専門家たちは、2011年の福島原発事故で放出された放射能がカリフォルニアのワインに入り込んでいると考えている。
フランスのボルドー大学ボルドー・グラディニャン原子力研究センター（CNRS）の研究者らが今月発表した論文によると、日本のレベル7の原子力災害の前後に検査されたカリ・ティップルから判断すると、大気中のセシウム137のレベルは原子炉事故の結果上昇したことが明らかになった。
福島第一原子力発電所から放出された放射能雲は太平洋を越えてカリフォルニア州ナパバレーのブドウ園に到達し、その地域の有名なワインの原料となるブドウに微量の溶解度の高いセシウム同位体が混入したと考えられている。
その結果、カリ産カベルネ・ソーヴィニヨンの典型的なボトル1本では、セシウム137の放射能が1リットルあたり約7.5 mBqから約15 mBqへと倍増した。これは、専門用語を使うと「大したことない」ことだが、それでも非常に興味深い。
研究者によると、事故前と事故後のレベルは… クリックして拡大
セシウム137の濃度はワインの種類によって異なり、ロゼワインのボトルは、より濃い色のカベルネ・ソーヴィニヨンの赤ワインよりも低い濃度を示している。
放射性セシウム137は、数十年前からワインで検出されています。核兵器の出現とその実験により、1952年以降に製造されたすべてのワインには、少なくとも検出可能なレベルのセシウム137が含まれています。この研究を実施したCNRSの施設は、ワインのボトルに含まれるセシウム137の量を測定することで、ワインの熟成年数を検証し、新しいワインをより古く価値の高いワインとして偽装しようとするヴィンテージ偽造者を摘発しています。
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「この[測定]技術の利点は、感度の低下と測定時間の急激な増加を犠牲にして、ボトルを開ける必要がないことです（収集ボトルの前提条件）。」と研究者らは述べています。
「この技術により、1952年から2000年までのヴィンテージワインの年代測定が可能になりますが、とりわけ非常に古いヴィンテージワインには非常に効果的です。実際、1952年以前のボトルには、微量であってもセシウム137は含まれておらず、含まれているはずもありません。」
これを少し整理すると、セシウムは体に特に良いものではありませんが、ここで話題にしている物質の濃度はごく微量です。世界の大国による原爆実験の最盛期には、ワインの放射性物質含有量は現在よりもはるかに高く、1957年のクラレットワインには、現在の数百倍ものセシウム137が含まれていたことになります。
慌てないでください。私たちの両親を殺したわけではありません。研究によると、1960年代の核実験により、ワインの放射能ははるかに高くなっていました。
上のグラフからわかるように、この有害物質の濃度は、初期の大規模な核実験と産業界の失策を受けて急上昇し、その後、2011年の福島原発事故の悲劇にもかかわらず、低いレベルまで低下しました。ボルドーの研究者たちは、1980年代後半には、1986年のチェルノブイリ原発事故による放射能雲の影響で、フランスワインのセシウム137濃度が上昇していたことを指摘しています。
「フランスの白ワインやロゼワインの場合と同様、カリフォルニア産のロゼワインのボトルは赤ワインに比べて大幅に低い値を示している」と研究者らは指摘し、「2011年には活動が2倍に増加したようだ」と付け加えた。
1980年代のチェルノブイリ事故後のフランスワインと同様に、福島原発事故の影響を受けたカリフォルニアワインも、今でも安全に飲めます。とはいえ、もしご心配で、安全上の理由からカリフォルニアワインの在庫を処分したいとお考えでしたら、最寄りの登記所までお持ちください。必要に応じて喜んで処分させていただきます。®
