膨大な公共資源を管理し、公共の利益のために行動していると主張しているにもかかわらず、自らの利益のために行動し、罰を受けることなく行動できる組織であることを示しています。®
