NexDock 2:電動ブーガルー。クラウドファンディングで生まれたノートパソコンシェルの続編は、プラスチックを減らし、ピクセル数を増やすことを謳う

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NexDock 2:電動ブーガルー。クラウドファンディングで生まれたノートパソコンシェルの続編は、プラスチックを減らし、ピクセル数を増やすことを謳う

オリジナルから3年後、Androidフォンの所有者や小型のRaspberry Pi(およびその兄弟)の愛好者を対象としたラップトップシェルであるNexDockが新たに登場しました。

最初のNexDockは2016年に登場し、2,673人の支援者が、白くて少しプラスチックっぽいMacbook Airのクローンに似た製品を手に入れようと、274,639ポンドという途方もない金額をこの製品に注ぎ込んだ。

もちろん、NexDockは内部構造を省いていました。ラップトップは単なるシェルで、画面、キーボード、トラックパッド、そしてバッテリーが搭載されていました。接続して動作させるのはユーザー次第でした。

2016年当時は、これがWindows Mobile Continuum対応の優れたデバイスになるだろうと予想していました。Lumiaを接続して、大画面でWindows 10を楽しめるのです。しかし残念ながら、期待通りにはいきませんでした。Raspberry Piコンピューターのホストとして少々頼りない(キーボードとマウスに必要なBluetooth接続が明らかに不安定だった)か、Androidスマートフォンなどのセカンドスクリーンとしてしか使えませんでした。

この計画の支援者たちは、何度かの中断と再開(工場の火災や製造上のトラブルなど)を経てマシンを受け取りましたが、公平に言えば、ハードウェアは宣伝どおりに動作しました。

このVultureにはバッテリーが搭載されていて、90ポンドくらいだったので悪くはなかった。画面解像度はそれほど高くなく、ニッパーと安定した手でハードウェアを改造した後はバッテリーも充電できた。とはいえ、期待通りの性能だった。

しかし、価格を抑えるために作られたという事実は否めず、Windows Mobileの終焉に伴い、その主な用途はRaspberry Piの便利なホストへと変わりました。そして、その用途においてBluetooth接続は大きな問題となりました。

3 年が経ち、Intel の Compute Card プラットフォームの行き詰まりから撤退した後、新しい NexDock が (今度は Indiegogo ではなく) Kickstarter に登場しました。価格は高めですが、いくつかの機能強化が施されています。

ネックスドック

ハードウェア的には、この重量は1.4kgを超えます。13.3インチのIPS液晶画面は1920x1080の解像度で、驚くほど鮮明ではありませんが、十分な性能を備えています。

オーディオは1Wのスピーカー4基から出力され、それら全てを駆動するバッテリーは38Whです。筐体はアルミニウム製で、エッジツーエッジのキーボードが採用されています。また、オリジナルの画面周囲の巨大なベゼルはグラインダーで削り取られています。

Androidスマートフォン用のフルサイズのUSB-C入力と、Piファン向けのHDMI入力も搭載されています。Pi愛好家にとっては、追加のUSBポートも安心でしょう。Nex ComputerのCEO、エムレ・コスマズ氏によると、この小型コンピュータはBluetooth接続ではなく、これらのポートにプラグイン接続できるとのことです。

コスマズ氏は、今回は物事がよりスムーズに進むと予想している(ただし、念のため言っておくと、同社は最終的に出資者への納品を果たした)。彼は次のように語った。「最初から最後まで、すべてが私たちにとって新しい経験であり、ハードウェア製造プロジェクトに取り組む難しさを学びました。」

単価は上昇しましたが、クラウドファンディングの目標額は引き下げられました。これは、チームが深圳流のやり方を習得したおかげです。コスマズ氏は、「長年にわたり深圳でより多くの人脈を築き、最初のバージョンに必要な3,000個ではなく、今ではMOQ(最小発注数量)を1,000個まで下げることができるようになりました」と説明しました。

NexDock 1の製造元での火災による遅延にまだ悩まされているKosmaz氏は、次のようにも語った。「ODMは(注文の規模に応じて)さまざまな組立ラインで作業しており、私たちは過去に火災事故のない組立ラインを選択するように努めます。」

よかった。

将来を見据えて、チームはUSB-C PCスティックとの連携強化を計画していますが、多くのユーザーが選択するHuaweiのEasy ProjectionやSamsungのDeXを介して、フルスクリーンのモバイルアプリを実行することも考えられます。Windows Virtual Desktopのようなツールと組み合わせることで、特にContinuumを待ち望んでいるユーザーにとって魅力的な選択肢となります。

完全な情報開示のために言うと、このハックは、非常に高価なロンドンビール約 25 パイントに相当する金額をキャンペーンに投じました (NexDock 1 は、欠点はあるものの、外出先での Pi のプレイタイムには便利なものであることが証明されました)。9 月に何かが出荷された場合は更新される予定です。

他のクラウドファンディングキャンペーンと同様に、支援者の皆様には、必ず何かが実現するという確約はないことをご承知おきください。モバイル版ZX Spectrumゲーミングを夢見ていた方々、あるいはAndroidスマートフォンをノートパソコンに変える99ドルのデバイス、Superbookに支援した勇敢な方々に聞いてみてください。

後者は、2016年のキャンペーンで16,000人以上の支援者から300万ドル近くの資金が投入されたが、それからほぼ3年が経った今でも、一部の人々はまだAndroidドックを待っている(Kickstarterページに寄せられた膨大な量の嘆きから判断する)。

しかし、NexDock 1 は最終的に支援者の手に渡りました。クラウドファンディング キャンペーンは最終的に成功しました... Windows Mobile は成功しませんでしたが。®

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